Катакомбы, искусственные и естественные подземелья. В Египте в Ливийской цепи сохранились подземные погребальные капеллы фараонов с храмами (Рамессеум близ Фив). Близ Иерусалима и Рима найдены иудейские К. Открыты древне-христианские К. в Александрии, Кирене, на о. Мелосе, под Римом, в Неаполе и Сиракузах. С 1786 г. каменоломни под Парижем, куда были перенесены кости, выкопанные в уничтоженных кладбищах, получили название К. Во время революции сюда бросали трупы осужденных. В 1810 г. кости и черепа были разобраны, укреплены по стенам, и из костей возведена капелла. В России к катакомбному типу принадлежат: 1) пещерные церкви в Крыму — в Инкермане, на Черной речке, Теке-Кермель. Они высечены в известковой массе и относятся к VII—VIII в. по Р. Хр. 2) Киевские пещеры — Лаврские, большие и малые, основанные св. Антонием в XI в. Здесь по стенам коридоров, вырытых в песчаном грунте, расположены мощи подвижников. 3) Открытая в 1872 г. Керченская К., где похоронен был пантикапейский военачальник. Эту К. относят к IV в. до Р. Хр. — I в. по Р. Хр. Фрески ее дают богатый материал для ознакомления с архитектурой, орнаментом и бытовой обстановкой пантикапейцев. Самые обширные, важные и наиболее изученные К. — римские, где христиане хоронили своих собратьев в первые века (между 100 и 420 годами). Римский закон разрешал существование погребальных корпораций и давал право устройства кладбищ, но только вне древнего Рима. Поэтому все К. расположены были по дорогам. Наиболее древни и наиболее известны: К. Калликста и Себастьяна по Аппиевой дороге, св. Агнессы и Острианские по Номенланской, Прискиллы по Саларийской Новой и Домитиллы недалеко от К-б Калликста. Подземные ходы их наполняют окрестности Рима на пространстве 11.100.500 кв. метров, т. е. на 8,4 кв. в. Отдельные ходы, вытянутые в одну линию, составляют более 860 верст. Первоначально эти погребальные помещения носили название „кеметерий“ и назывались по имени владельца или того мученика, который в них был погребен. Только кеметерий, над которым теперь расположена церковь св. Себастиана, назывался в IV в. кеметерием у катакомб, вероятно потому, что лежал недалеко от ворот Рима по Аппиевой дороге, там, где она образует лощину (cumba). Впоследствии, в IX в., название К. перешло и на все пещерные кладбища. Римские К. вырыты в зернистом мягком туфе и представляют сеть подземных коридоров различной ширины (чаще всего в метр). Коридоры расположены иногда один над другим в 3—5 этажей. Коридоры слабо освещены отдушинами в потолке. По стенам устроены ниши в два-три яруса (смотря по высоте коридора) для погребения. В них клали тела умерших, заставляли каменной плитой, на которой обозначалось обыкновенно имя и годы жизни погребенного, а также высекались или рисовались монограммы Христа и изображения голубя с масличной веткой и т. п. Зажиточные лица устраивали в стенах полуарки, с плоской задней стеной (аркосолеи). Знатные имели семейные склепы — кубикулы и церкви: небольшие — крипты и более обширные — капеллы. Стены коридоров, аркосолей, кубикул и капелл покрыты легкой декоративной росписью с арабесками и большей частью символическими изображениями Доброго Пастыря, Воскрешения Лазаря, монограммами И. Христа. По приемам и по стилю эти росписи тождественны с поздне-римскими языческими, и их исполнение принадлежит в большинстве случаев ремесленникам; только в некоторых случаях видна способность передать в простых и трогательных образах ряд событий и верований. Того же поздне-римского стиля и скульптура саркофагов и мелких изделий, ламп и стеклянных сосудов. К. были христианскими кладбищами. Пользуясь правом собраний, предоставленным погребальным корпорациям, христиане во время гонений сходились в К. для богослужений. Со времени Константина В., когда христианская религия получила признание, над самыми знаменитыми К. были построены базилики, напр., св. Петра, св. Павла, св. Лаврентия. С конца IV в. этими подземными кладбищами перестают пользоваться. Из мест погребения К. превращаются в места почитания, и в них стекались люди для поклонения мощам здесь лежащих мучеников. С 756 г. папы начинают переносить мощи в церкви Рима, и о К. постепенно забывают. С конца XVI в., когда были случайно отрыты К. вновь, они делаются предметом изучения. О К. см. Стасов, В., Отчет Имп. Археологич. комиссии за 1872 (1875); Rossi, I. В., La Roma sotteranea christiana (1864—77); Perret, Les catacombes de Rome (1852); Roller, Les catacombes de Rome (1881); Фрикен, Римские катакомбы; Schultze, Die Katacomben (1882); Wilpert, Die Malereien der Katacomben Roms (1903).

Н. Тарасов.