Этюд (франц. étude), в пространственном искусстве — изображение с натуры живописью, рисунком или лепкой, являющееся одной из подготовительных стадий задуманного более сложного произведения, а вместе с тем имеющее часто и самодовлеющее художественное значение. Путём Э. художник изучает и фиксирует нужные ему композиционные пейзажные мотивы, человеческие типы и позы, костюмы и т. п. — В музыке Э. имеет, гл. обр., педагогич. значение и служит упражнением для играющего или поющего, для чего известная музыкальная фигура поочерёдно проводится через разные ступени, гаммы и лады. Различаются Э. исключительно для развития инструментальной и вокальной техники (Клементи, Мошелес), для усовершенствования музыкального чувства и фразировки и, наконец, чисто виртуозного характера (Шопен, Лист, Паганини). В литературе термин Э. не совсем точно определён. Обычно им обозначается произведение, почерпнутое из реальной действительности и разработанное лишь в общих чертах без отделки всех деталей.