Ф, буква русского алфавита, изображающая согласный звук, при произношении которого нижняя губа приближается к верхним зубам, тогда как язык при твердом ф остается в индифферентном положении, при мягком же приближается средней своей частью к нёбу. Отличие звука ф от звука в заключается в том, что в образовании ф голосовые связки не принимают участия, т. е. ф звук глухой, вследствие чего в в русском языке переходит в конце слова в закрытом слоге в ф (любофь, зубоф). При артикуляции ф воздух проходит через сужение, образуемое приближением языка к верхним зубам, так что ф является, подобно х, с и др., звуком придувным, или спирантом. На этом основаны диалектические особенности в произношении ф (напр., малорус. фист вм. великорус. хвост). Общеславянскому и древнерусскому языкам звук ф был чужд; он проник в русский язык из заимствованных слов, как из греческих, так и скандинавских. При этом однако в живую речь этот звук проникал медленно, заменяясь ближайше сродными: п (Степан, Осип, малорус. Панас, Пилип) или х и хв (малорус. Хома, великор. Ховронья, хевраль). Для изображения этого звука, первоначально чуждого русскому языку, была взята греческая буква ф. Но и ѳ, также заимствованное из греческого алфавита, произносится как ф. Отсюда естественное смешение в правописании этих букв, давно уже доказавшее бессмысленность употребления двух букв для обозначения одного и того же звука.

А. П.