Марий, Кай, первый в ряду римских полководцев, которые привели постепенно римскую республику к монархии, опираясь на преданное войско (Марий, Сулла, Помпей, Цезарь). Обладая живым умом, но мало образованный, простой по нравам, но честолюбивый и энергичный, незнатный всадник из Арпина (род. в 156 г. до Р. Х.), мелкий арендатор по начальному своему занятию, он, как „выскочка“ (homo novus), должен был личными заслугами пробивать себе дорогу на военном, политическом поприще. Службу он начал при младшем Сципионе в Испании; в 119 г. был народным трибуном; претуры достиг в 116 г. В это время он женился на сестре К. Юлия Цезаря-отца. Перед югуртинской войной (112—106) М. произвел радикальную реформу в наборе рекрутов: он навербовал войско из бедняков, не записанных ни в один из имущественных классов и лишенных права носить оружие. Эта мера имела огромные социальные и политические последствия для Рима: отныне гражданство и войско в Риме разделились. Югуртинская война выдвинула M.: сначала он был легатом при Метелле, затем, избранный в консулы в 107 г., он справился с Югуртой и завершил войну. Нашествие варваров — кимвров и тевтонов, угрожавших Риму, привело к вторичному избранию Мария консулом (104 г.). Поддерживаемый народной партией в Риме, М. четыре года под ряд занимает консульскую должность и в двух битвах окончательно разбивает варваров (тевтонов при Аквах Секстиях, ныне Aix, в 102 году, и кимвров на Равдийских полях близ Верцелл, в 101 году). Наградой М. был „триумф“, и его славили, как „третьего основателя Рима“, на ряду с Ромулом и Камиллом. Избранный в 100 году в шестой раз консулом, М. колебался между народной партией и знатью, a потому вынужден был бросить политическую арену и уехал на Восток. Позднее он принял участие в гражданской войне (90—88), где действовал об руку с будущим своим соперником Суллой. Когда в Азии вспыхнула грозная для Рима война с Митридатом и ведение ее поручено было оптимату Сулле, M., забытый толпой, ослабевший умом от пьянства и уже преклонный годами, возмечтал отнять командование у соперника. Ему удалось добиться соответствующего народного постановления, когда Сулла уже ушел в поход; М. попытался привлечь войско Суллы на свою сторону, но Сулла двинулся на Рим, и М. пришлось бежать. Последний раз М. вернулся в Рим в 87 г., пользуясь отсутствием Суллы. Соединившись с консулом Цинной, сам избранный консулом в 7-й раз, М. подверг разгрому сторонников Суллы, но вскоре умер (86 г.).

И. Ш.