Электроконтрольные аппараты. — Так называют все аппараты, в которых электричество (электрический ток) служит средством для контроля тех или других действий. К категории контрольных аппаратов могут быть отнесены такие измерительные приборы, как амперметры, вольтметры (см. Электрические измерительные аппараты), ваттметры, счетчики и т. п., устанавливаемые на распределительных досках и устройствах данной электрической установки для постоянного контроля силы тока, действующего у зажимов данной цепи, напряжения, мощности и количества потребляемой за то или другое время энергии. К разряду контрольных аппаратов относятся и такие приспособления, как указатель земляного сообщения, указатель направления тока и т. п. Электрические контрольные аппараты устраиваются не только, так сказать, для чисто электрической службы, но и еще для многих других целей. Так, электричеством пользуются для контроля уровня воды в резервуарах, для контроля скорости, для контроля правильного положения переводных стрелок рельсового пути и т. п. Для примера мы приведем краткое описание одного из контрольных аппаратов для чисто электрической службы и одного из аппаратов для контроля уровня воды. В качестве первого мы опишем так назыв. указатель земляного сообщения.
Предположим, что у нас имеются два магистральных провода (а, b), идущих от генератора для питания данной электрической сети. Между этими проводами (у распределительной доски на генераторной станции) включим две лампочки L, L′ (фиг. 1) последовательно, причем нормальное горение каждой лампочки рассчитано на действующее в сети напряжение, напр., если сеть устроена на напряжение в 100 вольт, то и лампочки L и L′ берут стовольтные. Но так как эти лампочки включены между проводами ( + ) и (—) последовательно, то на каждую из них придется по 50 вольт действующего между a и b напряжения. Таким образом, обе лампочки будут гореть неполным (красноватым) светом. Соединим точку т (между лампочками) с землей. Предположим теперь, что провод b (—) или находящиеся в связи с ним провода (—) сети где-либо плохо изолированы, т. е. где-либо соединены с землей, как это показано пунктиром на фиг. 1, тогда получится ответвление тока от провода а ( + ) через лампочку L, земляное соединение mz, далее через земляное соединение z′x к проводу b (—) и таким образом через лампочку L пройдет более сильный ток, чем через L′, ибо через L пойдет, кроме тока, циркулирующего через обе лампочки последовательно (от а к b), еще вышеуказанный ответвленный ток, а следовательно, лампочка L будет гореть ярче, чем L′. Если, наоборот, в данной сети окажется земляное соединение где-либо в одном из положительных проводов, т. е. в проводе а или в проводах, связанных с этим последним, то более ярко будет гореть лампочка L′. Это простое приспособление является необходимым контрольным аппаратом для наблюдения исправности электрической сети. Как пример контрольных аппаратов для разных целей мы опишем аппарат для контроля уровня воды. Принцип этого аппарата представлен на схеме фиг. 2.
Вдоль трубы P скользит поплавок S, который при подъеме и опускании уровня воды до допускаемых пределов будет упираться либо в заплечико ma, либо в заплечико mi. Труба P прикрепляется к стенке резервуара, внутри её помещается стержень p, могущий свободно перемещаться в вертикальном направлении и соединенный верхним концом с рычагом H, вращающимся вокруг оси х; заплечики та и mi прикреплены к этому стержню p и могут перемещаться вместе с этим последним благодаря проделанным в трубе P вертикальным щелям. При подъеме уровня поплавок S нажимает на заплечико та и увлекает стержень p вверх, вследствие чего плечо h рычага H нажимает на контакты 3, 4, которые, соединяясь вместе, замыкают цепь батареи В через провод 14, звонок W, провод l3, электромагнит R1 , провод l1, провод l5 и землю Е. Таким образом звонок W придет в действие, а электромагнит R1, притягивая рычаг диска x, повернет этот последний на положение «полно». Если уровень воды опустится, то поплавок упрется в заплечико mi стержня p и потянет этот последний вниз, вследствие чего плечо h рычага H опустится и нажмет на контакты 5, 6, через посредство которых цепь батареи В замкнется через провод l1, звонок W, провод 13, электромагнит R2, провод l2, l3 и землю Е. Тогда диск х повернется на положение «пусто», а звонок W даст знать об изменении уровня воды. На принципе замыкания контактов в требуемые моменты основано большинство контрольных электрических аппаратов для разных целей. Приведенных примеров достаточно, чтобы понять действие этих аппаратов.