Чериков — уездный город Могилевской губернии, на возвышенном берегу реки Сож. На месте Ч. прежде был замок, от которого уцелели земляной вал и земляная насыпь. В конце XVI в. Ч. считался в числе королевских волостей Могилевского повета; в 1604 г. преобразован в город. В 1708 г. пострадал от шведов. В 1772 г. присоединен к России. В 1787 г. Ч. посетила императрица Екатерина II; поднесенные ей два серебряных ключа хранятся в местной городской думе. Жителей 5250 (2629 мужчин и 2621 женщина), из них православных 2401, римско-католиков и др. христиан 68, евреев 2781. Главная масса населения — мещане (3872). Православных церквей 2, католическая 1, еврейские синагога и молитвенные дома. 2-классные городское и приходское училища с женской сменой; больница; общества сельского хозяйства, вспомоществования нуждающимся детям потомственных дворян и пожарное. Промышленных заведений 21, с производством на 78691 руб., в том числе казенный винный склад с ректификационным отделением (60836 руб.). Городские доходы в 1900 г. — 5767 руб., расходы — 4217 руб.
Чериковский уезд принадлежит к центральным уездам губернии и занимает пространство в 4084 кв. версты. Поверхность уезда холмиста, разделяется рекой Сож на 2 части: правая — западная часть — безлесная с глинисто-черноземной почвой, левая — восточная — имеет почву песчаную и лесиста. Сож в пределах уезда судоходен на всем протяжении. Притоки его: с правой стороны — Черная Натопа, Белянка, Задобрость, Волгачь, Удога, Проня; с левой — Сенна, Ельная, Немыльная и Беседь. Озер нет; небольшие болотистые пространства встречаются в долинах рек. Жителей 158071 (79738 мужчин и 78333 женщины); крестьяне составляют около 92% всего населения, мещане — 6%. Православных 92%, римско-католиков и др. христиан 2%, евреев 6%. 6 местечек. По данным 1887 г. крестьянам принадлежало надельной земли 154681 десятина, частным собственникам — 229882 десятины, казне — 5310 десятин, различным учреждениям — 7139 десятин. Из частных собственников дворянам принадлежат 177236 десятин, или 77%, крестьянам — 32792 десятины, или 14%, купцам и мещанам — 19854 десятины, или 9%. Пашни — 127746 десятин, сенокосов и пастбищ — 51651 десятина, леса — 151798 десятин, остальной удобной — 14329 десятин, неудобных земель — 51488 десятин. Главная масса пашни — в наделе крестьян (87352 десятины, или 69%), большая часть лесов — во владении частных собственников (134019 десятин, или 88%); казенные земли состоят тоже, главным образом, из лесов (90%). Под посевами в 1902 г. занято было у крестьян 65200 десятин, у частных владельцев — 32364 десятины. Главнейшие растения, культивируемые в уезде: озимая рожь, гречиха, овес, ячмень, картофель, конопля и лен. Средние урожаи с 1 десятины, в пудах:
| На землях | Озимой ржи | Гречихи | Овса | Ячменя | Картофеля | Конопли | Льна | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Семени | Волокна | Семени | Волокна | ||||||
| крестьян | 37 | 15 | 55 | 38 | 367 | 29 | 20 | 34 | 24 |
| других владельцев | 46 | 20 | 49 | 44 | 452 | 34 | 19 | 25 | 16 |
Кроме того, сеют довольно много яровой ржи, яровой пшеницы и проса. Сенокосов заливных 12732 десятины, незаливных 31899 десятин; в среднем с них накашивается сена свыше 5 млн. пудов или по 119 пудов с десятины. Скота в 1901 г. было: лошадей 49457, крупного рогатого скота 60006 голов, овец 53871, свиней 37353, коз 5856. Конских заводов 6, 2 центральные конюшни, 16 случных пунктов. Лесоохранительному комитету подчинены 473 дачи, с 72360 десятинами леса. Садоводство, огородничество и пчеловодство малоразвиты.
Фабрик и заводов (без города Черикова) 71, с производством на 208262 руб., в том числе 14 винокуренных заводов (120191 руб.), 17 маслобоен, 9 кожевенных. Торговых предприятий 735. Православных церквей 46, 1 монастырь, римско-католических церквей 5, еврейских молелен 9. Сельская лечебница; приемных покоев 4, врачей 3, фельдшеров 17, повивальных бабок 5, аптек 2. Школ министерства народного просвещения 25, с 2015 учащимися (1720 мальчиков и 295 девочек), 16 церковно-приходских школ (850 мальчиков и 79 девочек) и 18 школ грамоты (3416 мальчиков и 213 девочек). 17 читален. Мирских расходов за 1900 г. произведено 78009 руб., из них на народное образование 10082 руб. Почтово-телеграфных учреждений в уезде 4, почтовых отделений 3. По древности выделяется местечко Кричев. Литературу — см. Могилевская губерния.