Фарерские острова (Färöerne, немецк. Färöer, «овечьи острова», от faar — «овца», или «острова перьев» — от fjär — «перо», старинное название Fäeryer) — группа островов в Атлантическом океане, принадлежащая Дании, на расстоянии 300 км от Шетландских о-вов и 990 км от ближайшего датского берега, между 61° 26′ — 62° 25′ сев. шир. и 6° 19′ — 7° 40′ зап. долг. от Грин. 22 острова (не считая маленьких), из которых 17 населены; вся поверхность их — 1333 кв. км. Центральный о-в — Стрöмö, пространством в 37347 гект. На скалистых о-вах вулканического происхождения возвышаются крутые предгорья в 300—700 м; берега крутые, под наклоном 70—80° к морю, вследствие чего в некоторых пунктах, особенно в Димоне, пассажиров и грузы с судов поднимают на канатах более чем на 100 м. Внутри поверхность возвышается террасообразными выступами (Гамре) и образует высокие горные вершины (Тиндур); из них наиболее значительные: Слалтаратинде на севере о-ва Öстерö (882 м), Копенде на Стрöмö (790 м), Орвесьедле (784 м), Снейи (745 м), Однедалстинде (717 м), Скьеллингфельд; 768 м). Море, разделяющее о-ва глубокими и бурными проливами, врезывается в берега несколькими фиордами и бухтами; однако гавани и якорные стоянки ненадежны ввиду частых бурь и внезапных вихрей; но они всегда свободны от льда. Между базальтовой скалой Мункеном (остаток о-ва Мункен, затопленного морем в 1885 г.), расположенной к Ю. от Cyäepö, самым южным пунктом Ф., и несколькими соседними островными группами постоянно, даже при тихой погоде, проходит очень сильное течение. Климат крайне влажный; зима сравнительно с географическим положением группы очень мягкая; средняя температура зимы 3°, так что овцы и лошади находят себе корм круглый год; лето сырое, с температурой в 10°. Воздух туманный, и погода крайне непостоянна; количество атмосферных осадков 180 стм; грозы редки, бури часты и сильны. Население происходит от норвежцев, переселившихся сюда в IX в.; говорит на древнем скандинавском наречии, хотя датчане, к которым вместе с Норвегией Ф. о-ва перешли в 1380 г. и за которыми они остались и после отпадения Норвегии, ввели свой язык, употребляемый также в богослужении и в судах. Жителей 12955 (1890), в том числе мжч. 6224, жнщ. 6731. Вероисповедание его — евангелич.-лютеранское; образ жизни простой, воздержный. Главные занятия — земледелие и рыболовство; обыкновенно население занимается и тем и другим, так как земля приносит мало. Из хлебных растений возделывается только ячмень, который тоже не всегда созревает; успешно произрастают картофель и репа. Наиболее благоприятное отношение между площадью посевов и всей поверхностью земли наблюдается на о-ве Cyäepö (1:36), наименее благоприятное — на о-ве Hopäepö (1:96). Земледелие, однако, всюду развивается, особенно на о-ве Cyäepö. Большое значение имеет обработка шерсти: овцы составляют главное богатство жителей. Овец на Ф. островах приблизительно 80 тыс.; рогатого скота в 1888 г. было 3913 гол., лошадей 617; свиней почти совсем нет. Лошади малорослые, но крепкие и выносливые; употребляются главным образом в качестве вьючных животных, так как дорог на о-вах нет. Птиц, особенно водяных, очень много, преимущественно на береговых, очень крутых скалах, вследствие чего ловля птиц, очень выгодная, равно как и собирание яиц и перьев, сопряжены с большой опасностью. Перья составляют важную статью вывоза. Рыбный промысел прибылен, особенно ловля наваги; наибольшие выгоды приносит китоловство: киты стаями приплывают к берегам. В хорошие годы удается убить 2—3 тыс. китов. Кит дает 2/3—1 тонну ворвани; мясо его жители едят охотно. Лесов совсем нет; до некоторой степени их заменяет превосходный торф; встречается также каменный уголь, главным образом на о-ве Cyäepö; местный уголь обладает лишь 2/3 теплотворной способности англ. угля. Из минералов важнейшие — опалы. Главная отрасль промышленности — выделка грубых шерстяных материй. С 1854 г. введено народное представительство в форме лагтинга (Lagthing), в котором, кроме губернатора как председателя, участвуют пробст и 18 членов, избираемых на 4 года. Лагтинг ежегодно собирается в день св. Олая (29-го июля) в Торсгавне, на о-ве Стрöмö. Он высказывает свое мнение по поводу предлагаемых правительством законопроектов, касающихся Ф. о-вов, но и сам обладает правом законодательной инициативы. Лагтинг выбирает представителя в датский ландстинг, а население — непосредственно своего представителя в фолькетинг. Ф. о-ва управляются губернатором, который в то же время является начальником войск, ландфогтом, исполняющим обязанности начальника полиции, королевского сборщика податей и заведующего оброчными статьями, принадлежащими государству, и соренскривером («присяжный писарь»), на которого возлагаются судейские функции. Для каждого округа губернатор назначает особого чиновника, который иногда исполняет обязанности судьи первой инстанции, вообще же является помощником ландфогта и соренскривера. Действующее законодательство — норвежское, короля Христиана V. В церковно-административном отношении Ф. острова образуют пробство в ведении примаса Дании, епископа Зеландии, и заключают в себе 7 пасторатов с 41 приходом. В каждом пасторате 5—7 церквей; некоторые из них удалены от главной церкви на 20—30 км, и доступ к ним затруднителен. Церкви, подобно жилым домам, деревянные, низкие и небольшие. Земля разделена на 2400 «марок», из которых почти половина принадлежит государству. Доходы получаются отчасти от поземельного налога, взимаемого с «марки», отчасти от акциза на спиртные напитки (ввозная пошлина и сбор с розничной продажи) и от пошлин за право торговли, которая с 1885 г. не составляет более монополии государства. Доходы в 1892—93 г. равнялись 37000, расходы — 50000 крон. Ф. о-ва разделены на шесть округов. В 1895 г. датский Генеральный штаб предпринял точное исследование группы Ф. о-вов и внес существенные поправки в прежние данные. Антропологические наблюдения Арбо указали на преобладание на севере долихоцефалов, мужчин высокого (1,676 м в среднем) и женщин небольшого роста; на юге больше брахицефалов. Арбо объясняет последний факт влиянием переселенцев кельтов и галлов, появившихся раньше, нежели скандинавы.
Ср. Berg, «Bidrag til kundskab om Färöerne» (Никьебинг, 1889); Baumgartner, «Island und die Färöer» (Фрейбург, 1890).