Протокол, письменный акт, излагающий ход действий и характер заявлений лиц при событии, имеющем публичную важность. П. ведутся обыкновенно при дипломатических свиданиях и переговорах, на конференциях и конгрессах и т. д. В внутригосударственном праве законодательство и регламенты определяют, какие именно действия власти должны быть закреплены в форме П. Так, в нашем праве постановляется, что каждое присутственное место должно на основании журналов составлять в течение недели или месяца П., который подписывается присутствовавшими (ст. 125, 126 Общ. учр. губ., т. II); то же распространяется на учебные и ученые учреждения, на заседания синодов, избирательных собраний, советов и т. д.
Особые разновидности представляют собою П. административно-полицейские и П. судебные. Полицейские и административные П. составляются в случаях, когда властью усмотрено правонарушение в кругу ее ведомства, подлежащее преследованию пред судом. На общую полицию падает составление П. по делам о нарушении уставов благоустройства и благочиния. Для каждой категории таких П. установлены специальные правила. Общим содержанием П. является: 1) время и место составления его, 2) кем, когда и где обнаружено нарушение, 3) в чем оно состоит, 4) имя, отчество, звание и, если известно, местожительство обвиняемого, 5) понятые и свидетели нарушения, если таковые были, и 6) сделанные обвиняемым, понятыми или свидетелями замечания и возражения (ст. 1136 Уст. уг. суд.). Юридическая сила таких П. велика: а) они могут служить основанием для наложения взыскания в административном порядке (ст. 1124 Уст. уг. суд., прод. 1912 г.); б) на основании их дело может рассматриваться в порядке судебного приказа (ст. 1801 сл. Уст. уг. суд., прод. 1913 г.); в) некоторые из них имеют особую доказательную силу: они предполагаются достоверными доказательствами содеянного, пока не будут представлены против подлинности их уважительные доказательства (таковы П. о лесных проступках, ст. 11871 Уст. уг. суд.). — Судебные П. распадаются на несколько видов. Важнейшим видом являются П. судебных заседаний. Ст. 164 Учр. суд. уст. предписывает по каждому уголовному и гражданскому делу особые П., к которым приобщаются предлагавшиеся на решение судей вопросы с соответственными резолюциями, а равно особые мнения членов, если они были представлены. Содержание таких П. определяется для мировых судей ст. 142 Уст. уг. суд. (по зак. 1912 г.) и 143 Уст. гр. суд., для общих суд. установлений — ст. 835—845 Уст. уг. суд. и ст. 337, 346, 406, 479, 503 Уст. гр. суд. Кроме обстоятельств, вносимых в П. в силу требования закона, сторонам предоставляется требовать внесения туда всех обстоятельств, которые имели место в судебном заседании и в перерывах между заседаниями. П. имеет силу безусловного доказательства против суда: формы и обряды, не внесенные в П., признаются нарушенными (ст. 845 Уст. уг. суд.), с другой стороны, факты, не нашедшие себе признания в П., не могут быть доказываемы сторонами в кассационной инстанции иными способами. Кроме П. судебных заседаний, имеются П. отдельных следственных и судебных действий. Так, Уст. уг. суд. говорит о П. суд. следователя при производстве осмотра и освидетельствования (ст. 319, 330, 340), о причинах производства обыска ночью (ст. 363), о промедлении в допросе обвиняемого (ст. 399—401); общие правила о П. предв. следствия — ст. 467—476 Уст. уг. суд. В некоторых случаях П. заменяет письменное заявление стороны. Так, устная жалоба у мирового судьи вносится в П. (ст. 45 Уст. уг. суд.), устные апелляционные отзывы вносятся в П. (ст. 864 Уст. уг. суд.). В гражданском процессе, в мировых установлениях, всякого рода просьбы, ходатайства, отзывы и жалобы, кроме жалоб апелляционных, могут быть словесными, и тогда они вносятся в П. (ст. 681 Уст. гр. суд. по закону 1912 г.). Наконец, возможны П. при исполнительном производстве по угол. делам (ст. 964 Уст. уг. суд.).