Розанов В. В. Собрание сочинений. Юдаизм. — Статьи и очерки 1898—1901 гг.
М.: Республика; СПб.: Росток, 2009.
«Россия тем-то и хороша, что в ней до сих пор найдется для доброго солдата медвежий уголок, где можно слегка подраться. Это малая война — отличная школа». Этот ответ офицера ученому-зоологу, который следует за громадою войск и, ворча на войну и на военных, собирает разных козявок, — объясняет заглавие сборника.
Действие развертывается в Туркестане и сосредоточивается около взятия штурмом городов Кара-Тугая и Ахчабулака. Нужно заметить, что «малая война» искалась офицерством, как единственная «школа», в которую можно было ходить и там подучиваться за полным закрытием всех остальных школ, т. е. за полным всесветным миром. Великолепно очерчена фигура жестокого и холодного Марычева, чуть-чуть напоминающая лермонтовского Печорина и другого живого нашего Печорина — Скобелева. Прелестны фигурки молоденьких офицеров, почти мальчиков, с их воспоминаниями о Петербурге и мечтами о Георгии. Техника войны передана превосходно. Куски мяса мешаются с чинопроизводством, которое, подвигаясь в войсках туже и более в зависимости от минуты, оказывается, тревожит генералов, полковников, офицеров и юнкеров гораздо мучительнее и садче, чем штатских столоначальников и начальников отделений. Решительно, в бой ведет не пыл Беллоны (римская богиня войны), а пыл, да самый знойный пыл, этого чинопроизводства, крестов и бантов. И такова натура человеческая, что это нисколько не задевает существа дела и не умаляет человека: дошло до «дела» — и все эти, казалось бы (на недалекий взгляд), «людишки» ведут себя и действуют, как подлинные герои, без какого-либо умаления перед римлянами. Впрочем, что же ведь и римляне сражались за разноцветные полосы на тогах, которые вместе и с тогами для нас только полотняные тряпки! Читатель всегда с особенным интересом следит за расположением войска в битве, и вообще отчетливость военно-технической и особенно стратегической стороны составляет большое преимущество этих легких и изящных эскизов; быт и разные бытовые сцены не затеняют у г. Бежецкого войны. А то в других военных рассказах только и слава, что «война», а на деле — полный «штатский» интерес, совершенно закрывший собою ружье и штык. Внимание автора везде сосредоточено или на ходе боя, или на уединенных думах дремлющего под шинелью офицера. Заметим, что А. Н. Бежецкий, автор фантастических очерков: «Таинственный свет» (в сборнике рассказов «На пути»), «Галюцинат», «После смерти» и «Рай Магомета» (в сборнике «Военные на войне»), а также известной вариации вечной испанской темы — «Севильский обольститель».
НВип. 1900. 5 янв. № 8569. Подпись: В. Р-въ.