Фортунатов, Алексей Федорович (1856—1925), статистик и агроном, профессор пяти высш. учебн. заведений Москвы, род. в семье директора народных училищ Олонецкой губ. в Петрозаводске. По окончании среднего образования во 2-ой Московской гимназии поступил в 1874 г. в Московский университет по историко-филологическому факультету, где на него оказали сильное влияние семинарии В. И. Герье, которому Ф. представил за первый свой студенческий год 5 работ по римской истории. Свои занятия историческими науками он прекратил, однако, в самом начале и переселился в Петербург для поступления в Медицинскую академию, курса которой он не окончил. За петербургский период особенно сильное влияние на духовное развитие Ф. оказали П. Ф. Лесгафт и С. П. Боткин. В 1879 г. Ф. поступил студентом в Петровскую земледельческую и лесную Академию, где в мае 1881 г. окончил свои выпускные экзамены и в августе поступил на пятый курс Московского университета для завершения своего медицинского образования. В 1882 г. окончил университет, объединив в своем лице высшее агрономическое и медицинское образование, с намерением, поселившись на юге в земледельческой артели, учить и лечить народ. Написанная в том же 1882 г. кандидатская диссертация „Земля и земледельческая работа в Соед. Штатах Северной Америки“ (Изв. Петровской Академии 1882 г., № 2; 1883 г., № 1) открывает ему путь к научной и преподавательской деятельности. Осенью 1882 г. Ф. был оставлен при Академии стипендиатом высшего оклада на два года для подготовки к профессорской деятельности и уже в весеннее полугодие 1884 г. прочел свой первый курс сельско-хозяйственной экономии вместо заболевшего проф. А. Н. Шишкина. По окончании магистерских экзаменов Ф. становится в 1885 г. преподавателем сельско-хозяйственной статистики, а в следующем 1886 г. доцентом сельско-хозяйственной статистики, как самостоятельного предмета преподавания, выделенного из кафедры сельско-хозяйственной экономии. Однако, не одно только формальное выделение предмета имело здесь место, а действительно было положено с этого времени начало самостоятельной отрасли сельско-хозяйственного обществоведения в России, отрасли знания, созданной в значительной мере трудами Ф. В 1887 г. Ф. останавливается окончательно на теме своей магистерской диссертации „Урожаи ржи в Европейской России“, над которой работает непрерывно в течение 6 лет и выпускает в свет в 1893 г. Почти одновременно выходит в свет и другая крупная работа Ф.: „Сельско-хозяйственная статистика Европейской России“. Шестилетие 1887—1893 г. наполнено наиболее интенсивной научно-исследовательской работой Ф., давшей наиболее крупные научные труды в области сельско-хозяйственной статистики. 1 февр. 1894 г. Петровская сельско-хозяйственная Академия закрывается, а Ф. переводится профессором Сельско-хозяйственного Института в Новой Александрии Люблинской губ., откуда переселяется во вновь открытый Политехнический институт в Киеве и только в октябре 1902 г., после 100-месячного отсутствия, вновь возвращается в столь горячо любимую им „Петровку“. Период 1902—1910 гг. в академической жизни был весьма благоприятным для учебных занятий. Ф. необычайно расширяет размах своей педагогической деятельности и становится одновременно преподавателем в 5 высших учебных заведениях Москвы (Петровская Академия, Высшее техническое училище, университет Шанявского, Коммерческий институт и Голицынские сельско-хозяйственные курсы). В этот период времени педагог, „привратник храма науки“, как называл себя Ф., явно преобладает над научным исследователем первого периода его пребывания в Петровско-Разумовском. Ни тяжелые затем годы кассовских гонений на высшую школу, ни годы войны, сопряженные с тяжелыми семейными утратами, не сократили обширного диапазона его педагогической деятельности. Наиболее выдающимся памятником этого периода остался сборник статей „По вопросам научной школы“, сложившийся преимущественно из вступительных лекций, читанных в течение ряда лет в поименованных учебных заведениях, и в которых с особой силой выражены воззрения Ф. на задачи высшей школы. Только упадок физических сил сокращает объем преподавательской деятельности Ф. и заставляет его за последний год жизни ограничить преподавание пространством Петровско-Разумовской усадьбы. Но преподавательские занятия непрерывно продолжались вплоть до последнего дня, точнее до последнего вечера жизни, 12 апреля 1925 г. Смерть наступила в ночь на 13 апреля, а пришедшая затем утренняя смена учеников нашла только безжизненное тело своего учителя.
Ф. преподавал преимущественно статистику, но кроме того он был преподавателем энциклопедии сельского хозяйства, охватывая в этом курсе свое всеобъемлющее понимание естествознания, обществоведения и техники сельского хозяйства. На почве этих обширных знаний Ф. представлял собою выдающегося русского агронома, по преимуществу агронома-обществоведа. Отсюда возникает его исключительное влияние на развитие общественной агрономической деятельности в России, которая сложилась в существующие ныне формы в значительной степени под воздействием идей и учения Ф. Пути распространения этих идей шли через многочисленные сельско-хозяйственные и агрономические съезды, постоянным и деятельным участником которых был Ф., через общую и сельско-хозяйственную печать, путем личных сношений и переписки. Сводным памятником печатных форм воздействия на русскую общественную агрономию остался после Ф. „Сборник статей по общественной агрономии“ (Казань, 1920).
Кроме печатных трудов, упомянутых выше, необходимо отметить два учебных пособия, составленных Ф. и получивших в нескольких изданиях весьма широкое распространение, а именно: „О статистике“, изложение краткого курса общей статистики, и „Несколько страниц из экономии и статистики сельского хозяйства“ — специальный курс.
Кроме изданий, вышедших отдельными книгами, Ф. принимал самое широкое участие в общей и специальной, преимущественно сельско-хозяйственной, прессе. В длинном перечне журналов, в которых писал Ф., наиболее часто помещались его статьи в „Русской Мысли“, „Юридическом Вестнике“, „Вестнике Воспитания“, „Сельском хозяйстве и Лесоводстве“ и „Вестнике Русского сельского хозяйства“. Из изданий энциклопедического характера отмечены его участием энциклопедический словарь Граната, словарь Брокгауза и Эфрона, „Энциклопедия Сельского Хозяйства“ Девриена и „Народная Энциклопедия“ Харьковского общества сельского хозяйства. Из научно-исследовательских работ Ф. наиболее крупный вклад в науку представляет его диссертация „Урожаи ржи“. Задачи, которые ставил себе автор при выполнении этого труда, сводились к пяти группам: „1) разобрать существующие, а отчасти и прежде применявшиеся приемы собирания сведений об урожаях; 2) сопоставить для различных местностей сведения, заимствованные из различных источников; 3) установить географию ржаных урожаев в Европейской России; 4) установить хронологию русских урожаев ржи в XIX столетии; 5) поискать количественной связи между изменением урожаев и изменениями разнообразных факторов, могущих влиять на урожай“ (Предисловие к „У. Р.“). Совокупность поставленных здесь задач, полностью выполненных автором, охватывает весь цикл вопросов, связанных с научной обработкой статистических материалов, и поэтому книга „У. Р.“ представляет собою до сего времени непревзойденный образец систематически проведенного научного исследования, начиная с критического изучения источников получения статистических материалов до завершенной научной обработки. В поисках количественной связи между изменением урожаев и изменением разнообразных факторов, могущих влиять на урожай, Ф. привлекает все известные в тот период источники сведений по метеорологии, почвоведению, статистике и агрономической технике. Изменение урожаев изучается отдельно для крестьянских земель и частновладельческих, разность урожаев для той и другой категории хозяйств, а также устойчивость урожаев во времени. Отмеченные показатели урожайности сопоставляются с явлениями метеорологическими, почвенными отличиями, с плотностью, составом и грамотностью населения, с распределением и размерами землевладения, с количественными размерами и состоянием скотоводства, с распределением земель по угодьям, с составом полевых культур, с многообразными сторонами техники земледелия и урожаями других растений. Произведенные сопоставления обнаружили решающее влияние на высоту ржаных урожаев, помимо природных условий и техники сельского хозяйства, факторов общеэкономического порядка. Дополнением к „Урожаям ржи“ служит „Сельско-хозяйственная статистика“, курс, предназначавшийся в пособие самостоятельным занятиям студентов в области с.-х. статистики. Стремление к пробуждению студенческого интереса к самостоятельным научным работам составляло руководящий мотив в преподавательской деятельности Ф. Основную задачу высшей школы он видел в том, чтобы „обеспечить человеку, по возможности, ясное понимание природы и человеческого общества, укрепить в нем стремление к вечно привлекательной, хотя и вечно недостижимой, в абсолютном виде, цели — к истине“. Вести других к пониманию всего существующего и всего мыслимого при посредстве числа и меры статистического исследования, как при посредстве собственной научно-исследовательской работы, так и еще более при помощи преподавания и возбуждения в других интереса к самостоятельному исследованию — таков был основной путь жизнедеятельности А. Ф. Ф.
Печатные труды А. Ф. Ф. охватывают свыше 200 книг, брошюр и журнальных статей. Вышли отдельными изданиями: „Сельско-хозяйственная статистика Европейской России“. М. 1893. „Урожаи ржи“. М. 1893. „Население и хозяйство Австралии“, М. 1898. „Поземельные отношения в Западной Европе“. М. 1905. „О статистике“, 1-е изд. М. 1907, 3-е изд. М. 1921. „Несколько страниц из экономии и статистики сельского хоз.“ 1-е издание. М. 1908, 5-е изд. М. 1922. „Из географии и статистики подмосковных губ.“ М. 1912. „По вопросам научной школы“. Сборник статей. М. 1916. „Сборник статей по общественной агрономии“. Казань, 1920.