Гераклит из Эфеса, древне-греческий мыслитель, именуемый „Темным“, род. между 540—530 гг. до P. X., ум. около 470 г., происходил из царского рода, был сторонником аристократии и вслед за изгнанием демократами своего друга Гермодора сам удалился из Эфеса. До нас дошли лишь отрывки его сочинения. Вслед за первыми попытками философской мысли в Греции так называемых милетских натурфилософов — Фалеса, Анаксимандра и Анаксимена (см.), элейская школа (см.), с одной стороны, и Гераклит — с другой развивают основное метафизическое противуположение — первая об абсолютном единстве и неизменяемости сущего, второй — о постоянной смене и движении, как основном законе природы. „Все течет, ничто не пребывает неизменным“ — таково основное положение Г. Это неустанное изменение и есть сущность мира, в котором нет пребывающего, материального первоначала. Эту мысль Г., однако, выставляет не только в отвлеченной ясности, но и чувственном образе, и в этом именно смысле называет огонь первоначалом, разумея его именно как символ и образ постоянной смены. Этот процесс вечного изменения совершается, однако, в определенных формах, законах смены, которые Г. именует роком, a также логосом, т.-е. разумом. В частности есть два направления в сменах — путь вниз и путь вверх. В первом — перво-огонь превращается через сгущение в воду и вода в землю, второй — в обратном направлении. Этот закон дает миру, т. ск., определенный ритм превращений. Каждая отдельная вещь в мире не есть что-нибудь сущее и постоянное, но лишь некоторое моментальное равновесие исчезновения и возникновения, гармония спорящих противуположностей: „вражда отец всего, царь всего“, она „сделала одних богами, других — людьми, одних — свободными, других — рабами“; „тот, кто хотел бы изгнать раздор из мира, способствовал бы гибели мира“. Так как все меняется, все заключает в себе и противуположное, то все и относительно, лишь: „добро и зло едино“, „мы существуем и не существуем“. Высший завет разума постигнуть эту общую закономерность, Рок, или Разум, и ему подчиниться. Своеволие есть главное зло и ложь; „мудро только одно: признать разум (или мировой закон), правящий всем во всем“. „Солнце не преступит своей меры; когда бы оно это совершило — его настигли бы Эринии, блюстительницы Справедливости“. Такое же строгое подчинение закону обязательно и для народа, хотя этот закон не есть, конечно, произвол безрассудной головы, a совет одного мудрого, которому ради его высшей мудрости народ „обязан послушанием“. Таким образом, в философии Г. своеобразно соединяется консервативно-аристократическое направление с скептически-революционным, она (по выражению Гомперца) исторически-консервативна, ибо даже во всем отрицательном усматривает положительное, и вместе с тем революционно-радикальна, ибо во всем положительном вскрывает отрицательное, не знает абсолютного ни в добром, ни в злом, ничего не может безусловно отклонить, ни безусловно принять. Идеи Г. сыграли огромную роль в истории философии. Отрывки, дошедшие до нас из соч. Гераклита, см. в „Heracliti Ephesii reliquiae“, изд. J. Bywater’ом (Oxford, 1887). Исследования o Г. Ferd. Lassale, „Die Philosophie Herakleitos“ (2 т., 1858); Schuster, „Heraklit von Eph.“ (1873); Gomperz, „Zur Heraklit’s Lehre und den Ueberresten seines Werkes“ (1887), а также в историях древней философии Целлера, Виндельбанда, Гомперца и др.
Н. Ланге.