Иосия, царь иудейский, правил в 640—608 гг. до P. X., был убит в битве с египетским фараоном Нехао II при Мегиддо. Царствование И. выделяется из ряда других тем, что при нем в 621 или в 623 г. была проведена крупная религиозная реформа. Как рассказывает II кн. Царей, в 18-й год царствования И. в иерусалимском храме была „найдена“ книга закона, до тех пор неисполнявшегося и грозившего самыми жестокими карами за его несоблюдение. Согласно с новым законом, И. уничтожил все местные святилища с их святынями, в самом Иерусалиме и иерусалимском храме удалил все фетиши и все изображения богов, кроме изображения Ягве; культ был сосредоточен только в Иерусалиме и только в честь Ягве. Эта реформа подготовлялась издавна; отзвуки борьбы за нее мы находим в предшествующей ей пророческой литературе, a в особенности в „десяти заповедях“. Вопрос о том, что за книга закона была введена в действие И., со времени де-Ветте разрешается единогласно в том смысле, что это было ядро Второзакония в его современном виде, a именно, гл. XII—XXVI, частью гл. XXVIII. Реформа И. не удержалась после его смерти полностью; многие местные святилища возродились вновь и продолжали существовать вплоть до разруш. иудейского царства Навуходоносором.

Н. Н.