Албанцы, племя индоевроп. происхождения, занимающее несколько вилайетов Европейской Турции, a также живущее в Черногории, южной Италии, Греческом королевстве и в Далмации (около Зары). В вилайетах Скутарийском и Янинском А. составляют главную массу населения, в Солунском незначительный процент, в двух других вилайетах Македонии А. больше: в Ускюбском на 420 т. всего населения приходится свыше 53 тыс. A., в Битолийском на 663 тыс. — А. 70 тыс. (по данным Кънчова, „Македония“, 1900). В Калабрии и Сицилии А. занимают 79 общин, основанных албанскими переселенцами в продолжение нескольких веков, с XIV по XVIII стол., и превышают численностью 200 тыс. человек; в Черногории число А.-католиков достигает 15 тыс., наконец, в северной Греции А.-православные составляют около 250 т. человек. Общую численность А. при настоящем положении вещей, когда доныне не удалось произвести перепись населения в Европ. Турции, определить невозможно; различные авторы приводят далеко расходящиеся цифры: так, E. Barbarich в обширном итальянском труде „Albania“ (Roma, 1905) албанское население собственной Албании (в Европ. Турции) определяет в 1.759 тыс., албанец Pekmezi („Grammatik der albanesischen Sprache“, 1908) свыше 2 милл., всего же A. он считает около 2½ мил. человек, болгарский ученый Н. Maренин в 1902 г. насчитывал около 1.215 тыс. А. в Албании, и т. д. Сами А. определяют свою численность в 3—3½ мил. челов. Что касается племенного названия А., то имя албанцы получило свое происхождение от итальянских А. и тожественно с названием побережной полосы, лежащей между Валоной и Дельвиньо, Laberi (из Alban) (к истории имени ср. „Archiv für slav. Philologie“, XVII, 507 и XXI, 78); сами А. называют себя шкипетарами (может быть, от глагола škjipónj, заимствованного из лат. excipere и значущего понимать, т. что шкипетар означает понимающего язык), а свой язык — škjip, откуда в южном тоскском наречии страна называется škiperija (в северном гегском šküptâr и šküpnija). Южные славяне называют А. или греческим именем (от ἀρβανίτης, болг. серб. арбанасин, жен. р. арбанешка, мадьяр. arbonas), или турецким (от тур. arnaut, arnavut, заимствованного из искаженной греческой формы ἀρναβίτης, серб. болг. арнаутин). Язык А. принадлежит к числу индоевропейских и представляет собою потомка древнеиллирийского языка; наиболее близким к древнеалбанскому языку является мессапийское наречие древних колонистов южной Италии (подробности и литература вопроса — в книге P. Kretschmer, „Einleitung in die Geschichte der griechischen Sprache“, 1896). Подобно другим балканским языкам (болгарскому, румынскому и новогреческому), албанский обладает известными специфическими особенностями (член на конце слова, бедность форм склонения и др.), но особенно сильно он подчинился не только в словарном, но и в морфологическом отношениях латинскому языку, не сделавшись однако романским языком, как румынский. Исследователь этимологического состава албанского языка, G. Meyer („Etymologisches Wörterbuch der albanesischen Sprache“, 1891), из числа 5.140 рассмотренных им слов мог отнести к албанским элементам, восходящим к индоевропейскому праязыку, лишь 400 слов; 1.420 слов — происхождения романского, 540 — славянского, 1.180 — турецкого, 840 — греческого; наконец, происхождение около 730 слов не удалось определить вовсе. В этом составе албанского словаря отражаются те влияния, которые переживали А. в течение своей истории. Рекою Шкумбом албанский язык разделяется на два главные диалекта: в северном гегском существуют носовые гласные, в южном тоскском их нет и п между двумя гласными переходит в ч.
В племенном отношении А. распадаются на ряд племен, лишенных общего национального сознания. Из таких племен наибольшей известностью пользуются: в области гегского диалекта горные племена мальцоры, мирдиты, красничи, гаши, никай, дукаджин и др., в южном диалекте тосков — чамери, лабери, дангли, колонэ и др. Численность племен не может быть определена с полной достоверностью вследствие невозможности произвести перепись среди горных племен Албании: так, племя никай занимает 24 деревни и достигает приблиз. 2.400 душ, племени красничи принадлежит около 800 домов, битючи — около 300; численность одного из сильнейших племен сев. Албании, мирдитов, определяется в 1.900 семей, численность наибольшего католического племени горной Албании, шала, — в 408 домов и прибл. 3.200 душ, и т. д. Глава племени называется турецким именем байрактар (знаменоносец); звание его наследственно и переходит от отца к старшему сыну; байрактар предводительствует во время войны и председательствует как в совещаниях (плечени́я) глав важнейших семей, так и в племенном собрании (кувен), которое устраивается один или два раза в год и в котором должен быть хотя бы один представитель от каждой семьи. Постановления обоего рода совещаний для байрактара обязательны; из виры за преступления, которую получает байрак (та племенная организация, во главе кот. стоит байрактар), он получает известную часть, иногда до половины. Байрак представляет лишь часть бо́льшего (фиса), но является вполне самостоятельной единицей: так, племя клмент состоит из четырех байраков. Байрактар может жить и вне своего племени, навещая его лишь на известный срок в году и передавая на остальное время свою власть другому лицу. Отдельные байраки считают себя принадлежащими к одному племени, благодаря генеалогическим легендам: племя никай произошло, по преданию, от пастуха Ника, который со своими стадами зашел в эту горную область; у него было три сына: Коль, Лек и Марк, которые основали три семейства, составляющие это племя: Коль Бибай (750 душ), Лек Бибай (480 душ) и Марк Бибай (870 д.). Поддерживается память о племенном родстве генеалог. легендами, а также обычаем экзогамии. Нередко племена упорно враждуют между собой и взаимно истребляют друг друга на основании обычая родовой мести, скрываясь от которой целые семьи переселяются из Албании в соседние страны, захватывая для албанского языка новые области (в Македонии и Старой Сербии). Однако необходимость междуплеменных отношений заставляет иногда смягчать суровость господствующего во всей Албании обычая родовой кровавой мести: так, обычай был признан (1903) недействительным в одном месте на переправе через р. Дрину, но в 1905 году он опять вошел в свою силу вследствие новых распрей между племенами. Некоторую безопасность при таком положении вещей представляет только бе́сса (освященная обычаем неприкосновенность), которая распространяется на гостя в чужом, хотя бы вражеском, доме, на спутников женщин, на лиц, идущих непосредственно перед священником, на пастухов среди горных равнин. Эта племенная вражда представляет страшное зло для Албании: так, равнина за р. Дриной (Задрима), несмотря на свои природные богатства, пустынна и бедна вследствие вражды соседних племен.
История А. Сказать что-нибудь определенное о распространении в древности иллирийского племени, предка А., тем более трудно, что древние писатели не давали себе труда отчетливо различать иллирийские племена от других варварских племен Балканск. полуострова. Как показывает название племени далматов или дельматов (алб. delje, овца), они были А.; к числу албанских же племен причисляют древних венетов, либурнов и истров на побережьи Адриатического моря; япиги и мессапийцы на полуострове Таранто в древней Италии происходили также из древнеалбанского племени (Бриндизи от мессап. brention, что означало, по словам Страбона, оленью голову, алб. „brin“ — рога). При своем появлении на Балканском полуострове предки А. и предки румын, фракийцы, нашли древнее туземное население, влиянию которого подчинились, как показывают общие албанско-румынские слова не-индоевроп. происхождения (Ср. G. Meyer, „Ueber Sprache und Literatur der Albanesen“, в его книге „Essays und Studien zur Sprachgeschichte und Volkskunde“, 1885). В своих дальнейших судьбах А. пережили сначала процесс эллинизации, и эпирот Пирр, вероятно, албанского происхождения, вращался уже в сфере греческих политических интересов, а позже, в эпоху завоевания Иллирии римлянами и по окончании этого завоевания, А. подчинились настолько сильно римскому влиянию, что едва не подверглись тому же процессу романизации, какой пережили фракийцы, предки румын. В V в. по Р. Хр. латинский язык господствовал не только в государственной, но и в частной жизни на пространстве между Адриатическим, Эгейским и Черным морями, и влияние его отразилось не только на словаре, но и на грамматике албанского языка. Господство готов в Албании, продолжавшееся с начала V в. до 535 г., не оставило в нем никаких следов. Вскоре после удаления готских войск начинается наступательное движение славян, которое в половине VII в. привело к почти полному подчинению северной части Балканского полуострова, в том числе и Албании, славянскому господству. Около 640 г. вся Далмация, включавшая и северную Албанию, находилась в руках сербов; два столетия спустя, в 861 г., имп. Михаил III должен был уступить болгарам Загорье, страну между Драчем и Девельто и Ерихо̀ и Солунью, т. е. Албанию и часть Македонии. В начале XI в. есть несколько указаний на то, что Албания была заселена болгарами, которые переселяли пленных А. во внутрь Болгарии, а сами занимали их места. В Албании господствовала болгарская династия, и с именем зятя царя Самуила, Владимира, управлявшего Драчем, у А. до сих пор связаны легенды об его святости и чудесах от мощей (в монастыре св. Иоанна, бл. Эльбассана). С падением Болгарского царства Албания подчиняется владычеству Византии; А. наравне с болгарами борются с жестокостью и бездушием византийских губернаторов и бюрократии и участвуют в восстании 1040 г. под начальством Петра Деляна, в других движениях против Византии и походе на Солунь в 1079 г. Два года спустя, в 1081 г. в Албанию вторгаются норманны, кот. хозяйничают здесь до 1085 г. История А. в XII в. почти совсем неизвестна; болгарский царь Асень I (ум. в 1196 г.) упоминает в числе своих земель „Девольскую хору и землю Арбанаскую“. В начале XIII в. в Эпире утверждается с титулом деспотов одна из ветвей династии Комненов, которая укрепляется в Албании (в Эльбассане и Драче) и наносит сильное поражение латинским войскам крестоносцев. В 1237 г. болгарский царь Асень II признал Феодора Комнена эпирским деспотом. В этот период болгарских поселений и болгарского политическ. и культурного господства в Албании северная граница болгарских колоний достигала города Леша и гор племени мирдитов, кот., по их преданию, происходят от православного болгарина.
Следующий период в истории Албании (1250—1350) Макушев называет анжуйским. Он характеризуется борьбой между анжуйской и эпирской династиями из-за обладания Албанией, которая привела в 1267 г. к крупным приобретениям Карла Анжуйского в Албании; в 1270 г. ему принадлежали Канина и Авлона, а в 1272 г. добровольно подчинился ему и Драч (Дураццо), и Карл принял предложенную ему корону Албании, согласившись оставить все в стране на прежних основаниях, какие существовали в эпоху болгарского господства в Албании. Попытка Византии вызвать восстание против итальянского владычества не удалась, но в 1275 г. войско Палеолога подошло к виноградникам Драча; однако Карл отразил его. Так. обр. прибрежные города в Албании принадлежали Карлу, тогда как Скадар, Улькин и другие города северной Албании принадлежали Сербии. Злоупотребления итальянских чиновников и слабость анжуйской династии, поглощенной другими делами и войнами, вызвали, наконец, восстание против нее в Албании (1302). Восстание это было прекращено, но вскоре (1305) вспыхнуло с новой силой, подстрекаемое эпирской деспиною Анною. Оно также было подавлено, и до 1314 г. в Албании царил мир, пока сербская партия опять не подняла бунта против анжуйского господства; Драч и на этот раз был усмирен. Горные А. сохраняли свою независимость и своими набегами наводили ужас на византийские владения; в 1328 г. четыре албанские рода подчинились номинально Византии, но в 1335 г. они опять грабят города империи, и самому императору Андронику Младшему приходится их усмирять. Вскоре появляется новый соперник, сербский краль Стефан Душан, который выгнал из страны греков и овладел ею. Анжуйская династия сохраняет еще Драч до 1372 г., когда полководец Де-Куси продал его династии Бальшичей. С 1336 по 1340 г. сербский краль Стефан Душан покорил всю Албанию и принял титул албанского короля. Но после смерти Душана начинаются снова усобицы в этой стране; император, сербские вельможи, Карл II, граф Кефалонии, и др. борются из-за обладания Албанией, в самой же стране усиливаются родоначальники, которые пользуются смутами для своих целей и для грабежей. Появляются и турки, призываемые византийцами против своих врагов; в 1431 г. в Янине поселяются турки, кот. здесь быстро размножаются. В половине XV в. турки уже безраздельно хозяйничают в окрестностях Янины и Арты. В средней Албании еще господствуют независимые албанские роды, положение которых становилось однако все более трудным. Им приходилось нередко обращаться за помощью на запад, особенно в Венецию. Так поступал представитель одного из главнейших родов в Албании, Иван Кастриот, кот. вел уклончивую политику по отношению к Венеции, нуждаясь в ее помощи, но не желая подчиниться Венеции. Господствовавшие в северной Албании Бальшичи тоже были принуждены вести переговоры с Венецией: в 1396 г. Венеция приобрела Скадр и Дривасто, а несколько лет спустя (1403) и другие города (Улькин, Будву, Бар), во владении которых султан утвердил Венецию. Вскоре опять возобновилась борьба между Бальшичами и Венецией; она ведется в продолжение нескольких десятилетий, пока, по договору 1445 г., Венеция не приобрела как приморских городов Албании, так и значительной части Зеты (Черногории). На защиту Албании от все более надвигающихся турок выступает сын Ивана Кастриота, Георгий Скандербег, албанский национальный герой, история которого однако сильно прикрашена позднейшими панегиристами. В продолжение 25 лет (1443—1468) Скандербег отстаивал независимость средней Албании, пользуясь временными затруднениями турок, иногда нанося им поражения. Он получал от Венеции денежную помощь. В албанском населении уже было сильное туркофильское настроение, с кот. приходилось бороться Скандербегу. Не было единства между албанскими родоначальниками, помощь с запада, из Неаполя и из враждовавшей с ним Венеции, приходила неаккуратно и вообще была ненадежна. Уже в 1456 г. большая часть Албании отдалась туркам, и сам Скандербег спасся бегством в горы. Все более грозная опасность со стороны турок заставляет Венецию оказывать более энергичную помощь Скандербегу, но борьба делалась безнадежной. Уже в 1466 г. „сам Скандербег пришел в отчаяние, видя, что А. отпали от него“, в 1467 г. сам султан повел в Албанию громадное войско, итальянским владениям на Балканском полуострове грозила гибель, и они надеялись только на Скандербега, но в начале 1468 г. он умер. Турки были заняты в это время другими делами и не беспокоили Албании, но весною 1477 г. они вернулись и осадили два важнейшие города, Крою и Скутари, кот. в 1478—1479 гг. были вынуждены сдаться. Вся Албания (за исключением Драча, Улькина и Бара) сделалась турецким достоянием, а в XVI в. пали последние владения Венеции в Албании (в 1501 г. — Драч, в 1571 г. — Улькин и Бар). В эту эпоху своего существования, до турецкого покорения, А. находились под сильным влиянием славянской гражданственности; подчиняясь Венеции, они настаивали на признании их старых обычаев и законов, которые и по содержанию, и по именам законодателей (Стефана Душана и др.) оказываются славянскими. Но в это же время совершается и другой процесс: с начала XV в. наблюдается распространение албанского населения все более на юг и вытеснение славян, которые эмигрируют в чисто сербские области. В средней Албании славяне составляли незначительное меньшинство, в южной же славяне преобладали над А. По мнению Макушева, кот. принадлежит наиболее обстоятельный очерк албанской истории, славяне заселили весь Эпир (ср. его „Исторические разыскания о славянах в Албании в средние века“, 1871 г.). Процесс распространения А. на юг привел к тому, что с половины XIV в. А. занимают Эвбею, заселяют Саламин, Эгину и другие острова, а также Элевзис, Марафон и всю Аттику до Афин. В начале XV в. А. составляли не менее половины всего населения Пелопоннеса, где и теперь число их достигает 92 т. чел. (12,6% всего населения). См. А. Васильев, „Славяне в Греции“, „Византийский Временник“, 1898, № 4; Philippson, „Zur Ethnographie des Peloponnes“ в „Petermanns Mitteilungen“, 1890 (т. 36).
С падением независимости часть А. переселилась в южную Италию (начиная с 1450 г. и до 1490 г.), остальные подчинились туркам, кот. и раньше привлекали к себе часть населения. Православные А. (теперь их около 220 тыс.) подверглись чрезвычайно сильному процессу эллинизации, католики (до 300 тыс.) — влияние итальянского языка и, в последнее столетие, Австрии; принявшие мусульманство сохранили почти совершенную политическую независимость. Национальное сознание поддерживалось только итальянскими колониями А. Так, в Риме в 1635 г. на наречии гегов появился Dictionarium latino-epiroticum, автор кот. P. Blanchus применил к албанскому языку латинский алфавит.
С конца XVII в. появляются литературные произведения на наречии А.-католиков сначала в Италии (1664 — „Христианская доктрина“ Беллармино, 1685 — катехизис Будыди Пьетрабьянка), потом и в самой Албании. Из этих писателей наиболее известны след.: Петр Бодан, католический архиепископ Ускюба (кон. XVII в.), А. из Неаполя Giulio Variboba (XVIII в.), Francesco Antonio Santori (XIX в.) и, наконец, наиболее крупный поэт албанского народа, автор „Песен Милосава“, Girolamo de Rada (XIX в.).
На наречии тосков первые литературные произведения появляются только в первой половине XIX в. Только около половины того же века возникает идея о национальном единстве албанского племени, выраженная в сочинении патриотически настроенного итальянского албанца, Vincenco Dorsa, появившемся в Неаполе в 1848 г. под названием „Dagli Albanesi, ricerche e pensieri“. С другой стороны, начались попытки применить к албанскому языку славянский алфавит: православный тоск Наум Биткукки в 1861 г. пытался писать по-албански славянскими буквами, но эта попытка не имела подражателей. Удачнее оказались стремления применить греческую азбуку, так как сильная эллинизация православных А. содействовала этому. В 1860 г. в Ламии Пикэос стал издавать газету, кот., впрочем, просуществовала недолго. А.-мусульмане, чувствовавшие свое привилегированное положение в империи и часто державшие в страхе ее правительство (в нач. XIX в. Бушатлии в Скутари, Али-паша в Янине), обнаружили стремление к национ. объединению лишь с 70-х г. прошлого столетия. Пробуждения национального сознания у А.-мусульман турецкое правительство особенно опасалось, и не преследуя А. за грабежи, даже за развитие сектантства (бекташли, секта, которая повинуется мусульманским монахам, баба́, живущим в монастырях, текѐ), Турция не допускала учреждения школ на албанском языке и других проявлений национального возрождения. Однако задержать его Турция не была в силах. В 70-х гг. XIX в. Ферид-паша, впоследствии выдающийся младотурецкий деятель, составил в Константинополе вместе с православным и католическим албанцем общество „Дрита“ (Свет) и начал издавать газету, которая через полгода была закрыта правительством. Газета была перенесена в Бухарест, который сделался центром албанского литературного движения (с 1880 г. по 1907 г. здесь существовали два албанские литературные общества и было напечатано свыше 150 сочинений). В 1878 г. три брата Фрашери учредили Албанскую лигу, которая воспротивилась передаче Черногории (по Берлинскому трактату) сев.-зап. округа Албании и подняла восстание, прекращенное в 1880—81 г. Главари движения, выставившего на своем знамени автономию Албании, были арестованы, и самое движение задавлено. Чтобы придать ему легальный характер, правительство учредило в Константинополе „Общество для распространения албанского языка“, кот. в 1879 г. напечатало устав, но не проявило более никакой деятельности. Однако албанское движение не прекратилось: оно было перенесено в Бухарест, в Софию (здесь с 1901 г. по 1908 г. мусульманин Шахин-бей-Колоня издавал журнал и напечатал ряд книг), даже в Брюссель, Лондон и т. д. В 1905 г. албанец-католик Никола Иванай-бей основал в Рагузе журнал „Надежда Албании“, в кот. боролся за независимость Албании; журнал выходил в Рагузе, потом в Триесте и Риме до конца 1908 г. В Каире в 1906 г. и 1907 г. выходило несколько незначительных журналов и газет среди албанских эмигрантов в Египте. Существовали албанские общества в Вене и в Италии, так что ко времени восстановления конституции в Турции как христианские, так и мусульманские А. уже были в некоторой степени подготовлены к идеям национального объединения и требованию автономии. С 1908 г. требования эти получили новую почву: в Албании начали открывать начальные училища, основывались многочисленные политические клубы, деятели албанского возрождения вернулись для энергичной работы на родину, в 1908 г. в Битолии состоялся многочисленный албанский съезд, который настаивал на национализации школы. В албанской газете „Корча“, издающейся в Ускюбе, была напечатана в февр. 1909 г. программа, которую должны отстаивать албанские депутаты в парламенте. „Официальное признание албанской народности и языка“ выдвинуто здесь на первый план. Среди албанских эмигрантов выработана более радикальная программа, основанная на политических требованиях (образование одной области под властью губернатора при широком самоуправлении). Рядом с политическими стремлениями идут и культурные, заключающиеся в выработке общего литературного языка и общей азбуки. „Лига просвещения“, учрежденная недавно и насчитывающая уже свыше 80 тыс. членов, настаивает на введении албанского языка в суде, администрации и школе. Образовательными центрами современных А. являются Эльбассан, занимающий центральное положение между северной и южной Албанией, с диалектом, который стремятся сделать литературным (выдающийся деятель албанского возрождения Христофоридист, создатель наиболее удобного албанского алфавита, на этом и настаивает), и Корча. В Эльбассане имеется учительская албанская семинария, в Корче — гимназия. Несмотря на все эти усилия пробудить среди А. культурное движение, это удается с трудом: масса, особенно горные мусульмане и католики, живет еще в самых первобытных условиях, восставая против турок лишь тогда, когда опасается со стороны Константинополя каких-нибудь попыток ввести в стране порядок, пересчитать население и т. п. Тогда происходят восстания, как это имело место в 1904, 1908 и 1910 годах. Вспыхнувшее в апреле 1910 г. восстание охватило всю горную Албанию и вызвало необходимость настоящих военных действий со стороны Турции. Благодаря деятельности католических патеров и аннексии Боснии и Герцеговины, в последнее время здесь сильно растет престиж Австро-Венгрии. До сих пор у А. сохранилось даже эпическое народное творчество, в котором находят себе яркое выражение современные политические события.
Библиография по истории албанцев, их литерат. и языку. Aug. Dozon, „Manuel de la langue chkipe ou albanaise“ (1879); E. Hahn, „Albanesische Studien“ (1854, классическое сочинение об Албании); E. Barbarich, „Albania“ (1905); G. Meyer, „Essays und Studien“ (1885); G. Meyer, „Etymologisches Wörterbuch der albanesischen Sprache“ (1891); Макушев, „Разыскания“ (см. выше); К. Христофоридис, Λεξικόν τῆς ἀλβανικῆς γλώσσης (1904); L. Lamouche, „La péninsule balkanique“ (1899); G. Routier, „La Question macédonienne“ (1903); А. Богасавлевич, „О арнаутима“ (1897); В. Кънчов, „Македония“ (1900); E. Liebert, „Aus dem nordalbanischen Hochgebirge“ (1909); I. Ippen, „Skutari und die nordalbanische Küstenebene“ (1907); K. Steinmetz, „Ein Vorstoss in die nordalbanischen Alpen“ (1905); K. Steinmetz, „Eine Reise durch die Hochländergaue Oberalbaniens“ (1904); Fr. Guicciardini, „Impressioni di Macedonia“, и его же, „Impressioni d’Albania“ (в журнале „Nuova Antologia“ 1901 и 1904); A. A. Башмаков, „Через Черную гору в страну диких Гегов“ („Славянские известия“ за 1908 г.); Дипломат, „Албанското възраждание“ (1909); А. Л. Погодин, „Албанский вопрос“ („Вестник Европы“ 1910 г., № 4; здесь и литература предмета).