Ягайло или Ягелло — великий князь литовский и польский король. Сын православной княгини Юлиянии, он исповедовал уже в юности, по утверждению некоторых исследователей, православие; другие историки доказывают, что он оставался язычником до самого момента принятия католической веры. Сделавшись великим князем после смерти своего отца, великого князя Ольгерда (1377), он вступил в борьбу со своим дядей Кейстутом, коварно заманил на свидание и заключил в Кревский замок, где Кейстут, по показанию одних источников, в припадке отчаяния сам на себя наложил руки, а согласно другим источникам — был задушен по приказанию Я. Говорили, что Я. приказал утопить и жену Кейстута, Бируту. Двоюродный брат Я. Витовт, заключенный вместе со своим отцом Кейстутом в Кревский замок, успел спастись бегством к великому магистру Тевтонского ордена, начал в союзе с немецкими рыцарями борьбу против Я. и поставил его в такое положение, что он должен был отказаться, по договору на реке Дубиссе, от Жмуди и обязался принять в течение четырех лет католическую веру (1384). Опасность, угрожавшая Я. со стороны ордена, заставила его искать союза с Польшей. Услышав о красоте польской королевы Ядвиги (см.), он решил просить ее руки, соглашаясь обратить свой народ в католичество. 12 февраля 1386 г. он прибыл в Краков, 15 февраля был крещен под именем Владислава и 18 февраля обвенчан с Ядвигой. Вопрос о том, был ли он польским королем, подвергнут теперь сомнению: профессор Пекосинский старается доказать, что Я. был только супругом польской королевы. Поселившись в Польше, он стал управлять Литвой посредством наместников, считая ее частью своего нового государства. Такое отношение Литвы к Польше вытекало и из условий договора, который Я. заключил с поляками, что вызвало большое неудовольствие в Литве. Во главе оппозиции стал Витовт, начал борьбу с Я. и добился того, что был признан великим князем литовским, но под верховной властью Я., так что уния Литвы с Польшей была сохранена. Я. процарствовал до 1434 г. Время его богато событиями громадной важности, но каково было влияние на события самого Я. — историки относительно этого во мнениях расходятся. Одни считают его человеком небольшого ума и слабого характера, который не мог играть выдающейся роли в современной ему жизни; другие, напротив того, приписывают ему большие способности и сильное влияние на ход исторических событий.
См. K. Szajnocha, «Jadwiga i Jagiełło»; J. Caro, «Geschichte Polens» (2-я часть, Гота, 1863); M. Смирнов, «Ягелло-Яков-Владислав и первое соединение Литвы с Польшей» (Одесса, 1868, «Записки Новороссийского Университета»); St. Smolka, «Kiejstut и Jagiełło» (Краков, 1888); F. Koneczny, «Jagiełło i Witold» («Przewodnik naukowy», 1892); A. Lewicki, «Powstanie Swidrygiełły» («Rozpr. Ак. Ит.», XXIX) и вообще сочинения по истории Польши и Литвы в конце XIV и начале XV вв.