Фискалы — должность, учрежденная Петром Вел. В последнем из параграфов указа, данного 2 марта 1711 г. Сенату, говорится: «учинить фискалов по всяким делам, а как быть им пришлется известие». Через 3 дня, 5 марта, новым указом повелевалось учредить должность обер-Ф.; он должен был иметь тайный надсмотр над всеми делами; ему надлежало следить за тем, не учинялся ли где-либо неправый суд, не совершалось ли незаконного «в сборе казны и прочего»; «кто неправду учинит», на того обер-Ф. должен был донести в Сенат, и если он действительно уличит виновного, то половина штрафа идет в пользу казны, половина в пользу Ф. Обер-Ф. был высшим должностным лицом по тайному надзору за делами; в губерниях были «провинциал-Ф.», по одному для каждой отрасли управления; они имели «под собой» «низших», городских. Обо всех них говорится, что они «имеют во всем такую же силу и свободность, как и обер-Ф.». Высокое положение отнюдь не гарантировало от тайного надзора и вызова в Сенат; ему подлежали все, «какой высокой степени ни есть». Высокопоставленные лица могли привлекаться только обер-Ф.; это было единственным различием в степени власти обер-Ф. и Ф. С учреждением коллегий появились коллежские Ф., по одному при каждой коллегии. В авг. 1711 г. Зотов назначен был государственным Ф., т. е. «надсмотрителем, дабы никто от службы не ухоранивался и прочего худа не чинил». Но злоупотреблений чинилось очень много, и простор для них был большой. Провинциальные Ф. не зависели от местных властей и подчинены были своему начальству, обер-Ф. Обязанные доносить, они не преследовались за доносы неверные; в указе прямо сказано: «буде же не уличить (виновного, перед Сенатом), то отнюдь Ф. в вину не ставить ниже́ досадовать, под жестоким наказанием и разорением всего имения». Известна выходка Стефана Яворского против этого учреждения. 17 марта 1712 г. он в проповеди сделал очень ясные намеки на него: «закон Господень непорочен, а законы человеческие бывают порочны; а какой-то закон, напр., поставити надзирателя над судами и дати ему волю кого хочет обличити, да обличит, кого хочет обесчестити, да обесчестит…» и т. д. Его слова не остались без влияния. 17-го марта 1714 г. вышло новое распоряжение, в котором сфера действий Ф. была определена гораздо точнее. Они должны были разоблачать всякие преступления указов, всякие взятки и кражи казны и все то, что может повести «ко вреду государственного интереса», должны были возбуждать дела, на которые нет челобитчиков. За вмешательство в судные дела, возбужденные какой-либо из сторон, Ф. подвергаются наказанию. Преследуют их и за доносы, сделанные в корыстных целях; если донос окажется несправедливым, Ф. несет то наказание, какое понесло бы оговоренное им лицо, если бы было действительно виновно; наказывается Ф. и в тех случаях, когда не донес по своим корыстным соображениям. Власть провинциальных Ф. трудно поддавалась контролю; обязанные раз в год объезжать города по губернии и ревизовать действия низших Ф., провинц. Ф. были облечены властью смещать их, подвергать взысканиям и т. п., что давало опять-таки повод к злоупотреблениям. В 1722 г. власть их была в значительной степени стеснена учреждением по всем губерниям прокурорских должностей. Прокуроры — этот уже открытый надзор за судом — не только ограничивали их контроль над судебными делами, но являлись и вообще посредствующей инстанцией между ними и обер-Ф. Институт Ф., дискредитированный действиями своих должностных лиц, в особенности был подточен злоупотреблениями своих высших чиновников, обер-Ф. Не помогло делу и учреждение при Екатерине I должности генерал-Ф. Верховный совет при Петре II занят был разбирательством не только преступлений обер-Ф., но и корыстных деяний генерал-Ф. При Анне Иоанновне фискалы были упразднены (1730). Особой пользы учреждение, имевшее целью тайный надзор за всеми жителями и всеми учреждениями, принести не мог; фискалы были всем ненавистны. Второй по времени обер-Ф., Желябужский, и его помощник Нестеров вскоре по вступлении в должность обратились к царю с жалобой на Сенат, говоря, что там им приходилось очень плохо: сенатор Гр. Племянников их иначе как «уличными судьями» и не называл, а кн. Яков Долгорукий прямо величал антихристами и плутами. Но долю пользы Ф. несомненно принесли. Знаменитые разоблачения Нестерова (относит. кн. Гагарина, того же Долгорукого и др.) пролили свет на такие злоупотребления и преступления, которые без Ф. совершенно ускользнули бы от возмездия. Нестеров обратил также внимание на эксплуатацию богатыми купцами мелких торговцев; были назначены купеческие Ф., обязанные тайно надсматривать за делами в этом сословии. Однако и Нестеров, этот самый деятельный и умный из высших должностных Ф., не устоял в конце концов против искушения и был уличен во взяточничестве и укрывательстве.
Фискалы (воен.) — Вслед за учреждением Ф. в гражданском ведомстве они по табели 1711 г. были введены в войсках. По Воинскому Уставу 1716 г. в полках и крепостях должны были состоять Ф., при дивизиях — обер-Ф. в ранге майора, при армии — ген.-Ф. в ранге подполковника. По определению Воинского Устава Ф. «есть смотритель за каждым чином, так ли всякой должности истиною служит и в прочих делах, врученных ему, поступает». Ф. обязаны были проведывать и доносить о преступлениях, поддерживать обвинение на суде и наблюдать за соблюдением судами положенных в законе для рассмотрения дел сроков; о нарушениях казенного интереса Ф. должны были только сообщать комиссариату. В тех случаях, когда взведенное Ф. обвинение оказывалось неосновательным, они могли подлежать только легким наказаниям за неосмотрительность. Указом 22 февр. 1723 г. ген.-Ф. и обер-Ф. были повышены в рангах ввиду того, что в первое время Ф. выбирались «из самых нижних людей без свидетельств» и из числа обер-Ф. некоторые оказались виновными «в великих преступлениях и злодействах». Полковым фискалам по штатам 1720 г. ранга вовсе не было назначено, а по окладу содержания они были поставлены ниже прапорщика и несколько выше полкового аудитора. В последний раз Ф. при войсках упоминаются в 1732 г., когда для них была издана особая инструкция, обязывавшая их доносить о замеченных нарушениях инспекторам войск.