Экспроприация. Э., как социологическое понятие, означает массовое лишение собственности и вместе с тем прежнего социального положения класса классом и внутри класса одного слоя его другим. Э. — присвоение старейшинами и военными вождями значительнейшей части военной добычи или других приобретений общины — кладет начало расслоению общества на классы, присвоение ими общинного скота и лучших общинных земель служит основой феодализации, и с этого момента Э. непрерывной цепью проходит через всю историю классового общества. Способы Э. бывают весьма различные: то прямое насилие, то специальный закон классового государства, то изощренное использование благоприятного для Э. общего законодательства этого государства, то чисто экономическое вытеснение путем ростовщических ссуд, скупки земли и предприятий, сбивания цен ниже себестоимости и т. п. Но сущность остается всегда одна и та же, всегда массовая Э. означает смену классов или трансформацию их. Наиболее ярким примером Э. внутри класса одного слоя его в пользу другого в силу законодательного акта является Э. церковных имений — секуляризация (см. церковное землевладение). Но еще до этого насильственного акта и затем в связи с ним медленно, постепенно нарастая, идет процесс чисто экономического вытеснения старой феодальной знати разбогатевшим купечеством путем ссуд и последующей скупки поместий. В Англии он начинается еще в эпоху войны Алой и Белой Розы и особенно большие размеры принимает в эпоху кромвелевской революции при распродаже конфискованных земель роялистов. Самым фатальным и классическим примером Э. масс классом является, по общему признанию, обезземеление крестьянства в Англии (см. земельный вопрос, XXI, 83/85, Великобритания, VIII, 527/53; рабочий класс, XXXIV, 405). Начало этого сложного, затяжного и в своей сущности еще до сих пор не вполне изученного процесса некоторые историки склонны относить даже к XIII в., к парламентским актам об огораживании — Мертонскому статуту 1235 г. и Второму Вестминстерскому статуту 1285 г.; важнейшим моментом его считается конец XV и первая половина XVI ст. — эпоха огораживания и разверстания общинных земель; завершением его является общий закон о разверстании общинных угодий 1801 г. Насильственная Э. крестьянства должна была дать необходимую рабочую силу развивавшейся промышленности. Параллельно в области ремесл шел процесс чисто экономической Э. более бедных мастеров, давший крупной индустрии новые кадры наемных рабочих (см. рабочий класс, XXXIV, 406 сл.). Эра промышленного капитализма характеризуется постоянной Э. менее крупных капиталистов более крупными параллельно с концентрацией производства, подготовляющей переход от системы свободной конкуренции к эре монополистического капитализма и империализма. Завершением многовекового процесса Э. класса классом и слоя слоем, обусловливаемого сменой стадий в развитии производительных сил общества, является „Э. экспроприаторов“. К ней неотвратимо идет весь капиталистический мир. Провел ее победоносный пролетариат СССР (см. Союз ССР — промышленность и земельное законодательство, и экономическая политика диктатуры пролетариата, LI, 295; ср. также земельный вопрос, XXI, 109 сл.; социализация и национализация, XL, 294 сл.; аграрный вопрос на Западе в эпоху мировой войны, XLVI, 531 сл.).
Особый вид Э., не имеющий, однако, самостоятельного исторического значения, представляет Э. революционная — налетный захват оружия, денег, продовольствия, принадлежащих государству или общественным учреждениям, представителями революционных партий по полномочию или с разрешения последних. Э. этого рода является тактическим приемом в революционной борьбе, способом снабжения партии необходимыми ей материальными средствами и боевыми припасами и имеет место там, где революция планомерно подготовляется организованными партиями. О революционной Э. в России см. ниже.