Спартак — родом фракиец, служил в солдатах, затем разбойничал, попал в плен и сделан был гладиатором; он известен, как крупнейший вождь самого значительного восстания рабов в 73—71 г. до P. X. В тяжелый для Римской республики момент одновременной борьбы Помпея (см.) с мятежным Серторием (см.) в Испании, и Лукулла с понтийским царем Митридатом (см.) на востоке, — в Италии вспыхнуло последнее восстание рабов. Основное ядро восставших составляли не сирийцы (особенно ценившиеся по своей трудоспособности рабы), как в прежних мятежах, а фракийцы и кельты. Бежавшие из гладиаторской школы в Капуе 74 гладиатора укрылись на Везувии, разбили высланный осадить их отряд римского войска и под предводительством С. (рядом с ним стояли вначале кельты Крикс и Эномай) организовали войско, которому удалось уничтожить два легиона под преторской командой. Базой С. служила в эту пору Кампанская равнина. В начале 72 г. С. устремился вдоль Апеннинских гор на север, к Альпам, чтобы дать там возможность фракийцам, германцам и кельтам пробраться каждому на свою родину. Этим движением он очень удачно парализовал бы действия римской армии, воевавшей в Испании, ибо для нее операционной базой служила как-раз южная Галлия. Но Крикс с германцами дорогой отстал, предавшись грабежу в Апулии (Эномай пал уже раньше); ослабленному С. все же удалось, разбив к ряду обоих консулов 72 г. (Геллия Попликолу и Корнелия Лентула), добраться до долины р. По и победить здесь, при Мутине, проконсула Кассия. Нанеся еще одно поражение консулам в Пиценуме, С., повидимому, по требованию своих товарищей, повернул в среднюю Италию, угрожая Риму, но все же не решаясь напасть на него. Его целью было закончить организацию своей 120.000-ой армии, в которую он не принимал уже новых перебежчиков. С. грозил, т. о., осуществить план Ганнибала о подвижной армии, стоящей на римской территории и по-римски вооруженной. Когда во главе римских военных сил из 8 легионов поставлен был Л. Красс (см.), который расположился в Пиценуме, С. пришлось уйти в ю. Италию (нынешнюю Калабрию), откуда он рассчитывал, опираясь на разбойничий флот, перенести борьбу в Сицилию с ее латифундиями, где так усиленно эксплоатировался рабский труд. Но пираты почему-то оборвали завязавшиеся было сношения с С., а Красс перерезал полуостров валом, чтобы изолировать рабов. Играя на соперничестве Красса с Помпеем, С. пробовал вступить с Крассом в переговоры, но тот отказался, хотя и побаивался усиления политического влияния Помпея, спешившего из Испании. И Красс и С. торопились дать решительную битву; в ней С. был убит, а явившийся к развязке преследования рабов Помпей довершил уничтожение восставших. Более 6.000 рабов было пригвождено к крестам, расставленным по Аппиевой дороге от Капуи до Рима (72 г.). — Во всех передвижениях С. обнаруживаются большое богатство политической мысли и твердая уверенность в своих действиях, что заставляет признать в нем прирожденную гениальность.
Литература: Плутарховы биографии Красса и Помпея; отрывки у Аппиана; Цицерон, „De imperio Cn. Pompeii“. Романтическая сторона личности С. не раз привлекала внимание писателей; наиболее интересен итальянск. ром. Джиованиоли, „С.“ (есть в русск. пер.).
И. Шитц.