Сыскная полиция. Развитие профессиональной преступности и применение преступниками различных искусных методов для совершения преступлений и сокрытия следов заставило с половины XIX века почти все страны выделить, в составе своих полицейских органов, особую ветвь для борьбы с профессиональной преступностью, получившую название сыскной или розыскной полиции. Основным отличием последней от полиции общей является скрытый метод работы, выражающийся в незаметном для окружающих наблюдении, выслеживании, а также в известной специализации приемов С. п.
Родиной С. п. является Англия, где с 50-х годов из общего полицейского корпуса столичной полиции был выделен отдел уголовных расследований (department of criminal investigations), на который было возложено расследование более сложных преступлений. Этот отдел, явившийся первым сыскным бюро, послужил образцом для всех других стран. Лондонское бюро, помещающееся s здании, известном под именем Скотлэнд Ярд (Шотландский Двор), и обычно называемое этим именем, находится в ведении особого помощника начальника полиции. Весь Лондонский столичный округ разбит иа 22 района; район разбивается на участки, в каждом из которых имеется сержант или участковый инспектор. Основное ядро в Скотлэнд Ярде состоит из центрального отряда, который осуществляет наблюдение за работою агентов во всех 22 районах и служит как бы сыскным резервом для всей Англии, выезжая по поручению министра или приглашению городских самоуправлений для расследования преступлений более серьезного характера в тот или иной провинциальный центр. В его ведении находятся также преступления международного характера, борьба с вербовщиками проституток и задержание преступников, подлежащих выдаче другому государству. Кроме центрального отряда, в Скотлэнд Ярде имеется «специальный отряд», на который возложены секретные функции, касающиеся охраны короля, министров, надзора за анархистами, опасными иностранцами и пр. Уголовно-регистрационный отдел Скотл. Ярда ведет все справки, отчеты и информацию о совершаемых преступлениях; дактилоскопический отдел — производство, систематизацию и хранение листков с пальцевыми отпечатками, служащими для отождествления преступников, и, наконец, наблюдательный отдел инспектирует всю работу сыскных агентов.
Успехи, достигаемые лондонской уголовно-розыскной полицией, побудили и другие страны последовать примеру Лондона. В начале 60-х годов С. п. учреждается а Берлине; законом 23 сент. 1866 г., при преобразовании по английскому образцу С.-Петербургской столичной полиции, учреждается в Петербурге С. п., находящаяся в заведывании особого начальника, подчиненного градоначальнику. Затем эта форма распространяется почти во всех столичных и больших городах З. Европы и Америки. В России до 1912 г. С. п. существовала только в Петербурге и Москве, с этого же года, в силу особого закона, проведенного через Гос. Думу, сыскные отделения были открыты в ряде других больших городов (Киеве, Одессе, Ростове н/Д. и пр.).
При построении С. п. обычно придерживаются одного из двух типов: децентрализированного, принятого в Лондоне, и централизированного, принятого Берлинским сыскным бюро с 1876 г., где С. п. разбивается на ряд отрядов, каждый из которых ведает исключительно расследованием какого-либо вида преступлений.
Значительную пестроту представляет собою организация С. п. в отдельных городах Сев. Америки. В ряде больших городов (Нью-Йорке, Чикаго, С.-Луи, Кливлэнде и др.) С. п. организована по английскому образцу. Однако, в виду самостоятельности штатов, затрудняющей организованную работу С. п., большим успехом в Америке пользуются частные Сыскные бюро (detective bureau), имеющие своих агентов повсюду. Эти общества ведут не только расследование преступлений по поручениям отдельных организаций и лиц, но и выполняют секретные поручения всякого иного рода (собирание справок о жизни какого-либо лица, о кредитоспособности, о любовных связях для возбуждения дел о разводе и пр.). В ряде случаев они производят расследования и крупных преступлений на ряду с официальными сыскными органами, если за раскрытие преступления обещана определенная награда. Ими широко также пользуются капиталисты в борьбе с рабочими во время стачек.
В СССР функции С. п. переданы уголовному розыску, отделения которого стали возникать, примерно, с 1921 г. В центре розыскного дела стоит Главное управление угол. розыска (Главугрозыск), состоящее в ведении НКВД на правах самостоятельного управления. Почти во всех губ. и обл. городах имеются отделы угол. розыска, подчиненные губ. исполн. комитетам. Уг. розыск организован отдельно от милиции и находится как бы в двойном подчинении: с одной стороны (в оперативном отношении) — Главугрозыску, с другой — губ. исполн. комитету, дающему для него материальную базу. В большинстве случаев, губ. уг. розыскные отделы организованы по централизованному типу, но лишь с прикомандированием отдельных работников в районы. При угрозыске имеется дактилоскопические бюро, а порою и кабинеты для полицейско-технической экспертизы. В Москве и Ленинграде при УР имеются особые криминалистические музеи. Подготовка квалифицированных работников розыскного дела ведется в особых школах.