Эргостерин, вещество, принадлежащее к группе стеринов (см. холестерин) и содержащее четыре углеродных кольца, химич. структура его вполне точно не установлена. Эмпирич. формула — C₂₈H₄₄O. Широко распространён в природе. Много его содержится в дрожжах, плесневых грибках (в отходах после получения лимонной кислоты), в спорынье. Очень стоек, легко извлекается и может быть получен в чистом виде. Витаминными свойствами не обладает, но при освещении ультрафиолетовыми лучами превращается б. ч. (до 60%) в антирахитический витамин D (см. рахит), который может быть затем выделен в кристаллическом химически-чистом виде. Сущность превращения не вполне ещё выяснена. Повидимому, здесь происходит небольшая передвижка двух расположенных в циклическом скелете Э. двойных связей.