Ришелье (Richelieu), Арман-Жан Дюплесси, герцог и кардинал (1585—1642), знаменитый французский политический деятель, игравший громадную роль и в общеевропейских событиях своего времени, первый министр Людовика XIII, один из создателей абсолютизма во Франции, великий «государственник». Происходя из знатной аристократической среды и поступив в духовное звание, он уже на 23-м году, благодаря семейным связям, сделался епископом Люсонской епархии, а через несколько лет занял место представителя от духовенства на генеральных штатах 1614—1615 гг., последних до 1789 г. Регентша королевства Мария Медичи обратила внимание на молодого прелата и назначила его членом государственного совета. Это первое его возвышение было, однако, непрочным, и он года на два покинул Париж и прожил в Авиньоне, где предавался богословским и литературным занятиям. Возвратившись в столицу, он скоро (1622) получил от папы, по желанию французского правительства, сан кардинала, а затем заведывание иностранн. делами. Слабовольный Людовик XIII совершенно подчинился своему советнику. Для французской монархии и для государства Р. сделал очень много. Франции в этот момент ее истории нужен был именно человек с его дарованиями. У него был сильный характер, неограниченное властолюбие, громадные государственные способности. Трезвый и дальновидный политик, он был последователен и настойчив в достижении своих целей, непреклонно-суров в борьбе с противниками. Заняв при короле такое положение, Р. не замедлил забрать в свои руки и все внутренние дела королевства, ставши, таким образом, не только первым, но и единственным министром. (Об общем направлении политики Р. см. Франция, XLIV, 575/83). Придворная знать возненавидела Р. и устраивала против него заговоры, которые он всегда своевременно умел раскрывать и за участие в которых беспощадно карал, отправляя наиболее опасных заговорщиков на плаху. Особенно всесильным сделался министр-кардинал после победы своей и над самой королевой-матерью, Марией Медичи, сторону которой приняла и жена короля, Анна Австрийская. Будучи устранена от влияния на дела, королева-мать поставила перед своим сыном ребром вопрос о выборе между нею и Р., и Людовик XIII (см. XXVII, 524) отдал предпочтение министру. Попытка Марии Медичи силою вырвать власть из рук кардинала окончилась ее поражением (см. XXVIII, 206). После этого сам Людовик XIII стал чувствовать на себе тяжелую руку своего министра и даже, можно думать, не прочь был отделаться от тяготившей его опеки, когда во главе заговора против Р. стал тогдашний королевский фаворит Сен-Марс (см. XXXVIII, 300), которого, по раскрытии заговора, не спасла от казни даже дружба государя. Это была последняя попытка низвергнуть Р. (1642), после чего он вскоре умер, посоветовав перед смертью королю взять в свои советники Мазарини (см.), сделавшегося, действительно, продолжателем его дела.
Правительственная деятельность Р. оставила по себе весьма прочные следы в истории Франции. Внутри страны она была целиком направлена на укрепление и усиление государственности, мыслившейся им в форме абсолютной монархии, в борьбе ее против средневековых сил феодальной аристократии и католического духовенства, поскольку они не хотели безусловно подчиняться государственной власти. Сам выйдя из рядов высшего французского дворянства и нося сам высокий церковный сан, Р. становился решительным противником аристократических и клерикальных притязаний, сколько-нибудь задевавших власть государства. В этом отношении он был не только политиком-практиком, но и теоретиком. Один из его помощников, Лебре, издал «Трактат о верховной власти короля» (1632), а сам кардинал, хотя и коротко, но ясно высказался в своем «Политическом завещании» (подлинность его была заподозрена, но без оснований). В нем Р. доказывает, что государственная цель всегда, во всяком случае должна стоять впереди всех других соображений. Государи в духовных делах должны подчиняться папам, но не позволять им вмешиваться в светские дела. Нужно всячески заботиться о дворянстве, чтобы оно могло лучше служить государству на войне, но дворянство без службы — только бремя для государства и не заслуживает своих привилегий. Насилиям дворянства над простым народом следует всячески противиться, но и ненужно, чтобы народу было слишком хорошо, дабы он не выходил за пределы своих обязанностей. Науки украшают государство, но следует наблюдать за тем, чтобы усиленные занятия ими не повредили торговле, обогащающей государство, и земледелию, питающему народ, и не произвели опустошения в рядах солдат, которым приличнее грубость невежества, чем тонкость знания. Между политическими идеями Р. и государственной философией его современника Гоббса есть несомненное сходство в смысле крайнего проведения принципа государственности и абсолютизма власти. Все в старой французской конституции, как сословной монархии с совещательным представительством и местным самоуправлением, казалось Р. беспорядком, подлежащим разрушению, и он на самом деле все это беспощадно разрушил, насаждая везде бюрократическую централизацию. Ему даже приписывали создание должности интендантов (см.), этих сатрапов или пашей Франции, как их называли в XVIII в., пока историческая наука не открыла, что эта должность создавалась постепенно в течение нескольких десятилетий. В числе враждебных абсолютизму сил, с которыми боролся Р., были французские протестанты (гугеноты), пользовавшиеся по Нантскому эдикту 1598 г. своего рода положением государства в государстве. Р. вел с ними две войны (1625 и 1628—1629), бывшие, впрочем, наследием прежних трений. Гугеноты были побеждены (см. XVII, 340), но кардинал не отнял у них свободы вероисповедания, отменив только их политические привилегии, находя, что религиозные различия могут иметь значение только в загробной жизни и отнюдь не должны отражаться на судьбе людей в делах земных. Но и эта веротерпимость рассматривалась как милость, оказываемая государством (Edit de grâce, 1627). За эту веротерпимость враги Р. называли его папой гугенотов и даже патриархом атеистов, хотя лично он был набожен. Государственной опеке он стремился подчинить также литературу и науку. Созданная им «Французская академия» должна была быть официальной законодательницей грамматических правил, орфографии, литературного вкуса и — конечно, приемлемых для власти — идей. Возникшая в эту эпоху периодическая пресса («Gazette de France»; см. Ренодо) равным образом должна была служить правительственным целям. Во внешней политике, в которой Р. был первенствующей фигурой своего времени, его целью было возвеличение Франции путем ослабления Габсбургов, царствовавших в Испании и в Австрии и оказывавших давление на все международные отношения того времени. За год до вступления Р. во власть началась Тридцатилетняя война, в которой шла борьба между католицизмом и протестантизмом. Политические интересы католической Франции, ведшей у себя войну с протестантами, были противоположны интересам и Испании, и Австрии, стоявших во главе католической реакции. Р., несмотря на свое кардинальство, помогал германским протестантским князьям против католического императора (см. XLI, ч. 9, 250/51), содействовав советом и деньгами выступлению на войне сначала датчан, потом шведов, а когда смерть шведского короля (Густава-Адольфа) на войне сильно повредила протестантскому делу, Р. не задумался принять прямое участие в войне, отправив в Германию французские войска (войну пришлось кончить уже его преемнику Мазарини). Благодаря такой политике, Франции удалось ко времени вступления на престол Людовика XIV занять в Европе ту позицию, о которой Генрих IV только мечтал.
Литература о Р. весьма обширна, но многое в ней устарело совершенно. Главные работы о нем: Avenel, «R. et la monarchie absolue» (4 тт., 1884—1890); Hanotaux, «Histoire du cardinal R.» (2 тт. 1893—1903); Deloche, «La maison du cardinal R.» (1912); его же, «Les vrais mémoires du cardinal de R.» (в Rev. de Quest. histor., oct. 1928); его же, «Le testament politique du card. de R.» (в Rev. Histor., sept. — oct. 1930); P. Bertrand, «Les vrais et les faux mémoires de R.» (в Rev. Histor., 1922); Palmer, «The economic policies of R.» (1920).