Карстовые явления. Там, где на поверхности выходят пористые и трещиноватые, вообще водопроницаемые породы (напр., известняки, песчаники), a также легкорастворимые (гипс), атмосферная вода, проникая в подпочву, образует провалы, оползни, обвалы и пр., изменяющие в значительной степени рельеф. Особенно ярко подобные провальные явления развиты в Карсте (см.), от которого они и получили свое название. Двигаясь в подпочве, вода частью механически разрушает горные породы, среди которых течет, частью действует на них химически. Благодаря этому подземные полости, по которым циркулирует вода, постепенно расширяются; в связи с обычными в этих местах провалами, это дает начало разного рода поверхностным и подземным углублениям, где может собираться вода в виде рек или озер. Провальные воронки носят в Карсте славянское название долин, диаметр их от 10 до 120 м., глубина от 2 до 20 м.; дно их то покрыто водой, то сухое; в последнем случае оно состоит из красного цвета почвы, называемой красноземом (terra rossa; от этой красной почвы и получило название славянское наименование Карста — Крас). Кроме такого рода „долин“, встречаются провалы, ведущие в подземные пещеры или реки. Обширные понижения носят в Боснии название полей (polje); к таковым относится „поле“ у Ливно площадью до 380 кв. км. На непокрытых растительностью горных известковых склонах, благодаря деятельности текучей воды, образуются, иногда довольно глубокие, борозды, называемые каррами или шраттами; особенно развиты они в известковых Альпах и в Карсте на высоте 1.600—2.300 м. Из подземных рек известностью пользуется р. Лайбах, начинающаяся под именем Пойка, затем вступающая близ Адельсберга в знаменитый грот, выходящая наружу под названием Унца, еще раз исчезающая под землей и снова появляющаяся уже с именем Лайбаха.
Провальные явления весьма развиты в России в губерниях Олонецкой, Нижегородской, Тульской, Пермской, Уфимской, в Крыму и во многих других местах. В Обонежском крае имеются периодически наполняющиеся водой котловины, лежащие в известняках каменноугольной системы. В Нижегород. губ. провальные явления приурочены к цехштейновым известнякам; провальные озера имеют здесь до 3 вер. в диаметре и 10—15 саж. в глубину; из пещер известна Барнуковская (княгинин. у.). Вблизи ее, у с. Ново-Еделево (сергачск. у.) в декабре 1910 г. образовался провал глубиной в 5 саж. Замечательна Кунгурская ледяная пещера Пермской губ. В стерлитамакском у. Уфимск. губ. много провалов близ дер. Курманаевой (55 верст от у. гор.). В Тульской губ. очень много провалов между линиями Моск.-Кур. и Сызр.-Вязем. ж. д.; с течением времени здешние провалы превращаются в озера и болота. Весьма сильно развиты К. я. в Крыму (на Яйле) в виде воронок, „долин“, пещер, карровых полей, естественных шахт. В значительной части обязаны провальным явлениям весьма многочисленные пологие углубления („блюдца“, „западины“) в южно-русских степях. См. I. Cvijić, „Das Karstphänomen“, Wien, 1893; E. Martel, „L’évolution souterraine“, Paris, 1908; W. Knebel, „Höhlenkunde“, Braunschweig, 1906; A. Grund, „Die Karsthydrographie“, Leipzig, 1903; Г. Куликовский, „Зарастающие и период. исчезающие озера Обонеж. края“ („Землеведение“, 1894); В. Докучаев, „Матер. для оценки земель Нижег. губ.“, XXIII; А. Козменко, „Провальные явления Тульск. г.“ („Землев.“, 1909); А. Крубер, „О карстовых явлениях в России“ („Землев.“, 1900); его же, „Из летних странствований по Яйле“ („Землев.“, 1911); его же, „Гидрография Карста“ (Сб. в честь проф. Анучина, 1913).
Л. Берг.