Классификация, один из приемов научной методики, состоящий в распределении многих объектов по классам, т. е. группам или видам, в соответствии с сходствами и различиями этих объектов. К. делает легко обозреваемой множественность объектов и в ней установляет известный порядок, т. е. закономерность. Формально-логическими требованиями правильной К. является: 1) то, чтобы совокупность классов исчерпывала все классифицируемые объекты, и 2) то, чтобы классы различались друг от друга и не смешивались, т. е. объекты, отнесенные к одному классу, не входили в состав другого. To свойство объектов, по которому делается их распределение на классы и которое, следовательно, должно составлять изменчивый у разных объектов признак, называется принципом деления. Отвлеченно говоря, всякий изменчивый признак может быть положен в основу К., но К. тем совершеннее, чем принцип деления важнее, т. е. чем различие в данном признаке закономерно определяет большее количество различий и в других признаках данного ряда объектов. Соответственно этому различают „искусственные“ К. и „естественные“. Историческим примером искусственной К. растений является их распределение по числу тычинок, установленное Линнеем. Напротив, естественной системой может быть названа К. растений, установленная Жюсье (см. XX, 371/372 и V, 639 и след.), основанная на многих признаках, при чем эти признаки не только подчеркиваются, но и взвешиваются в смысле их закономерной важности. Благодаря этому у Жюсье впервые была установлена восходящая лестница растений от простейших (водорослей и грибов) и кончая сложнейшими. Такая же идея легла затем в основание К. животных, данной Ламарком.
В К. столь сложных и разносторонне-разнообразных объектов, каковы, напр., растения и животные, деление не ограничивается распределением их по классам, но эти последние в свою очередь делятся на подклассы и т. д. Так, напр., в современной зоологии животные распределены прежде всего на 12 „типов“, каждый „тип“ на „классы“, „классы“ на „отряды“, „отряды“ на „семейства“, „семейства“ на „роды“, „роды“ на „виды“ (см. животные, XX, 270 и след.), и соответственно тому установляется терминология, в которой каждое животное обозначается родовым именем и присоединенным к нему видовым, напр., кошка домашняя (felis domestica) в отличие от других видов кошек — кошки дикой (felis catus), льва (felis leo), тигра (felis tigris) и т. д. В К. объектов, происходящих генетически один от другого, каковы растения и животные, особенную ценность имеют К. генетические. Эти К. основаны на том законе эволюции, что генетическая близость, т. е. степень родства, обусловливает собою и степень сходства распределяемых объектов, так что чем ближе генетически два класса, тем сходнее их признаки, и обратно. Иными словами, генетич. К. основана на предположении, что в данной группе сходных объектов сначала появились различия, обусловливающие ныне распределение их потомков на соответственные „роды“, что дальнейшее расхождение признаков в этих родах соответствует ныне различию видов, и т. д.: наблюдаемые ныне нами объекты носят в своих сходствах и различиях историю своего возникновения. Такие же генетические К. возможны в этнографии, сравнительном языкознании и некот. др. науках.
Н. Ланге.