Сюита (фр.), форма инструментальной музыки, состоящая из последования нескольких отдельных частей разного, часто контрастного содержания, но объединенных некоторой общей идеей. Происхождение С. надо искать в обычае придворных музыкантов XV—XVI вв. последовательно исполнять серию танцев разного характера (см. танцовальная музыка). Первый печатный сборник танцев вышел в Париже в 1537 г. в изд. Аттеньян; к XVI в. относятся С. для лютни (Франческо да Милано, Луис Милан, Мударра, Нарбаэц и др.); на рубеже XVI и XVII вв. форму С. культивировали английские композиторы (Берд, Булль, Гиббонс) для вирджинэля (см. виргиналь, XXIX, прил. 446′); дальнейшее развитие этой формы осуществляется итальянцами (Фрескобальди, Легренци), французами (клавесинисты Шамбонньер, Куперен и др.) и немцами (Фробергер). В середине XVII в. термины С., или „ordre“ — порядок во Франции и „партита“ в Италии, прочно установились, и вырабатывается типичное для С. последование четырех танцев разного ритма и скорости: аллеманды, куранты, сарабанды и жиги; эти, а равно и другие танцы, включаемые иногда в С. (бурре́, менуэт, гавот и пр.), в это время уже теряют свой прикладной характер и становятся „идеализированными“ танцовальными формами; нередко, кроме танцев, в С. вставляются прелюдии, увертюры, фантазии и т. п. Композиторы, в особенности франц. клавесинисты, стремятся подчеркнуть характер каждой части особыми названиями, давая, т. обр., уклон в „программность“ (см. программная музыка), напр., „Plainte“, „Dodo au berceau“, „Bavolet flottant“ и пр. После клавесинных С. Мюффа, Генделя, И. С. Баха, оркестровых С. того же Баха, эта форма во второй половине XVIII в. вытесняется сонатой (см.) и симфонией (см.). В XIX в. оркестровая С. вновь возрождается, нося нередко „программный“ характер (Бизе, Сен-Санс, Чайковский); отдельные номера из балетов и опер также группируются для концертного исполнения в С. (Чайковский — „Щелкунчик“, Римский-Корсаков — „Царь Салтан“). Новейшие композиторы, стремящиеся возобновить связи с XVII и ранним XVIII в., вновь воскрешают старую форму (ср. А. Казелла — „Партита“).
Литература: M. Bronet, «Histoire de la symphonie à orchestre», 1882; K. Nef, «Geschichte der Symphonie und Suite», 1921; F. Blume, «Studien zur Vorgeschichte der Orchestersuite im XV u. XVI Jahrh.», 1925.