Смерч, столб крутящейся воды, песку и пр., происход. вследствие вращательного движения воздуха: сначала появляется облако, нижняя сторона кот. вытягивается в длинную воронку; навстречу ей с моря или земли поднимается также воронка из воды, песку и т. п. и соединяется вершиною с первой. Получающийся т. о. столб, кроме вращательного движения, обладает и поступательным. Скорость вращения весьма велика, наружные частицы воздуха движутся горизонтально, внутри замечается поднятие воздуха, в центре оно наибольшее. Сила поднятия громадна. Особенно опустошительны С. в тропич. странах. Изредка они появляются в России. Ср. ветер, XII, 167.