Чемберс (Chambers), шотландская семья издателей и литераторов. Начало ее деятельности было положено Уильямом Ч. (1800—1883), который в 1832 г. начал издавать журнал „Chambers’s Edinburgh Journal“ (переименов. в 1854 г. в „Ch. Journal of Literature, Science and Arts“). С самого начала одним из деятельных сотрудников журнала был младший брат Уильяма, Роберт Ч. (1802—1871), наиболее даровитый член семьи. К нему постепенно перешло и издательское ведение журнала (оно продолжается его потомками до сих пор). Роберт Ч. выпустил, кроме того, несколько крупных трудов: „Biographical Dictionary of eminent Scotsmen“ (4 т., 1832—35), знаменитую „Cyclopedia of Englisch Literature“ (1844, ряд изданий до сих пор), „Chambers’s Encyclopedia“ (1859—1868, посл. изд. 1923 г. и след.), „Life and Works of Robert Burns“ (4 т., 1851), для которого ему пришлось предпринять ряд специальных изысканий. Настоящей специальностью Роберта Ч. была геология. Его геологический труд „Vestiges of the Natural History of Creation“ (2 т., 1843—1846), выпущенный им из скромности анонимно имел огромный успех, был переведен на все языки (м. проч., и на русск.) и выдержал много изданий.
Много предположений было высказано и по поводу анонимности. Автором считали и Ляйелля и К. Фогта, которому принадлежит немецкий перевод с обильными примечаниями (русск. пер. сделан с него). Авторство Ч. было установлено только в 1884 г. Сочинение является популярным изложением данных по астрономии, исторической геологии, вопросу о родстве организмов, о происхождении человека и т. д. Ч. стремится свести все явления к двум общим законам — для неорганического мира к „общему тяготению“, для органического — к развитию. По мысли Ч., „ряды живых существ, начиная от простейших и древнейших до высших и самых новых, являются результатом, во-первых, лежащего в самых жизненных формах стремления к развитию, наследственного и ведущего к постепенному осложнению организации; оно доходит до высших двусеменодольных растений и позвоночных животных; а, во-вторых, — другого одновременного стремления — связанного с силами, влияющими на жизнь и старающегося в течение генераций изменить органическое строение и привести его в соответствие с внешними условиями, т.-е. со средствами питания, с характером местности и пр.“. Любопытно также, что Ч. признавал несомненным предположение, впоследствии развитое Геккелем под именем биогенетического закона, о том, что „почти все животные в зародышевом состоянии проходят фазы развития, на которых они имеют как общее, так и частное сходство с другими животными, стоящими на низких сравнительно с ними ступенях в зоологической системе“. Идея эволюции, красной нитью проходящая через всю книгу Ч., позволяет причислять Ч. к числу предшественников Дарвина. Нельзя, однако, не отметить, что Ч. стремится согласовать эту идею с господствовавшей в то время идеей творческого акта, а самое изложение Ч., обильное фантастическими обобщениями и противоречиями (на что обрушивался еще К. Фогт), с постоянными указаниями на божественное провидение, резко отличает его от строго научного изложения тщательно проверенных фактов и выводов великого биолога.