АПОФЕОЗ (греч. apotheosis — обожествление), в современном словоупотреблении — прославление какого-нибудь замечательного лица. А. ведет начало от культа предков: первоначально «обожествлялись» лишь давно умершие люди. С возникновением и развитием классового общества А. стал распространяться и на живых людей. Первый известный случай А. относится к концу 5 в. до хр. э.: А. Лисандра, спартанского полководца, после победы над афинянами; несколько раз устраивал торжественные А. Александр Македонский. Расцвет А. у греков падает на эпоху с 3 в. по 1 в. до хр. э. (период т. н. эллинизма); в монархиях преемников Александра возведение в сан царя сделалось равносильным обожествлению. У римлян А. развился в эпоху империи в виде обожествления императоров (первоначально, впрочем, только умерших). У греков и римлян А. имел форму особого религиозного обряда. В христианстве из А. возникает культ святых. Пережитки А. перешли в христианство в виде помазаний на царство, коронований и др. религиозно-торжественных обрядов при вступлении монархов на престол. В эпоху гуманизма применение А. сильно расширилось и его стали устраивать и поэтам, и художникам, и пр. Постепенно А. утратил религиозные черты. Архитектурными и скульптурными свидетельствами А. являлись арки, колонны, галлереи, обелиски и статуи, сооружаемые в честь определенного лица. В поэзии апофеоз нередко принимал вид легенды о превращении того или иного лица в божество (напр., в «Метаморфозах» Овидия, во второй части «Фауста» Гете).