Сорокопуты, Laniidae, сем. воробьиных птиц, имеют крепкий клюв, загнутый крючком; с каждой стороны верхней челюсти по вырезке или зубцу, длинный, лестницеобразный хвост, большие ноги с острыми когтями. Распространены всюду, исключая Южн. Америки. Австралийские C., Falcunculus, имеют хохол и сильный зубчатый клюв, которым отделяют куски гнилого дерева, доставая оттуда насекомых. Настоящие C., Lanius, имеют клюв сжатый с боков, напоминающий клюв хищных птиц; крылья средней длины, сильные, хвост длинный, ноги сильные, годные для удерживания добычи. Большой C., L. excubitor, 23 см. дл., вверху светло-серый, крылья черные, внизу белый; живет почти по всей Европе и б. ч. Азии оседло, в С. Афр. и Ю. Азии, как перелетная птица; предпочитает моховые болота, мелколесье, долины рек; питается насекомыми, птицами и мышами, накалывая часто добычу на шипы или острые ветки. В Зап. Сибири и Ю.-в. России распространен большой восточный C., L. homeyeri, имеющий более светлую окраску. Чернолобый C., L. minor, с розовым налетом на груди, зобе и боках и черной окраской лба, распространен во всей Европе и б. ч. Северн. и Средн. Азии. Менее часты красноголовый C., L. rufus, и жулан, L. colluria; первый распространен, гл. обр., в бассейне Средиз. моря, второй в Европе, Сибири до Алтая и Пер. Азии. Жулан живет в кустарниковых зарослях, на опушках лесов, в живых изгородях. По образу жизни похож на большого C.

М. Н.