Барит, или тяжелый шпат, минерал из группы сульфатов, кристалл. в голоэдрич. формах ромбич. системы; кристаллы нередко очень хорошо образованы и чрезвычайно богаты плоскостями (до 180 простых форм). Б. встречается также в скорлупковатых, шестоватых, зернистых и плотных массах и в натечных формах. Уд. в. 4,3…4,7, тверд. 3…3,5; бесцветен или слабо-красноватого, желтоватого или зеленоватого цветов; блеск стеклянный, на плоскостях спайности перламутровый, в изломе жирный. Хим. сост. — BaSO₄ (сернокисл. барий). Б. имеет весьма большое распространение, являясь иногда большими массами и входя в виде примеси в состав некоторых горных пород; часто находится в пустотах, в виде гнезд; в порфирах, трахитах, известняках и песчаниках нередко выполняет трещины. Лучшие кристаллы Б. больших размеров были найдены в одной пещере близ Дуфтона в Англии, Б. часто встречается в Пршибраме в Богемии, образует жилы в Венгрии, Тироле и пр. В России кристаллический Б. встречается нечасто на Урале и громадными массами в Алтайском горном округе (в Салаире).

М. Н.