Шестов, Лев (псевдоним Льва Исааковича Шварцмана), писатель, родился в 1866 г. в зажиточн. еврейск. семье, печататься начал в 1895 г. В 1898 г. появилась его книга „Шекспир и его критик Брандес“. Уже в ней наметились основные черты Ш.-философа: Шекспир и Брандес ему нужны были, чтобы вскрыть „те труднейшие проблемы жизни, ответом на которые были трагедии Шекспира“, т. к. творческая деятельность писателя-художника вызывается потребностью понять жизнь, т.-е. той именно потребностью, которая вызвала существование философии с ее вопросами о „назначении человека в мире, о его правах и роли во вселенной“. В последующих книгах: „Достоевский и Ницше“ (1903), „Апофеоз беспочвенности“ (1905), „Добро в учении Толстого и Ницше“ (1907), „Начала и концы“ (1908) и „Великие кануны“ (1916), Ш. окончательно раскрыл свое понимание философии, пользуясь „не соображениями, которые каждый из мыслителей придумывал, а теми мыслями и чувствами, которые каждый из них переживал“. От Ницше, Достоевского и Толстого ему нужна была „цельность впечатления“, „не законченная система, а законченный человек“. Ш. создал своеобразные метафизические портреты, изобразил трагедию Достоевского, как великой „индивидуальности, загнанной в подполье“, Толстого и Ницше — как двух антиподов, Чехова — как певца безнадежности и т. д. Таков был способ Ш. философствовать. Ряд его книг и статей написан в афористической форме. Свой философский импрессионизм, преднамеренную фрагментарность своей мысли, утверждение, что истина возможна лишь на миг, а в следующий миг уже допустимо отречение от нее, Ш. оправдывал утверждением: „рано или поздно философия, в противоположность науке, получит такое определение: философия есть учение о ни для кого не обязательных истинах. Когда человек растеряет все критерии истины, тогда он начнет философствовать“. Некоторым влиянием Ш. пользовался в эпоху 1905—15 гг. Ш. сейчас в эмиграции, где им был издан ряд новых книг: „Potestas clavium“ (1922), „La nuit de Gethsémané“ (о философии Паскаля, на русском и французском языке) и избранные сочинения в изд. „Скифы“ (1922—1923). Его адогматизм справедливо встретил резкую критику марксистов.