Алексины (от греческого ἀλέξειν — отражать), вещества, заключающиеся во всех нормальных свежих кровяных сыворотках и обладающие свойством убивать бактерий, растворять некоторые клеточные элементы и т. д. Первые указания на способность крови убивать бактерий, на бактерицидность ее, были сделаны еще в начале 70-х годов (Траубе и др.), но общее внимание этот факт привлекает лишь с 1885 г. после известных работ Фодора, Нутталя, Бухнера и Беринга, которыми было установлено, что бактерицидность есть общее свойство всех кровяных сывороток (в различных, конечно, степенях) и что свойство это исчезает после ½-часового нагревания сыворотки до 55°—60°. Бухнером вопрос об А. был детально разработан; ему же принадлежит и самый термин „алексин“, который указывает на защитительную роль бактерицидных веществ по отношению к проникающим в организм заразным началам. А. чрезвычайно нестойки: не только нагревание до 55°, но и простое сохранение сыворотки в течение суток ведет к их разрушению; их, следовательно, можно обнаружить лишь в свежих сыворотках. Выделить А. в чист. виде и изучить их физ.-химические свойства не удалось, и мы знаем лишь, что они связаны с белками сыворотки. Кроме бактерицидности, им свойственна и глобулицидность (Дарамберг), т. е. способность растворять кровяные тельца, принадлежащие животным другого вида. Этим по преимуществу и надо объяснить то обстоятельство, что введение чужеродной крови (операция переливания крови, прежде часто применявшаяся) не только оказывается бесполезным, но даже ведет иногда к опасным последствиям: перелитая кровь растворяется, и продукты растворения оказывают вредное действие. Смысл может иметь только переливание крови того же вида, т. е., напр., человеку — человеческой.
Производителями А. в организме являются, по всем вероятиям, белые кровяные тельца, лейкоциты; но точно этот вопрос еще не решен. Исследования последнего десятилетия показали, что бактерицидность и глобулицидность надо приписать совместному действию двух начал, — 1) А. и 2) особых более стойких веществ, делающих данный элемент (бактерию, красное тельце и т. п.) чувствительным к A., т. н. сенсибилизаторов или амбоцепторов (см. иммунитет). Что касается роли, которую следует приписать А. в явлениях естественной и искусственной невосприимчивости, то взгляды по этому поводу еще до сих пор не пришли к единству. Во всяком случае, становится все более очевидным, что роль А. и вообще жидкостей организма далеко менее важна, нежели роль клеточных элементов, фагоцитов. — Вместо названия A., Мечников предлагает термин „цитаза“, а Эрлих „комплемент“, при чем Эрлих думает, что в каждой сыворотке заключается множество различных комплементов, a не один. Вопрос о количестве А. также пока остается открытым. См. Мечников, „Невосприимчивость в заразных болезнях“ (1902); Мюллер, „Лекции об инфекции и иммунитете“ (1910).