Филология (от греческих слов φίλος — друг и λόγος — слово, мысль, т.-е. любовь к слову, к изучению слова-мысли), изучение и исследование истории культуры известного народа или группы родственных народов (Ф. греко-римская, или классическая, индийская, славянская, романская, германская и т. д.) во всевозможных ее проявлениях. Совпадая материально с историей (см.), понимаемой в широком смысле, а не в виде внешне описательной хроники событий, Ф. орудует тем же историко-сравнительным методом и в сущности отличается от нее лишь исходной точкой зрения. Историко-филологическая наука, принадлежа к отделу т. н. гуманитарных (см.) наук, т. е. изучающих в последовательном развитии деятельность человеческого духа в разнообразных его проявлениях, оставивших нам различные (материальные или духовные) исторические памятники своего творчества, для изучения столь разнообразного материала требует от исследователя специализации в известной группе или категории явлений. Вследствие этого всякий специалист (историк, археолог, историк литературы, лингвист) стремится в пределах своей специальности раскрыть те общие законы, по которым движется и развивается изучаемый им вид творческой энергии данного народа в данную эпоху. Ф. же смотрит на памятники творчества, как на конкретные проявления общей культуры, отмечая и выделяя в них все индивидуальное, частное, так что, применяя определение философа-психолога Вундта (см.), можно сказать, что Ф. есть обращенная к памятникам сторона историко-филологической науки. Приемы и методы Ф. были выработаны сначала на изучении древне-классической культуры Греции и Рима (отсюда ходячее отождествление понятий Ф. = классическая Ф.), а затем на почве научного языковедения (см.). При этом язык и его изучение для лингвиста представляет самоцель, а для филолога лишь средство, чтобы получить возможность изучить интересующий его вид или отдел проявлений творчества. В сущности, в каждом ученом, посвящающем себя гуманитарным наукам, должны сочетаться в различных пропорциях элементы историка и филолога, при чем филолог-специалист стремится восстановить по мере возможности и всю внешнюю обстановку и конкретные условия творческой работы, создавшей изучаемые им памятники, начиная от географических данных и чисто материальной культуры, быта и домашней обстановки, и подымаясь постепенно в более одухотворенные сферы создания языка и религии, истории искусств и философии. Разбиваясь на целый ряд специальных научных дисциплин, как, напр., этнология (см.), археология (см.), нумизматика (см.) и т. д. в области, касающейся преимущественно памятников материальных, Ф. при помощи т. н. филологической критики стремится восстановить различным способом подлинный текст литературных памятников, определить время, место, происхождение и значение каждого из них, орудуя здесь при помощи вспомогательных дисциплин: палеографии (см.) и герменевтики (см.).

П. Риттер.