Усть-Сысольск — уездн. гор. Вологодской губ., на высоком лев. берегу р. Сысолы, в 3-х вер. от впадения ее в Вычегду, в 877 вер. от губерн. города. Время основания точно неизвестно; с 1608 г. существовало тут зырянское поселение «Сысольское», в 1780 г. назначенное уездным городом Великоустюжской области, а в 1802 г. сделанное уездн. гор. Вологодской губ. Жит. (1897) 4464, из них 2103 мжч. и 2361 жнщ., в том числе иностранных подданных 27. Грамотных 1120 мжч. и 562 жнщ. Дворян — 261, духовного звания — 169, купцов — 54, мещан — 3101, крестьян — 611. Население православное. Церквей 4 каменных и 1 деревянная, часовен — 4, домов каменных — 7, дерев. — 765 (1895). Духовное женское училище и женская прогимназия. Главное занятие жителей — земледелие; ремесла развиты слабо. 1 ярмарка, с оборотом до 100000 руб.
Усть-Сысольский у. занимает самый сев.-вост. угол губернии. Пространство, по измерению Стрельбицкого, 148775 кв. в.; только 5 губ. Европ. России больше его пространством. Уезд пересекается двумя хребтами в меридиональном направлении, Уральским и Тиманским; последний, впрочем, только своим южным концом заходит в уезд; между Печорою и Вычегдою довольно обширное место занимают высоты от 560—840 фт., являющиеся отрогами Уральского хр. Почти все реки уезда принадлежат к бассейну Ледовитого океана, и только верховья некоторых притоков — Каме и Вятке. Главные рр. уезда Печора и Вычегда, а затем Луза, приток Юга; притоки этих рек и др. настолько близки в своих верховьях, что дают возможность легко устраивать волока, по которым можно попадать из одной системы в другую; так, через волок в верховьях р. Черь переходят с Ижмы на Вычегду, с Сев. Мылвы на Южную, с Сев. Кельтмы на Южную; тут, впрочем, был даже прорыт канал при имп. Екатерине II — «Северо-Екатерининский», образовавший непрерывный водный путь между Камою и Вычегдою; теперь этот канал заброшен. Реки в уезде играют важную роль, как почти единственные пути сообщения; по их берегам расположены единственные луга, и потому все население уезда ютится около рек; наконец, и рыбная ловля играет важную роль в экономическом строе жизни уезда. Из озер уезда самое большое — Донты (50 кв. в.). Вся поверхность уезда почти сплошь покрыта лесами, значительно вырубленными; по берегам рр. и ррч. остался только дровяной лес. Кроме того — леса очень страдают от пожаров, особенно при очистке крестьянами мест под посев, причем они не принимают никаких мер предосторожности. Среди лесов встречаются обширные болота. Из общей площади уезда, величиною в 14380190 дес., пахотной земли 24639 дес., сенокоса — 46637 дес., лесов — 14034261 дес. Посевная площадь в дес.: оз. ржи — 7614, ячменю — 6108, гречихи — 836, овса — 298, льна — 282 дес. В 1895 г. было собрано четвертей: ржи — 36810, овса — 3303, ячменя — 66335, пшеницы — 400 чтв. Общая площадь лугов — 28370 дес., сбор сена в пд. — 2775454. В 1900 г. было лошадей 17375, рогат. скота 49507, овец — 64396, свиней 1148. Жителей (1897) 144350 (68575 мжч. и 75795 жнщ.). На кв. в. — 9,7 чел. Грамотных — 18%. В уезде правосл. церквей 41 камен. и 23 деревянн., монастырь 1. Больниц 3. Кроме сельского хозяйства, жители заняты еще промыслами. Из отхожих промыслов главные: рубка дров на пермских заводах, постройка барок и сплав их к Архангельску, войлочное и портняжное мастерство в Пермской, Вятской и Тобольской губ. Уходит ок. 7000 чел., с заработком до 100000 р. Из местных промыслов наиболее прибыльные — заготовка леса и сплав его, извоз, пушной промысел, на который уходят иногда за 200—400 в., обыкновенно дважды в году, в конце сентября до декабря и с января по апрель; в 1894 г. промысел этот дал около 60000 руб. заработка. Промысловое рыболовство существует только на Печоре. Торговля, кроме уездного города, сосредоточивается еще на 6 ярмарках; общий их оборот около 160000 руб. В уездном городе 1 кожевенный завод с производством на 5000 р., в уезде — 1 железоделательный в с. Кажинском и два чугуноплавильных, один в с. Нючпасском, другой в с. Нювчимском; на всех трех заводах около 1600 раб. Заводы работают водяною силою. Кажимский выделывает на 90000 р., Нючпасский — на 36000 р., Нювчимский — на 22000 руб. Еще в уезде 2 кожевенных зав. (на 8000 руб.) и 3 дегтекуренных (10000 руб.). Общая сумма заводского производства по городу и уезду доходит до 170000 р. Земские расходы по смете 1900 г. исчислены в 165000 руб., в том числе на земское управление 13000 руб., на народное образование 43900 р., на медицину 53700 р.