Черный Яр (по-калмыцки Янкала) — уездный город Астраханской губернии, в 256 верстах от города Астрахани, на правом крутом берегу Волги, имеющем черный цвет. Этот обрывистый берег (яр) ежегодно подмывается в половодье и обваливается, вследствие чего жители города, в начале XIX столетия, вынуждены были переселиться дальше от берега, часть которого, со строениями, обрушилась. В 1627 г., в царствование Михаила Феодоровича, заложена была на этом месте небольшая крепость, названная «Черным острогом», для охраны волжских судовых караванов от нападений кочевников и «понизовой вольницы». В 1634 г. острог перенесен на новое место и назван крепостью; жители его наделены водами вверх и вниз по реке Волге на 5 верст. Небольшая крепость существовала еще во второй половине XVIII столетия. В 1670 г. она разрушена была Степаном Разиным. В 1690 г. черноярский воевода успешно отразил нападение раскольников-казаков; в 1705 г. черноярцы принимали участие в так называемом свадебном бунте. В 1708 г. город приписан был к Астрахани, принадлежавшей к Казанской губернии, под названием пригорода, а в 1717 г. вошел в состав Астраханской губернии. В 1741 г. город весь выгорел, но в следующем году возобновлен и, для безопасности от набегов калмыков, обнесен палисадом. В 1769 г. в крепости учреждено гражданское управление; в 1782 г. город присоединен к Саратовской губернии, а с 1780 г. состоит уездным городом Астраханской губернии. В 1810 г. крепость упразднена. Несмотря на свое расположение на берегу реки Волги, Ч. Яр никогда не имел торгово-промышленного значения. 2 православные церкви, двухклассное городское мужское училище (94 ученика), приходское мужское (51) и приходское женское (24) училища, церковно-приходская школа (45 девочек), школа грамоты (25 девочек). В 1899 г. жителей в Ч. Яре, с пригородной казачьей Черноярской станицей, было 7642. Мещан 5129, казаков 1004, калмыков 174. Православных 7411, ламаистов 174. В 1901 г. собственно в городе было 5264 жителя (2812 мужчин и 2452 женщины). Больница, богадельня, аптека, 25 лавок, 1 казенный винный склад, 2 питейных заведения, 11 ветряных мельниц и 4 конные, 12 кузниц, 1 рыболовная ватага, 1 миножный завод и 1 кирпичный; ремесленников 103; благотворительное общество, городской общественный банк. Доходы города в 1899 г. — 24021 руб., расходы 19707 руб., в том числе на содержание городского общественного (упрощенного) управления 2735 руб., на полицию 2328 руб., на пожарную команду 1865 руб., на учебное дело 1382 руб. Главные занятия жителей — хлебопашество, скотоводство и рыболовство. Торговля незначительна, базары ничтожны. 4 ярмарки, на которые привозится товаров на 322500 руб., а продается на 146300 руб., в том числе скота пригоняют на 226400 руб., а продают на 119200 руб. Городу принадлежат 2981 десятина, в том числе под лесом 1909 десятин. К городу приписаны три хутора.
Черноярский уезд находится в северо-западной части Астраханской губернии; по измерению Стрельбицкого, пространство его 16272,8 кв. км, а по сведениям астраханского межевого отделения — 10055 кв. верст или 1047445 десятин. Уезд распадается на две части: одна тянется узкой полосой вдоль правого берега Волги и состоит из сел, появившихся во второй половине XVIII столетия, а вторая, состоящая из сел, лежащих вдоль Ставропольского тракта, начала заселяться с 1848 г. выходцами преимущественно из малороссийских губерний. В настоящее время в этой местности, далеко ушедшей к югу к пределам Ставропольской губернии, имеется 18 довольно людных сел и поселков, образующих 7 волостей и лежащих среди калмыцких кочевок Малодербетовского улуса. Обе части представляют степь, но различны как по качеству почвы, так и по конфигурации. В северной части, начиная от Сарепты до города Черного Яра, идет степь ровная, совершенно лишенная лесной растительности, местами, как, например, у сел Солодников и Вязовки, прорезанная глубокими балками, в которых весной много воды, текущей в Волгу, а летом они почти сухие, с незначительными ручьями солоноватой воды. К югу местность изменяется и хотя представляется как бы слегка всхолмленной, но возвышенности до того незначительны, что не нарушают общего степного характера местности. Села, лежащие по Ставропольскому тракту, занимают наиболее возвышенную местность Ч. уезда, так называемые Ергени, круто спускающуюся к востоку в Калмыцкую степь и полого к западу, к границе Области Войска Донского. Эта местность изрезана многочисленными оврагами, в которых текущие речки — весной несут много воды, а летом обращаются в незначительные ручьи, а потому села, лежащие вдали от Волги, терпят недостаток в воде. У подошвы Ергеней тянется ряд довольно значительных озер, как, например — Цаца, у которого лежит того же названия село. Высота местности, занятой Ч. уездом, представляет значительную разность в его обеих половинах: у берегов Волги высота местности незначительна — 26 футов, в местности же по Ставропольскому тракту она достигает у села Тундутова 387 футов, а южнее у села Заветного 532 футов над поверхностью Каспийского моря. Геологический характер степи, прилегающей к Волге, характеризуется осадками послетретичной системы, относящимися к так называемой каспийской формации, и состоит из перемежающихся глинистых и песчаных слоев, заключающих в себе окаменелости, принадлежащие к ныне живущим в Каспийском море моллюскам. Наиболее известное обнажение находится у города Ч. Яра в 60¾ футов и состоит, начиная сверху: из желтого глинистого песка 7 футов, темного глинистого песка 3½ фута, бурой глины 3½ фута, бурых глинисто-песчаных прослоек с раковинами Dreyssena rostiformis, Monodaena protractra, далее следует желтый песок с несколькими прослойками глины или с серым песком. Ниже каспийских пород залегают темно-синие глины и глинистые сланцы. Обнажения в Ергенях состоят из известняков — белого, желтого и красноватого цвета (maetra podolica), под которыми залегают красноватые и серые кварцевые песчаники, а затем темно-зеленые глины с гипсом. Полезными ископаемыми Ч. уезд вообще беден; у села Чапурники из песчаников выделываются жернова, у села Каменного Яра попадается известняк, у села Солодники — кровельный сланец, у села Вязовка — селенит, а в Ергенях — залежи гипса, фосфоритов, жернового камня, различных солей и отчасти железняка. Наиболее плодородная почва в Ергенях состоит из лёсса с тонким слоем чернозема, содержащего не более 6% гумуса. У берегов Волги почва преимущественно глинисто-песчаная, исключение составляет участок, лежащий между селами Райгородом и Колодниками, где грунт земли иловато-черноземный, изобилующей покосами, а от села Вязовка до границ Енотаевского уезда попадается почва черноземная с песком или глиной. Воды. Ч. уезд скудно орошен, за исключением Волги; проточных вод почти нет. Из незначительных притоков Волги: Сарпа несет наибольшее количество воды и в половодье соединяется со многими озерами, лежащими у подножий Ергеней. Реки Вязовка и Лубовка, на которых имеются мельницы, берут начало в Ветлянинском мочаге (болоте); весной они бурливы и быстры, а летом представляют незначительные ручьи с солоноватой водой. Из речек, берущих начало в Ергенях, наиболее обильны водой: Загиста, Тенгута и Дубовый Овраг, образующие озеро Тенгутинское, сливающееся с озером Сарпинским. Большая и Малая Уласта, впадающие в довольно обширное пресноводное озеро — Цацу (имеющее до 6 кв. верст). У подошвы Ергеней лежат незначительные болотистые места (мочаги). Климат Ч. уезда сухой, жаркий, континентальный, выпадение влаги ничтожное, зимой кратковременные морозы сменяются оттепелями. Климатические и почвенные условия обуславливают бедность в растительном и животном мире. Лесов почти нет: казенные леса занимают всего 6052 десятины, из них в двух степных лесничествах насажденный лес (около 34 десятин). Население Ч. уезда живет в 38 селениях и поселках, к которым приписано 215 хуторов. При переписи 1897 г. жителей в Ч. уезде было 100122; в 4 наиболее населенных селах числилось от 3901 до 4813 душ, в самом малонаселенном селении — 566 душ. По плотности населения Ч. уезд занимает в губернии четвертое место; в нем 8,5 жителей на 1 кв. версту. Всех хозяйств в уезде 15416, в том числе общественных 2. В 1899 г. было дворян 83, духовных лиц православного исповедания 39, магометанского 10, почетных граждан 34, купцов 4, мещан 795, цеховых 2, крестьян 85237, колонистов 1, казаков 61, отставных нижних чинов и их семей 7480, инородцев 1167. Православных 88729, раскольников 1842, католиков 30, лютеран 14, магометан 3095, ламаистов 1695, евреев 4. Великороссов 45449, малороссов 45122, поляков 30, немцев 14, татар 3095, калмыков 1695, евреев 4, а всего 95409 человек (47867 мужчин, 47542 женщины). Крестьян-собственников, из бывших временно-обязанных, в 7 селениях — 885, владеющих 10515 десятинами земли; бывших государственных крестьян 38 селений, 20303 окладных души, имеющих 390176 десятин; свободных хлебопашцев 1 селение в 1280 душ, с 19518 десятинами земли. При обилии в Ч. уезде удобной земли, как для хлебопашества, так и для пастбищ, главное занятие его жителей составляют земледелие и скотоводство. У крестьян числится 768732 десятины земли, в том числе удобной 367829 десятин, из коих под пахоту занято всего 20%. Под посевами в 1898 г. было 76797 десятин, в том числе:
| Десятин | Снято пудов |
Урожай, сам- | ||
|---|---|---|---|---|
| Озимых: | ||||
| Ржи | 29723 | 196361 | 1,9 | |
| Пшеницы | 5940 | 26172 | 1,1 | |
| Яровых: | ||||
| Пшеницы | 25910 | 209444 | 2,0 | |
| Ржи | 1823 | 10068 | 1,3 | |
| Овса | 2644 | 43390 | 2,0 | |
| Ячменя | 4494 | 39527 | 1,7 | |
| Проса | 4255 | 21695 | 4,2 | |
| Кукурузы | 4 | 356 | 35,6 | |
| Гороха | 400 | 5753 | 2,6 | |
| Чечевицы | 25 | 258 | 1,8 | |
| Картофеля | 892 | 111645 | 2,3 | |
| Льна | 479 | 26680 | 17,4 | |
| Конопли | 208 | семени | 18054 | 71,1 |
| волокна | 6510 | |||
К особенностям посева хлебов в Ч. уезде относится незначительное количество высеваемого зерна, доходящего у главных сортов хлеба — ржи и пшеницы — до 4-х пудов на десятину. Ч. уезд терпит, вследствие засухи, недороды; нередко выпадают годы, в которые хлеб скашивается на корм скоту, в урожайные же годы пшеница родится сам-10 и более. До 3200 садов, под которыми 643 десятины, 3948 огородов на 832 десятины; под бахчами — 2215 десятин. Сенокосной земли в Ч. уезде 319305 десятин; собрано сена 12783335 пудов, в том числе заливных лугов 44089 десятин, со сбором на них сена 3375495 пудов. Скотоводство составляет важную отрасль крестьянского хозяйства и преобладающий источник дохода; оно способствует развитию чумачества, в особенности в селах, расположенных по Ставропольскому тракту: из Астраханской губернии везут рыбу и соль, а привозят с северного Кавказа лес и хлеб. В 1901 г. рогатого скота было 170295 голов, лошадей 11318, верблюдов 4170, овец курдючных 390688, тонкорунных 65864, коз 15596 и свиней 69554. В селах, расположенных у Волги, крестьяне занимаются рыболовством, а в малороссийских селах — отчасти и пчеловодством. Отхожий промысел развит; в 1898 г. взято было крестьянами паспортных книжек 135 и паспортных бланков сроком до года — 15641. Кустарные промыслы малоразвиты: в 17 селах занято ими 922 двора, с производством на 38895 руб. Промыслы кожевенный, овчинный, тележный, кибиточный, бондарный, вяленный, шерстобитный, портняжный, сапожный, кузнечный, изготовление варежек, деревянных чашек, птичьих чучел, кирпича, горшков и колес. Фабричная и заводская промышленность незначительны; в 1898 г. в Ч. уезде было заводов, имевших обороты свыше 1000 руб. — 6, с 31 рабочим и с суммой производства на 56700 руб., в том числе 2 кожевенных, 2 маслобойных, один лесопильный и 1 искусственных минеральных вод. Ярмарок в 17 селах 32; главный предмет торга — скот. Товаров привезено было (1898) на все ярмарки на 3329637 руб., а продано на 1334071 руб., в том числе пригнано скота на 1837024 руб., а продано на 795130 руб. Наиболее значительные ярмарки — в селах Ремонтном и Заветном. На право торговли и промыслов выдано по городу и уезду 1435 свидетельств и билетов. Число обложенных предприятий 483. Вспомогательная касса при Аксайском волостном правлении. Училищ было (1898—99) министерских 13, церковно-приходских 44, сельских 9; учащихся в них 2635 мальчиков и 864 девочки; грамотных 15,2% всего населения. Близ села Барановка — женский монастырь.