Отречение от престола, отказ от царствования; отказаться может либо наследник, еще до вступления на престол, либо уже царствующий монарх. Отказы уже царствовавших монархов встречались в истории редко и обыкновенно представлялись вынужденными; лишь для прикрытия вынуждения они облекались в форму добровольных О.; отказы же лиц, еще не царствовавших, от прав на престолонаследие бывали гораздо чаще. Но многие конституции обставляют однако О. известными условиями. Наиболее существенным ограничением является требование безвозвратности отказа, дабы отрекшееся лицо не могло брать своего решения обратно и тем колебать порядок престолонаследия. На положении монархии всегда вредно отражается хотя бы даже временная неизвестность наследника, так как внезапная смерть монарха способна в таких случаях вызывать самые серьезные политические конфликты. Вследствие этого в случаях, когда могут произойти затруднения в порядке престолонаследия, некоторые конституции прямо запрещают отречение наследника. Наши основные законы предусматривают О. (ст. 37 и 38), но лишь еще не царствующего наследника, при чем требуют, чтобы „за сим не предстояло никакого затруднения в дальнейшем наследовании престола“ и чтобы О. признавалось безвозвратным. Установить наличие затруднений нелегко; из того факта, что О. должно быть „обращено в закон“, следует, что судьей затруднений и вообще отказа является ныне законодательная власть в своей совокупности, т. е. монарх „в единении“ с Гос. Думой и Гос. Советом (согласно ст. 7 осн. зак.). При этом должны рассматриваться и определяться как вся обстановка, сопровождающая данный случай О. (возможные „затруднения“ и т. п.), так и будущее юридическое положение отказавшегося (его права, обязанности и преимущества). В императорскую эпоху имел место всего лишь один случай отречения, при том — еще не царствовавшего наследника: в 1820 г. отказался от престола Константин Павлович (см.).
С. Корф.