АНТОНИЙ ФИВСКИЙ (Великий) (у. ок. 356), один из главнейших представителей христианского монашества эпохи его возникновения. Суровый аскет, А. избрал местом своего отшельничества пустыни южн. Египта. Точных сведений о жизни А. немного. Неизвестно даже, какое он занимал место в борьбе тогдашних церковных партий — арианской (см. Арианство) и никейской (позднее — православная). Скорее всего, по своему невежеству (А. был совсем неграмотным и знал только свой родной коптский язык), он играл чисто пассивную роль. Единственный современный ему источник наших сведений о нем — «Житие» А., написанное его младшим современником Афанасием Александрийским, — собственно биографических сведений содержит очень мало. «Житие» и позднейшие церковные писатели приписывают А. ряд чудес в борьбе с якобы искушавшим его дьяволом; легенды эти имеют очень много общего с легендами о подвигах индусских факиров и иранских «святых». В средние века А. считался охранителем здоровья и покровителем скота; его именем лечили гангрену (отсюда название «антонов огонь»). «Искушения» А. не раз выбирались сюжетом для художеств, произведений (напр., Флобером). А. приписывают ряд проповедей о монашестве, вряд ли ему принадлежащих.
Лит. исключит. церковная; см. Барсов, Н., Очерки по истории христианской проповеди, Харьков, 1889.