Камчадалы, или ительмены, народ, занимающий южную половину полуострова Камчатки приблизительно до 58° сев. широты; численность их по переписным данным 1897 г. около 4.000 человек, но в настоящее время многие камчадалы настолько обрусели, что о вполне точном подсчете их уже не может быть речи. К. стоят особняком среди сибирских инородцев; вместе с коряками, чукчами, юкагирами, енисейскими остяками, гиляками и айнами они относятся обыкновенно к установленной Шренком группе палеазиатских, или гиперборейских, племен, но сама эта группа не представляет чего-либо органического целого, a в нее просто включены все не расклассифицированные сибирские племена, которые по языку не принадлежат к урало-алтайской семье народов. Изучением камчадальского языка занимался в недавнее время В. И. Иохельсон, но результаты его исследований, обещающих выяснить вопрос о родстве этого языка с какими-либо другими языками, пока еще не опубликованы, сейчас же можно лишь предположительно говорить об их родстве с коряками и чукчами. Антропологически К. изучены очень мало; по росту они занимают среднее место в кругу племен северо-восточной Сибири; их рост (1,601) ниже среднего, или вернее сказать, находится как раз на границе между низким и ростом ниже среднего; по головному указателю (78,5) они мезоцефалы и вместе со своими ближайшими камчатскими соседями представляют наибольшее уклонение в сторону долихоцефалии из всех сибирских племен; абсолютная величина их головы незначительна; лицевой указатель К. 83,3, и по широте своего лица они занимают первое место среди соседей. К. уже в эпоху первого знакомства с русскими жили оседло в подземных юртах, в которых одно и то же отверстие посредине крыши служило входом в юрту и заменяло дымовую трубу; около юрты ставились так называемые „балаганы“ или амбары на высоком помосте (до двух саженей высоты), где хранились запасы и разного рода хозяйственные принадлежности; в юрте обыкновенно жило несколько семей, но балаганы были у каждой семьи особые; иногда несколько юрт размещались в близком соседстве между собою и образовывали поселки. Главным занятием их было рыболовство, охота имела для них лишь подсобное значение; ездовым животным для них служила собака; оленеводством они совсем не занимались. С металлами они не были знакомы; орудия, оружие, посуда изготовлялись из камня, кости и дерева. В сравнении с коряцкой или чукотской культурой культура К. носит менее следов влияния эскимосов, но у нее очень много точек соприкосновения с культурою таких американских племен, как салиши.
Литература: С. Крашенинников, „Описание земли Камчатки“, 1755 г.; G. W. Steller, „Beschreibung von dem Lande Kamtschatka“, 1774 г.; В. Н. Тюшов, „По западному берегу Камчатки“, 1906 г.