Хлорит (минерал) — общее название одной из групп кислых ортосиликатов, стоящих по своему химическому составу и физическим свойствам очень близко к группам слюд и клинтонита, с одной стороны, и серпентина, с другой. Если сопоставить все Х., то получится ряд, начинающийся амезитом, состав которого выражается через H4Mg2Al2SiO9; дальнейшие члены этого ряда (см. ниже) будут все богаче кремнекислотой и магнезией, но беднее глиноземом. Если мы вспомним теперь, что некоторые серпентины состоят из чешуек, очень похожих на Х., а его химический состав выражается формулой H4(Mg,Fe)3Si2O9, то мы, без сомнения, можем счесть его за конечный член ряда Х. (кристаллов серпентина до сих пор не наблюдали, вследствие чего нельзя окончательно решить этот вопрос) и всю группу называть Х.-серпентиновой (что ныне и принято большинством минералогов). Все члены этой группы в таком случае можно рассматривать, как изоморфные смеси (теория венского минералога Чермака) двух силикатов: амезита (At) и серпентина (Sp), и всю группу рассматривать, как образованную следующим образом:
| Отношение частей Sp и At-силикатов | Химическая формула | |
|---|---|---|
| Амезит | Αt10 | SiAl2Mg2H4O9 |
| Корундофиллит | At8Sp2 = At4Sp | Si6Al8Mg11H20O45 |
| At7Sp3 | Si13Al14Mg23H40O90 | |
| Прохлорит | At6Sp4 = At3Sp2 | Si7Al6Mg12H20O45 |
| Клинохлор (Кочубеит, Лейхтенбергит) | At5Sp5 = AtSp | Si3Al2.Mg5H8O18 |
| Пеннин (Киммеерит, Родохром) | At4Sp6 = At2Sp3 | Si6Al4Mg13H20O45 |
| Серпентин | Sp10 | Si2Mg3H4O9 |
Чтобы показать яснее различие в химическом составе этих разновидностей, приводим здесь ряд наиболее типичных и наиболее хорошо отвечающих теоретическим числам анализов различных хлоритов.
| Название хлорита | Отношение At- и Sp-силикатов | Местность | SiO2 | Al2О3 | Fe2O3 | FeO | MgO | H2O | Сумма |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Амезит | At9Sp3 | Chester | 21,40 | 32,30 | — | 1,580 | 19,90 | 10,90 | 100,30 |
| Коррундофиллит | At8Sp2 | Chester | 23,84 | 25,22 | 2,81 | 17,06 | 19,83 | 11,90 | 100,66 |
| Прохлорит | At7Sp3 | С.-Готтард | 25,12 | 22,26 | 1,09 | 23,11 | 17,41 | 10,70 | 99,69 |
| Лейхтенбергит | At6Sp4 | Amity | 30,28 | 22,13 | — | 1,08 | 34,45 | 12,61 | 100,55 |
| Клинохлор (бел.) | At6Sp5 | Mauléon | 32,1 | 18,5 | — | 0,6 | 36,7 | 12,1 | 100,00 |
| Пеннин | At4Sp6 | Zillerthal | 33,83 | 12,95 | 2,25 | 3,02 | 34,94 | 13,11 | 100,10 |
| Серпентин | Sp | Moravicza | 42,33 | — | — | 1,88 | 43,08 | 13,63 | 100,92 |
Как и слюды, кристаллы всех Х. принадлежат моноклинической системе, призматическому классу. Наиболее хорошо образованные кристаллы дает клинохлор, на основании измерений которых и принимают для всех Х. отношение осей:
а:b:с = 0,5774:1:0,8531, β = 117°9′
(по измерениям Кокшарова). Кристаллы остальных разновидностей Х. всегда образованы очень плохо и дают мало данных для вычисления их точного отношения осей, но, судя по тому, что они дают очень близкие величины различных физических постоянных, а равно и двойники их образованы по тем же законам, что и клинохлора, надо полагать, что и отношения их кристаллографических осей очень близки между собой. Как видно из приведенных выше величин осей, ясно заметна морфотропия между Х. и слюдами (отношение осей которых:
а:b:с = 0,5777:1:1,1583, β = 109°25′,
по Laspeyres’y). Благодаря очень сложным двойниковым образованиям этих минералов долго не удавалось верно определить истинную кристаллографическую систему Х., и их относили и к тригональной, и к гексагональной, и к ромбической системам. Зависит это от того, что некоторые Х. образуют «миметические» кристаллы тригональной (напр. клинохлор из Zillerthal’я, см. фиг. 4) или гексагональной систем, кажущееся вполне одноосными, при изучении которых трудно даже догадаться, что это сложные двойниковые образования минерала моноклинической системы. 
Простые, хорошо образованные кристаллы наблюдаются очень редко (напр. из Ахматовских копей); обыкновенно, это двойники по двум законам: 1) двойниковая плоскость — перпендикулярна к базису (так назыв. «двойниковый закон слюд») и почти параллельна (110). В зависимости от характера сростания неделимых получаются чрезвычайно разнообразного вида двойники (фиг. 1) и тройники (фиг. 2), обладающие совершенно гексагональным габитусом; 2) двойниковая плоскость — плоскость базиса с — (001) (так наз. «двойниковый закон пеннина», пример которого фиг. 3). Наконец, очень часто оба эти закона имеют место при образовании одного сростка, и тогда получаются те сложные образования, благодаря которым так долго не могли выяснить истинной системы хлоритов. 
Окрашены Х. большей частью в зеленоватый, зеленый, темно-зеленый, голубовато-зеленый, значительно реже в розоватый, красный, красновато-фиолетовый, еще реже в белый или желтоватый тона. Х. обыкновенно просвечивает, иногда прозрачен. Блеск на (001) перламутровый. Спайность очень совершенная по базису (001), однако, менее совершенная, чем у слюд. Твердость ниже твердости слюды, обыкновенно 2, иногда выше, даже до 3. Удельный вес 2,5—3. Плоскостью оптических осей у большинства Х. служит плоскость симметрии. Первая биссектриса всегда почти перпендикулярна к (001), образуя с нормалью к (001) угол 2°—8° (чем менее угол оптических осей, тем более приближается биссектриса к нормали). Что касается угла оптических осей, то здесь колебания чрезвычайно значительны. Есть Х., где угол осей так мал, что его трудно даже заметить, и кристалл кажется одноосным (результат сложения кристалла из различно ориентированных двуосных пластинок); у других угол очень значителен и 2Е = 45°, 64°, 72°, 86°—92°. Под микроскопом легко наблюдать, что даже на одном и том же шлифе, параллельном (001), величина угла сильно колеблется, изменяется даже положение плоскости оптических осей. Вообще, оптическое строение Х. чрезвычайно запутанно и мало поддается точному определению. При повышении температуры угол осей значительно увеличивается. Кристаллы обладают сильным плеохроизмом. Наиболее характерны следующие различия в окраске лучей:
| Хлорит из: | Луч а | Луч с |
|---|---|---|
| Ахматовска | темно-бурый | буро-желтый |
| темно-зеленый | зеленовато-желтый | |
| Техас, Пенсильвания | изумрудно-зеленый | гиацинтово-красный |
| Кочубеит (Уральский) | сине-фиолетовый | светло-карминно-красный |
Некоторые Х. обладают такой сильной абсорбцией, что две пластинки, вырезанные параллельно базису, могут быть употребляемы в качестве простого поляризационного прибора. Х. принадлежат к очень распространенным минералам. Достаточно указать, что они образуют очень распространенную породу — хлоритовый сланец, состоящий, обыкновенно, всецело из Х. (из какого именно, это определять трудно; по мнению Чермака — большинство хлоритовых сланцев образовано клинохлором, реже пеннином). Кроме того, Х. встречаются, как существенная составная часть других горных пород. Наконец, нередки и месторождения прекрасных больших кристаллов хлоритов, обыкновенно, встречающихся в трещинах и пустотах хлоритовых сланцев, серпентинов, а также в месторождениях магнитного и хромистого железняков. Очень обычны псевдоморфозы хлоритов по гранату, биотиту, авгиту, роговой обманке, полевым шпатам, везувиану, аксиниту и т. д. Перечислить месторождения хлоритов чрезвычайно трудно, так как, как указано выше, хлоритовый сланец является обычной горной породой; поэтому укажем только некоторые особенно важные месторождения хорошо образованных кристаллов хлоритов. Фихтельгебирге, Купферберг — прекрасные зеленые клинохлоры; Тироль, Циллерталь — клинохлоры, образующие очень значительные «миметические» кристаллы совершенно тригонального габитуса (см. фиг. 4); Pfitsch — зеленые клинохлоры, пеннин и прохлорит; многие месторождения Швейцарии (напр., Zermatt), Италии (Alathal, St.-Marcel). Из русских месторождений — лучшие на Урале. В Ахматовских копях встречаются вместе с гранатом, диопсидом, апатитом друзы прекрасных наросших кристаллов клинохлора луково-зеленого цвета. Встречаются и простые кристаллы, что так редко бывает у хлоритов. В Шишимских горах находят хорошие лейхтенбергиты, в виде крупных, шестиугольных таблицеобразных кристаллов зеленовато-белого, желтоватого и охряно-желтого цвета. В Уфалейском округе, поблизости Каркалинской золотой россыпи, находят хорошие кристаллы красивой разности хлоритов темно-розового цвета, так назыв. кочубеит, занимающий по химическому составу место между клинохлором и пеннином; только часть глинозема замещена в нем окисью хрома. Очень близкий к нему кеммерерит, красивый минерал красного, фиолетово-красного, фиолетово-синего или зеленоватого цвета. Он встречается хорошими наросшими кристаллами по трещинам хромистого железняка. Этот же минерал встречается и плотными массами, так назыв. родохром, грязно-фиолетового, иногда персиково-красного цвета, прозрачный или просвечивающий. Находят его в хромистых железняках в окрестностях Кыштымского и Бисертского заводов. Помимо указанных месторождений, существует много других, менее богатых. Кроме описанных в статье разновидностей хлоритов (назыв. ортохлоритами), существует еще целый ряд минералов (так назыв. лептохлориты), причисляемых тоже к хлоритам, но отличающихся от последних порой довольно существенно. К тому же, большинство их очень редко встречается и мало изучено. Сюда относят: дафнит, шамозит, клементит, метахлорит, турингит, кронштедтит, стриговит, диабантит, афросидерит, делессит, румпфит. Серпентины были уже описаны ранее (см. Змеевик, XII, 608). Литература о хлоритах очень обширна. Укажем: Н. Н. Кокшаров, «Материалы для минералогии России» (т. I, 368—404, IV, 329 и 435); Tschermak, «Die Chloritgrappe» (Вена, 1890—91; очень обширная монография о хлоритах); Brauns, «Serpentin und Chloritgruppe»; Hintze, «Handbuch d. Mineralogie» (II, 678—761).