Шалфей (Salvia L.) — род растений из семейства губоцветных. Чашечка двугубая, верхняя губа цельнокрайняя или 3-зубчатая, нижняя — 2-зубчатая или двураздельная; венчик с шлемо— или серповидной верхней и 3-лопастной нижней губами. Тычинки две, с короткими нитями, сочлененными с удлиненными спаевищами; спаевище каждой тычинки делится сочленением на два колена: верхнее поднимается над верхней губой и несет одно линейное пыльниковое гнездо, нижнее колено обыкновенно короче, на конце расширено в ложкообразный орган, реже оно шиловидное или несет недоразвитое пыльниковое гнездо (см. рис. к ст. Опыление). Орешки яйцевидно-трехгранные, гладкие. Травы, полукустарники или кустарники. Около 500 видов в умеренных и теплых частях обоих полушарий. Ш. аптечный (Salvia officinalis L.) — полукустарник, растущий дико от Испании до побережья Адриатического моря, кроме того, разводится. Стебель и листья, особенно снизу, более или менее беловойлочные, листья почти цельнокрайние, яйцевидные, морщинистые, венчик фиолетовый. Близкий к аптечному Ш. вид — Salvia grandiflora Ettling. растет в Крыму. Некоторые виды разводятся в садах из-за красивых цветов. Число видов Ш. в Европейской России довольно значительно. Наиболее обыкновенные из них: Salvia pratensis L., S. silvestris L., S. nutans L. и S. verticillata L. с фиолетовыми цветами и S. Aethiopis L. с целыми цветами встречаются главным образом в степных местностях, S. glutinosa L., с желтыми цветами — в лесах.