Енисей, река, отделяющая в физико-географическом отношении Западную Сибирь от Восточной. Длина Е. около 3.500 в. Начинается в Урянхайском крае двумя истоками: Большим Е. (Бей-кем), вытекающим из оз. Кара-булук, и Малым Е. (Ха-кем), вытекающим из оз. Тэри-нор. По соединении Большого и Малого Е., река у местных жителей получает название Улу-кем. Уровень слияния Б. и М. Е. лежит на абс. высоте 2.086 фут. При слиянии Бей-кем имеет ширину в 93 саж., при наибольшей глубине 2,1 саж., скорость течения 6,2 фута в сек., расход воды (сентябрь 1907 г.) 67 куб. саж. в сек.; ширина Ха-кема при слиянии 72 саж., наибольшая глубина 1,8 саж., скорость течения 5,8 фут. в сек., расход воды 46 куб. саж. в сек. По Ха-кему можно подыматься с судами верст на 100 от устья, до первого порога, по Бей-кему можно ходить только до устья Уюка. Приняв слева р. Кемчик (уровень слияния 1.641 фут.), Е. прорезывает Саянский хр. в ущелье Бом-кемчик и входит в русские пределы (Усинский край Енисейской губ.); ниже порога Староверского принимает справа р. Ус. В 120 вер. от границы Е. проходит через Большой порог; скорость течения здесь до 25 вер. в час, протяжение порога 150 саж., ширина реки в пороге 36 саж., а выше порога 132 саж., в большой летний паводок разность горизонтов под порогом и над порогом 2,04 саж. Глубина реки в пороге от 4 до 2½ саж. при низком осеннем горизонте. Абсолютная высота порога 195 саж. Расход воды в 3 вер. от Большого порога в самый большой летний паводок (3 авг. 1907) 404 куб. саж. В 75 вер. ниже Большого порога Е. проходит через Березовый порог, в 5 вер. ниже левого притока Кантей-гира — через опасный Джойский порог, а в 12 вер. ниже Джойского — через последний порог Маинский, ниже которого русло Е. расширяется и течение становится более медленным. От Минусинска (2.580 вер. от устья, абс. высота 813 фут.) Е. делается судоходным для пароходов вплоть до устья. В 12 в. ниже Минусинска Е. принимает слева значительную реку Абакан, а еще ниже справа р. Туба. В 30 в. выше Красноярска в Е. справа впадает р. Мана. У Красноярска горизонт самых высоких вод 487 фут., меженных 464 ф., и самых низких 456 фут. От Красноярска до Подкаменной Тунгуски правый берег обрывист и высок: здесь тянется Енисейский кряж; левый — низмен. В 75 вер. ниже устья правого притока Кана Е. вступает в пределы Енисейского уезда. Следующим притоком справа является Верхняя Тунгуска (Ангара). Енисейск лежит на левом берегу, в 1.786 вер. от впадения Е. в Енисейскую губу. В 98 вер. ниже в Е. справа впадает р. Б. Пит. В 70 вер. выше впадения Подкаменной Тунгуски русло Е. пересекается порогами, здесь Енисейский кряж переходит на левую сторону Е. и направляется к верховьям р. Таза. Выше с. Дубческого на Е. имеется до 70 островов. Один из островов („Дядя“), лежащий вниз от с. Ворогово на 18 вер., расположен на границе Енисейского у. и Туруханского края. В 12 вер. ниже о-ва Дядя находится д. Осиновая, ниже которой Осиновый порог. В 5 вер. от него о-в Стародубов, около которого Е. стеснен каменными утесами („Щеки“). По выходе Е. из Щек в него справа вдается каменный мыс „Бык“; вблизи о-ва Кораблик, Барочка и Монастырский. Здесь Е. чрезвычайно живописен. В 131 вер. ниже впадения Подкаменной Тунгуски Е. принимает справа р. Бахту, а в 807 вер. выше устья справа же — р. Нижнюю Тунгуску. В 8 вер. ниже последней от Е. отделяется слева проток Большой Шар, принимающий в себя р. Турухан. На образуемом Е. Большом Острове стоит город Туруханск. В 118 в. ниже впадения Нижней Тунгуски Е. справа принимает р. Курейку, впадающую почти под самым полярным кругом. Отсюда на Е. много островов (Березовый, Лузинский и др.). Против о-ва Кабацкого в Е. справа впадает р. Дудинка, у устья которой стоит с. Дудинское (294 вер. от устья). Около м. Селякинского ширина реки уменьшается до 2 верст. Между м. Моксунским и р. Могучихой Е. расширяется до 50 верст. Это пространство, заполненное группой Бреховских островов, представляет дельту Е. Река разделяется здесь на 3 больших рукава: правый — Большой Е., по нему проходит главный фарватер, средний — называется Бреховским Е., а левый сначала Охотским, а ниже Дерябинским Е. Бреховские о-ва представляют мокрую, болотистую тундру с рассеянными по ней озерами и заросшую местами густыми зарослями ольхи и ивняка. От Бреховских о-вов к северу начинается Енисейская губа, представляющая собою южную часть Енисейского залива (см.); у м. Зверево ширина Енисейской губы всего 8 вер., далеe губа расширяется. В 1908 г. вскрытие Е. у Енисейска было 28 апреля (стар. стиля), у Сумарокова 30 апреля, у Селиванихи 9 мая, у Дудинки 21 мая, Енисейская губа у Гольчихи вскрылась 31 мая. Среднее вскрытие Е. у Енисейска 25 апреля (ст. ст.), среднее замерзание 5 ноября; замерзание у Туруханска около 19 октября, у Дудинки между 25 сентября и 5 октября, у Бреховских островов 4 октября. Толщина льда доходит до 2—2½ арш. При вскрытии уровень Е. подымается до 3—5 саж., при чем нередко увлекается масса льда, производящего на берегах опустошения. Приливы доходят до устья р. Казанки, лежащей в 151 вер. от устья Е. (северного конца Бреховских о-вов), на Бреховских островах они хорошо заметны, но бывают раз в сутки, в пределах же Енисейской губы, на широте Зверево-Гольчиха — два раза. Пароходство по Е. существует с 1863 г., когда от Енисейска до устья стал ходить пароход „Енисей“; в 1897 г. в низовьях ходило 5 пароходов. В 1905 г. в Е. прошли из Европы 15 судов министерства путей сообщения с грузом и поднялись до Енисейска. С 1906 г. стали совершать рейсы казен. пароходы; в 1908 г., кроме того, ходило в низовья 6 частн. пароходов.
Население в верхнем течении Е., в Минусинском округе, занимается земледелием и скотоводством, в среднем течении — отхожими промыслами (работа на золотых приисках), рыболовством, охотой. Северным пунктом хлебопашества на Е. является с. Назимово Енисейского у. (1.620 вер. от устья). Е. весьма богат рыбой; предметом промысла служат: осетр, стерлядь, нельма, муксун, чир, „сельдь“ (Coregonus merki), омуль, сиг. В 1908 г. из Туруханского края вывезено 128 тыс. пудов рыбы. От Енисейска до устья Е. снят экспедицией Глав. Гидрографического Управления (съемка издана в 1900 г.). В 1907 г. снят Е. от Минусинска до Большого порога, и обрекогносцировано верхнее течение в Урянхайском крае. См.: В. Родевич, „Урянхайский край и его обитатели“ („Известия И. Русс. Географич. Общ.“, XLVIII, 1912, с картой); А. Булгаков, „Верховья Е. в Урянхае и Саянских горах“ (там же, XLIV, 1908); „Материалы по исследованию Е. в рыбопромысловом отношении“, вып. 1—5 (1908—1912, изд. Упр. Гос. Им.); А. Я. Тугаринов, „В низовьях Е.“ („Известия Красноярского Подотдела Имп. Русс. Географич. Общ.“, II, 1908); „Северная морская экспедиция Мин. Путей Сообщ. на p. Е. в 1905 г.“ (1906).
Л. Берг.