Уральский хребет, составляющий условную границу между Европою и Азией, начинается у берегов Карского моря в широте 68°30′ с. и отсюда тянется почти без поворотов почти до берегов Аральского моря, если считать, что Мугоджрарские горы — его продолжение, на что есть полное основание. В этом случае У. цепь тянется. 23° по широте, т. е. около 1550 км; на всем этом протяжении общее направление хребта от ССВ на ЮЮВ; центральная часть между параллелями 65° и 55° с. ш., т. е. на протяжения около 1100 км, следуя все время почти вдоль 60° в. д. от Гринвича, только сев. и южная оконечности хребта сворачивают немного, первая к В, вторая к З. Ширина хребта изменяется вообще от 65 вер. до 1,5 вер., кроме наиболее широкого места между 51°—55° с. ш., где ширина хребта с параллельными цепями доходит до 150 км. В результате площадь, занятая Уралом, приблизительно равняется 400000 кв. км, а если принять и все предгорья, то до 1100000 кв. км, т. е. почти в 2 раза более Франции. Главный хребет — Урал-тау — ниже, в общем, нежели сопутствующие ему параллельные хребты; западный склон его полог, а восточный крут, и с зап. стороны расположена большая часть параллельных хребтов, обладающих нередко на Ю более высокими вершинами, нежели сам Урал-тау. На всем своем протяжении Урал составляет водораздел между бассейнами Печоры, Волги, Урала, Эмбы с одной стороны и Оби и Среднеазиатского с другой. Благодаря тому отчасти, что Урал геологически очень древен, общая средняя высота его не велика, около 200—250 саж., а отдельные вершины не превосходят нигде 850 саж. Во многих местах Урал далеко не производит впечатления значительной горной цепи благодаря очень постепенному подъему, когда подъезжают к нему с запада. На всем протяжении нет ни одной вершины с постоянным снегом, даже на далеком С. В орографическом отношении Урал можно разделить на три части: Северный, Средний и Южный.
Северный Урал (61°—68°30′ с. ш.) начинается, у берегов Карского м. в сев.-зап. углу Березовского у., Тобольской губ., в виде небольшой высоты холмов, поднимающихся над окружающею их тундрою сажен на 20, и идет на ЮЗ. Первая значительная вершина — Константинов Камень (68°29′ с. ш., 66°14′ в. д. Гринвича), 213 саж. высоты; другая вершина, немного южнее Минисей (68°28′ с. ш. и 66°19′ в. д. Гринвича), высотою 275 саж. Начиная отсюда, горы принимают характер настоящего хребта, довольно высокого, скалистого и совершенно безлесного. Затем хребет вступает на границу губ. Архангельской и Тобольской и принимает юго-зап. направление — это место отмечено двумя довольно значительными вершинами Нет-ю (68°5′ с. ш. и 66°21′ в. д. Гринвича) — около 600 саж. и Хайуды-Тай (67°49′ с. ш., 66°0′ в. д. Гринвича) — около 585 саж. Далее к ЮЗ хребет суживается, особенно это заметно под 65°30′ с. ш. и далее к С, где целый ряд поперечных долин придает ему разорванный вид. Самая возвышенная точка на этом протяжении — Пай-яр (66°43′ южн. ш., 64°24′ в. д. от Гринвича) от 650—700 саж., остальные вершины держатся немного ниже 500 саж. Между 67° и 67°30′ с. ш. протягивается на 25 вер., параллельно главному хребту, в расстоянии 5—6 вер., небольшой хребет Енга-пай со среднею высотою около 530 саж. Начиная с 64°30′ с. ш. до 61° с. ш. хребет состоит из гряд, идущих почти что прямо по меридиану, расстояние между отдельными хребтами верст 5—12. Ширина хребта тут везде 30—50 вер., и он порос лесом, одевающим его склоны довольно высоко. В широте 64°45′ с. к З отделяется ряд довольно сложных параллельных хребтов, оканчивающихся горою Сабля (64°47′ с. ш., 58°36′ в. д. Гринвича) 772 саж. высотою, одною из самых высоких вершин Урала. Далее к Ю, почти на параллели 64° сев. ш., верховья р. Щугор, значительного правого притока Печоры, разрезают хребет поперечною долиною, к Ю от которой поднимается горный узел с самою высочайшею точкою всего Урала — горою Теплос-из (63°55′ с. ш., 59°12′ в. д. Гринвича) — 790 саж.; тут же, рядом, другая вершина Хесте-нер, высотою в 770 саж. Далее к Ю высоты отдельных вершин понижаются сперва от 600 саж. до 500 саж., потом до 400 саж. и даже до 350 саж. Самая возвышенная вершина к Ю после Теплос-из — Ялпинг-нер (61°15′ сев. шир., 53°15′ в. д. Гринвича) — 710 саж. (южн. пик). Последняя вершина на Ю, которою заканчивается северный Урал — Ишерим (61°4′ сев. ш., 53°14′ вост. д. от Гринвича), высотою в 460 саж. В общем, средняя высота Северного Урала около 425 саж. На его склонах берут начало многочисленные реки, образующие на З — притоки Печоры и Камы, а на В — Оби. Постоянных, оседлых жителей нет. Лучше всего сообщение через хребет по перевалу между Щугором и Сев. Сосьвою, где дорога была разработана Сибиряковым, доставлявшим хлеб из бассейна Оби на Печору; общее число перевалов доходит до 15. Севернее 67° с. ш., по вост. сторону хребта, лес прекращается, а по зап. он не идет далее 65° с. ш.
Средний Урал между 61° с. ш. и 52°25′ с. ш. составляет прямое продолжение Сев. Урала, он тоже по большей части состоит из двух параллельных хребтов, причем зап. ниже, но образует водораздельную линию между Европою и Азией, а вост. выше. Его часто делят на три части: Урал Богословский между 61°—59° с. ш., так как он проходит по Богословскому горному округу, Урал Гороблагодатский между 58°—58° с. ш. и Урал Екатеринбургский между 59°—52° с. ш. Богословский Урал по своему характеру похож на Сев. Урал — он такой же дикий. Наиболее возвышенные вершины его следующие: Денежкин камень (60°26′ с. ш., 59°36′ в. д. Грин.) — 718 саж., Конжаковский камень (59°81′ с. ш., 59°4′ в. д. Γρ.) — 734 саж.; затем далее на Ю высоты понижаются и ширина хребта меньше. Гороблагодатский Урал еще ниже, самые высокие точки его, кроме одной, не достигают и 400 саж., так, Саранская (58°64′ с. ш., 59°32′ в. д. Гр.) — 305 саж., Качканар (58°46′ с. ш., 59°24′ в. д. Гр.) — 410 саж., Копна (58°16′ с. ш., 55°7′ в. д. Гр.) — 290 с.; остается еще упомянуть о горе Благодати, вовсе не отличающейся высотою (всего 160—170 с.), но своим богатством магнитною железною рудою. Екатеринбургский Урал в своей сев. части низок, нигде не превосходит 300 саж., и притом склоны его тут так пологи, что при переезде даже не получается впечатления перехода через перевал; так, высота точки, где на почтовом тракте стоит столб с надписями «Европа» и «Азия», всего 167 саж. Далее к Ю хребет понемногу возвышается, и на Ю встречаются вершины, доходящие: Кыштым (55°45′ с. ш., 60°28′ в. д. Грин.) — 297 с., Теплая (55°36′ с. ш., 60°17′ в. д. Грин.) — 320 саж., Тараташ (55°33′ с. ш., 59°32′ в. д. Грин.) — 400 саж. От Среднего Урала к З отделяются многочисленные отроги, уходящие далеко, до Камы и Волги, тогда как восточные отроги быстро понижаются и сливаются с Западно-Сибирскою низменностью. С. его склонов стекают большие реки: Чусовая, Уфа на З, Сосьва на Ю, Тавода, Тура, Исеть на В.
Южный Урал состоит из главного, но более низкого хребта Урал-тау и сопровождающих его параллельных ему хребтов; высоты его не превышают 470 саж. Западный склон его полог, а вост. крут и обрывист. На З от Урал-Тау идет ряд меридиональных хребтов с общим направлением СВ — ЮЗ; из них укажем на кряжи: Юрму, его высшая точка достигает 482 саж. Продолжением Юрмы к Ю служит Таганай с наивысшею точкою в 562 саж., в свою очередь, продолжаемый хребтами Косотур и Уренга, наивысший пункт последней 507 саж. Далее тянутся хребты Елауды и Ягодные горы, высшие точки которых доходят до 520 с. Еще южн. подымается хребет Иремель, его высшая точка 749 саж. Между Иремелем и Урал-Тау проходит еще хребет Авалок с наивысшею точкою в 600 с. Другой хребет, почти одинаковой высоты с Иремелем, это Яман-тау, его высшая точка 770 с. Далее к З тянется еще значительный хребет Зигалга, который с хребтом Нары, составляющим его продолжение, есть один из самых длинных кряжей Южн. Урала, высшая точка 643 саж. Вообще, чем дальше от центральной части кряжа Урала на З, тем высоты меньше и переход к слабо волнистой местности Приуралья совершается весьма постепенно. Наоборот, по вост. сторону Урала уже в небольшом расстоянии от него местность почти вовсе утрачивает горный характер и представляет совершенно ровную местность. С связи с этим рядом зап. хребтов находится и Общий Сырт, о котором можно думать так же, как о ряде меридиональных кряжей. В сев. части, однако, по вост. сторону Урал-тау проходят так назыв. Ильменские горы — их высшая точка 350 саж., они не вполне параллельны Уралу и на Ю отходят от него дальше. Далее, к Ю эти горы продолжаются рядом постепенно понижающихся возвышенностей, вероятно, переходящих в Мугоджарские горы, высшая точка которых не превосходит 270 саж. Реки этой части Урала различны по своему характеру, смотря с какого склона они берут свое начало. Реки зап. склона имеют разнообразное течение в своих верховьях, средней части и низовьях; верхнее их течение идет в продольных долинах между хребтами с СВ на ЮЗ; в среднем течении они круто поворачивают на З и пересекают хребты по узким ущельям, а в нижнем течении они текут плавно и медленно. Реки вост. склона, прежде всего, гораздо малочисленнее, затем, они беднее водою и от самого истока имеют широтное направление. Озера, почти отсутствующие на западн. склоне, очень развиты на востоке. Вообще надо заметить, что Урал еще далеко не достаточно обследован, даже в таких его частях, которые лежат поблизости к населенным центрам, и то данных о его топографии и орографии мало, а местами — и вовсе нет. Первое описание Урала было дано Германом, на основании данных, собранных им, Палласом и Георги еще в XVIII ст., затем много прибавили данных Гумбольдт, Эренберг и Розе в 1820 г.; в 1830—32 г. работал тут инж. Протасов, в 1833—34 гг. Страшевский, а затем в 1833—35 гг. Гельмерсен, и англичанин Мурчисон в 1839—40 гг.; но, главным образом, все эти данные относились к Среднему и Южному Уралу. Северный Урал посещался Шренком в 1837 г., Кейзерлингом в 1843 г., экспедицией Импер. русск. географич. общ. (Гофман и Ковальский) в 1847—50 гг. Средний Урал в 1854—55 гг. посетили Меглицкий и Антипов, в 1879 г. Арцруни; затем в новейшее время там работали, а также и на Южн. Урале, Карпинский, Чернышев, Мушкетов и др., на Сев. Урале Федоров, Иванов и др.
Климат. На всем хребте нет не только настоящих горных метеорологических станций (на высоких отдельных горах), но даже станций на хребте, на всем Северном У. нет станций даже и в долинах У. хребта. По всем имеющимся данным, снега выпадает гораздо больше на зап., чем на вост. склоне У., так наз. снегопады бывают обыкновенно при зап. ветрах. Обилие снега на З видно и из того, что сев. предел лесов там на целых 2° южнее, чем на вост. склоне. По расспросным сведениям О. В. Маркграфа, на зап. склоне в У. снег выпадает, главным образом, в предгорьях, а не на хребте, вследствие чего и воды сосредотачиваются у подошвы гор. Обилие снега на зап. склоне во сравнению с вост. сохраняется и на Среднем и Южном У., причем, так как более или менее значительные высоты простираются далеко на З от хребта, обилие снега свойственно обширной полосе. В долинах У. между 60°—55° с. ш. есть несколько метеорологических станций с продолжительными наблюдениями и дождемерные сети. См. Пермская и Уфимская губ.
Геологическое строение. Уральский хребет, протянувшийся непрерывной возвышенностью почти от Ледовитого океана до Прикаспийских степей, образовался в весьма отдаленный период истории Земли и в виде ряда островов существовал еще в среднедевонскую эпоху, а к концу палеозойской эры выступил из-под уровня океана почти на всем своем протяжении; тем не менее, формирование его продолжалось, хотя и с меньшей интенсивностью, и в продолжение мезозойской эры, а нередкие землетрясения в Приуральском крае позволяют предполагать, что тектонические процессы, может быть, в слабой степени, продолжаются в этой местности и по настоящее время. По своему строению Уральский хребет принадлежит к числу древних несимметричных складчатых гор. Параллельные между собой вершины складок обнаруживаются в виде горных цепей, которые то тянутся непрерывно на протяжении десятков и даже сотен верст, то являются в виде коротких хребтообразных возвышенностей, выдерживающих за немногими исключениями меридиональное или близкое к нему направление. Ввиду складчатого строения У. геологические образования, из которых он сложен, выступают в виде полос, параллельных общему направлению кряжа, причем в центральной части выступают более древние геологические образования, а с удалением от него в ту или другую сторону обнажаются все более и более новые. Такая схематичность и простота строения, однако, не бросается резко в глаза при взгляде на геологическую карту, с одной стороны, благодаря тому, что У. представляет не единичный хребет, а целый ряд параллельных складчатых возвышенностей, часто незначительного протяжения, в общем параллельных между собой. В каждой из таких возвышенностей можно различить, в частности, то же строение, как в Уральском хребте вообще: ближе к оси — складки выступают более древние породы, дальше — отложения все более и более нового возраста. Благодаря этому образования одного и того же возраста выступают по склонам Уральского хребта не одной, а несколькими полосами. Другим фактором, усложняющим геологическое строение местности, являются выступающие среди осадочных образований массы изверженных горных пород, иногда настолько значительные, что осадочные образования сохраняются в виде ничтожных участков, ущемленных между изверженными массами и притом часто измененных до полной потери первоначального характера. Несимметрический характер складчатости Уральского хребта, присутствие многочисленных сдвигов и сбросов еще более усложняют геологический характер местности. Тою же асимметричностью строения, причина которой лежит в одностороннем давлении при образовании складок, объясняется весьма резко выраженное на всем протяжении кряжа различие между восточным и западным его склонами. Западный склон состоит по преимуществу из слоистых пород палеозойского возраста, которые только близ оси кряжа переходят в породы метаморфические, прорванные различными изверженными породами, тогда как восточный склон У. сопровождается широкой, то увалистой, то равнинной полосой, состоящей по преимуществу из изверженных пород, между которыми ущемлены кусочками измененные осадочные. Существенное различие западного и восточного склонов обнаруживается и в том, что с востока У. сразу обрывается к сибирской низменности, и слагающие его древние образования скрываются под новейшими третичными и четвертичными образованиями, тогда как на западе древнепалеозойские образования с удалением от хребта последовательно сменяются верхнепалеозойскими — пермско-каменноугольными и пермскими, — занимающими всю северо-восточную часть Русской равнины. Местность, занятая на западе верхнепалеозойскими образованиями, холмиста, пересечена увалами, и потому с этой стороны переход от равнины к предгорьям У. хребта далеко не так резок, как со стороны Сибири. Геологическое строение У. хребта не на всем его протяжении изучено с достаточной полнотой. Для большей части среднего горнопромышленного района существует геологическая карта 10-верстного масштаба, представляющая результат съемки, произведенной геологическим комитетом (1880—1890), и кроме того, ряд детальных геологических карт отдельных заводских дач, исследования которых производились различными учеными по почину владельцев. Часть сев. У. за пределами населенности, между 60°40′ и 64°50′, хорошо исследована в 1884—89 гг. северной экспедицией Федорова, зато о геологическом строении северной оконечности У. имеются лишь немногие сведения в трудах северной экспедиции Гофмана, относящиеся к пятидесятым годам минувшего столетия. Точно так же и южный степной У. до сих пор исследован в геологическом отношении весьма плохо; наиболее полные сведения о нем находим в трудах Меглицкого и Антипова, относящихся к 1850 гг. От Константинова Камня, северной оконечности хребта У., до г. Сабли Гофман встречал на всем пути преимущественно метаморфические глинистые, тальковые и хлоритовые сланцы и кварциты, кое-где прорванные выходами габбро, диоритов и сиенитов. Вероятно, однако, к числу метаморфических сланцев Гофман отнес и сланцеватые динамометаморфизованные породы, которые принимают значительное участие в строении более южных частей Сев. У. Южнее, от г. Сабли до пределов населенности, У. исследован в 80 гг. северной экспедицией. По указаниям г. инж. Федорова, составившего геологическую карту местности, на этом пространстве можно различить в орографическом и геологическом отношении 3 главных полосы: 1) увалистая полоса восточного склона, состоящая из осадочных и изверженных палеозойских пород, к северу, в верхней части бассейна р. Сосьвы, замещающихся мезозойскими отложениями. 2) собственно горная полоса У., или полоса кристаллических пород и 3) увалистая полоса западного склона, состоящая по преимуществу из пород осадочных. В северной части района восточная увалистая полоса неширока, неясно выражена и обнажает мезозойские породы (меловые и верхнеюрские), но южнее она расширяется и состоит из многократно сменяющихся меридиональных полос девонских известняков, диабазов, диабазовых порфиритов и туфов, значительно реже — кварцевых порфиров. От верхнего течения р. Няысь до вершин Лозьвы известняки по времени своего образования относятся к верхнему отделу девонской системы, южнее, напротив, к самому нижнему. Полоса эта, в которой нет особенно значительных возвышенностей, представляет большой практический интерес, так как в ней сосредоточены почти все золотоносные россыпи северного У. Горная полоса У. достигает 50 — 60 верст в ширину и состоит из нескольких рядов возвышенностей, вытянутых в меридиональном направлении. Западная часть горной полосы слагается преимущественно кварцитами, слюдяными и глинистыми сланцами, мраморовидными известняками и доломитами. В восточной части, особенно в восточной предуральской гряде, особым развитием пользуются зеленые сланцеватые породы, которые, по исследованию Федорова, представляют продукт изменения под влиянием давления различных кристаллических пород из группы сиенитов и габбро. Из них слагается и водораздельный хребет У., известный здесь под именем Поясового Камня. В подчиненном количестве встречаются в горной полосе граниты и гнейсы, и еще реже, отдельными островками, змеевики и различные порфириты. Западные предгорья У., или западная увалистая полоса, сложена по преимуществу осадочными образованиями каменноугольного и пермско-каменноугольного возраста; только узкой полоской, прилегающей к кристаллическим сланцам, выступают средне- и верхнедевонские известняки, да в немногих меридиональных возвышенностях (Тима-Изь; Мертвая Парма) кристаллические сланцы. Южнее 61° с. ш. геологическое строение У. изучено детальнее, но общий характер его тот же, что и севернее. Средняя центральная часть У. состоит из кристаллических сланцев, кварцитов и динамометаморфизованных кристаллических пород из группы сиенитов и габбро, с тем различием, что породы из группы габбро, массивных и полосатых перидотитов и змеевиков пользуются значительно большим развитием, чем на крайнем севере. С запада к кристаллическим сланцам в пределах Чердынского, Соликамского и Пермского У., прилегают слоистые породы палеозойского возраста, от нижнедевонских до пермских, причем по мере движения на З от центральной оси выступают меридиональными полосами все более и более новые образования. На восточном склоне У., под соответственной широтой, в Северо-Заозерской даче, непосредственно к Поясовому Камню, сложенному из кристаллических сланцев, прилегает полоса динамометаморфных пород из группы габбро и сиенитов (хр. Шемур), к которым с В в северной части примыкают граниты, вообще очень мало распространенные в Сев. У., а в южной части кварцевые порфиры. Еще восточнее тянутся нижнедевонские известняки, переслаивающиеся с диабазовыми туфами и порфиритами, прорезанные дайками диабазов и скрывающиеся на В близ р. Лозьвы под третичными и послетретичными образованиями. В прилегающей с Ю Южно-Заозерской даче среди кристаллических сланцев Поясового Камня появляются значительные острова змеевиков; восточное, в предуральской гряде, пользуются большим развитием полосатые габбро, слагающие, напр., Денежкин камень, и, наконец, в составе девонских образований, занимающих вост. часть дачи, появляются средне- и верхнедевонские отложения. Южнее, в Николае-Павдинской и Богословской дачах, в общем наблюдается то же строение. Центральные хребет У. состоит из кристаллических сланцев, к которым с В в предуральской гряде примыкают динамические изверженные породы из группы сиенито-гнейсов (роговообманковых андезинитов, по Федорову), но, главным образом, (в Богословском окр.) габбро, прикрытых местами покровами диабазовых пород. Восточнее тянется полоса нижнедевонских известняков, прикрытых песчаниками и сланцами, переслаивающимися с изверженными породами из группы диабазовых порфиритов и их туфами. Среди девонских образований на значительных площадях выступают разнообразные изверженные породы из группы диоритов и диоритовых порфиритов, кварцевых порфиров и роговообманковых гранитов, причем эти породы располагаются в определенном порядке: наиболее основные ближе к центральной части У., более кислые — дальше от него. Здесь же к некоторым из этих пород (андезинофиры) приурочены штоки авгито-гранатовых пород с месторождениями железных и медных руд. Восточнее все эти породы скрываются под древнетретичными отложениями, из-под которых в восточной части Богословского округа, напр. у Надеждинского зав., выступают местами змеевики в виде сбросовых выступов, современных древнейшему периоду образования У. В пределах Среднего У. от параллели г. Верхотурья до Златоуста геологическое строение У. претерпевает существенные изменения, как со стороны орографической, так и геологической. В первом отношении интересно отметить общее понижение высоты хребта на этом пространстве и несоответствие рельефа местности с геологическим ее строением, чрезвычайно резко выраженное в северной и южной части хребта. Несмотря на то, что в Среднем У. полоса развития изверженных и метаморфических сильно дислоцированных пород значительно шире по сравнению с Сев. У., собственно горная полоса здесь неширока, так как вост. склон, несмотря на сложность своего геологического строения и присутствие в значительном количестве выходов изверженных пород, представляет уже на незначительном расстоянии от оси поднятия равнинную местность, почти незаметно переходящую в Западно-Сибирскую низменность, покрытую новейшими осадками. Такой характер восточного склона объясняется размывающею деятельностью покрывавшего эту местность в третичную эпоху океана, сгладившего в значительной мере ее неровности. В геологическом отношении область среднего У. представляется значительно усложненной, особенно на восточном склоне, где благодаря обилию выходов разнообразных изверженных пород, осадочные образования различных палеозойских периодов являются в виде ничтожных изолированных островков, как бы ущемленных между изверженными породами и притом часто распределенных в беспорядке, без отношения к их относительной древности. В общем, Уральский хребет и здесь распадается на три меридиональные полосы. Ось хребта слагается по преимуществу из метаморфических сланцев и кварцитов, прорезанных небольшим количеством динамометаморфизованных горных пород из группы габбро и сиенитов; на увалистом западном склоне, за неширокой полосой девонских и каменноугольных образований, с пластами каменного угля в северной части, следует широкая полоса пермско-каменноугольных отложений, доходящая почти до меридиана Пермь — Уфа, где на них налегают горизонтальные пласты пермской системы. На В к полосе метаморфических сланцев прилегает широкая полоса изверженных горных пород и кристаллических сланцев с островками девонских и каменноугольных отложений, скрывающихся на В под нижнетретичными осадками, но, вероятно, продолжающаяся под ними и еще далее на В. Состав изверженных пород здесь крайне разнообразен, отдельные разновидности не представляют непрерывных меридиональных полос, но являются в виде островков, занимающих часто незначительные площади и беспорядочно сменяющих одни другою. Наряду с габбро и сиенитами, порфирами, порфиритами и диабазами, пользующимися преобладающим развитием в Сев. У., здесь широко развиты змеевики с приуроченными к ним платиновыми россыпями и граниты с копями драгоценных камней. Эта именно полоса, как будет видно из очерка полезных ископаемых, заключает все главные рудные месторождения У., в том числе знаменитые месторождения магнитного железняка гор Благодати и Высокой; в этой же части наиболее сильно развилась и горнозаводская промышленность. К Ю от параллели Златоуста геологическое строение Уральского хр. снова претерпевает некоторые изменения. Горная страна значительно расширяется. В вост. части ее непрерывно тянется водораздельный хребет У.-тау, параллельно ему на З возвышается целый ряд параллельных кряжей (Уреньга, Нургуш, Зигальга и др.), значительно превышающих высотой водораздельный хребет, тогда как на В местность быстро теряет горный характер и переходит в равнину. Самый хр. У., как и севернее, сложен из метаморфических сланцев, западный громадные возвышенности из древних слоистых пород, собранных в складки и перемещенных по трещинам сдвигов и сбросов. Значительным участием твердых, нелегко поддающихся разрушению кварцитов объясняется громадная высота западных возвышенностей по сравнению с водораздельным хребтом, сложенным из пород, более легко поддающихся выветриванию и разрушению. Равнинные, восточные предгорья, так же, как и севернее, сложены из изверженных и метаморфических пород, между которыми ничтожными клочками защемлены осадочные образования. Из кристаллических пород в этой части У. преобладающее развитие на вост. склоне имеют граниты, гнейсы и сиениты, которым подчинены выходы диабазов и порфиритов, сопровождающихся вулканическими туфами. Многочисленны также, но не занимают значительных пространств, выходы порфиров, габбро, перидотитов, частью замещенных змеевиками. Метаморфические сланцы центральной части У. распадаются на слюдяные, хлоритовые, кварциты, лиственит и друг. Из осадочных палеозойских пород западного склона наиболее распространены девонские и каменноугольные образования, менее пермско-каменноугольные, скрывающиеся под горизонтальными слоями пермских отложений. Южнее параллели гг. Оренбурга и Орска характер местности снова меняется: начинается так наз. Киргизский, или Степной, У., известный в различных частях под названием Губерлинских гор (см.), Каратау, Мугоджар (см.), Яман-Тау и друг. Уже Губерлинские горы не имеют характера горной цепи, а являются лишь высоким плато с волнообразной вследствие размывания речными системами поверхностью. Более южные отпрыски У. каковы Мугоджары, представляют цепеобразные гряды невысоких холмов в 10—15 в. шириной, с отдельными выдающимися вершинами. Геологическое строение этой части У. также значительно упрощается; плато Губерлинских гор в мезозойскую эру находилась под уровнем моря, отложившего на древних породах юрские и меловые слои. Теперь эти рыхлые осадки или уничтожены размыванием, или скрыты под поверхностными лесовидными суглинками и доступны наблюдению лишь в немногих пунктах, но зато речные долины обнажили в своих берегах более древние породы. Этот остов возвышенности состоит из сильно дислоцированных складчатых горных пород, представляющих непосредственное продолжение развитых в Южн. У. Наибольшим развитием пользуются метаморфические и кристаллические сланцы, изредка гнейсы, перемежающиеся с изверженными породами из группы габбро, диабазов, диоритов, перидотитов, часто перешедших в змеевики, кварцевых порфиров и порфиритов. Местами встречаются и слоистые породы, в виде известняков девонского возраста. Те же геологические образования развиты и в Мугоджарах, представляющих самую южную оконечность У. Центральная часть Мугоджар состоит из метаморфических сланцев и массивных пород: порфиров, порфиритов, диабазов, габбро, реже гранитов и сиенитов; с В и З на них налегают известняки и кремнистые сланцы девонской системы, в свою очередь, уходящие под слегка приподнятые пласты более новых меловых осадков, под которыми на Ю и скрываются последние выступы древних уральских пород.
Полезные ископаемые. Подобно другим древним горным кряжам, обилующим метаморфическими горными породами, Уральский хребет чрезвычайно богат разнообразными рудами и полезными ископаемыми, давно превратившими эту местность в один из главных горнопромышленных районов России. Железо, золото, платина, медные, хромовые и марганцовые руды, а также каменный уголь и драгоценные камни имеют наибольшее экономическое значение, но ими не исчерпываются минеральные богатства У. Здесь известны также серебряные, цинковые, свинцовые, никелевые, кобальтовые, вольфрамовые и ртутные руды, месторождение серы, асбеста, различных строительных заводских материалов. Как показано в геологическом очерке, западный склон хребта сложен главным образом из осадочных слоистых пород, близ оси кряжа переходящих в кристаллические и метаморфические сланцы, тогда как на восточн. склоне преобладают кристаллические, изверженные и метаморфические породы, вулканические туфы и пр., среди которых неизмененные осадочные породы встречаются ничтожными островками. Соответственно этому, на зап. склоне встречаются по преимуществу пластовые месторождения: железного блеска, бурых железняков, пропитанные медной рудой песчаники и сланцы, пласты каменного угля и пр., тогда как на восточном склоне преобладают штоковые и жильные месторождения магнитного и хромистого железняка, медных и никелевых руд и др. Из пластовых залежей восточному склону свойственны только золотоносные и платиновые россыпи, тесно связанные по своему происхождению с изверженными и метаморфическими породами, и местами пласты каменного угля и антрацита. Золото в виде золотоносных песков сделалось известным на У. только в начале XIX ст. и с тех пор служит предметом энергичной разработки. Гораздо ранее найдены коренные месторождения этого драгоценного металла, но разработка их развилась лишь за последнее время, и то по преимуществу в Южном У., в так называемой Качкарской системе. Золотоносные россыпи свойственны преимущественно восточному склону У., и лишь крайне редко встречаются в самом хребте и на западном его склоне. Но и на восточном склоне наиболее богатые россыпи сосредотачиваются в среднем и сев. части южного У. К С и Ю и количество россыпей и богатство их золотом заметно уменьшаются, зато в пределах указанного пространства весьма многие речные долины и лога заключают золотоносные россыпи больших или меньших размеров с большим или меньшим содержанием золота. Хотя уральские золотоносные россыпи не достигают обыкновенно значительных размеров (длина их колеблется от 10—20 до 250 саж., ширина от Ю до 50 саж., толщина золотоносного пласта от 1/2 до 5 арш.), взамен того многие из них отличаются хорошим содержанием золота, достигающие 1 и даже более золотников золота на 100 пуд. пустой породы, незначительной толщиной прикрывающей золотоносный пласт пустой породы (торфа) и — нередким нахождением самородков. В последнем отношении особенно прославились некоторые россыпи окрестностей Миаса в Южном У. Наиболее северн. россыпи открыты на некоторых притоках pp. Печоры и Вишеры, на западном склоне, и в верховьях р. Лозьвы, на восточном, но ввиду отдаленности их от населенных пунктов слабо разрабатываются. Зато южнее в Северо- и Южно-Заозерской дачах золотопромышленность составляет главный и почти единственный промысел населения. Точно так же весьма энергично ведется разработка золотоносных россыпей в Богословском, Николае-Павдинском округах, на казенных землях Гороблагодатского окр., также Бисерского (Крестовоздвиженские россыпи), Невьянского и Верх-Исетского округов, хотя в частных заводских округах Среднего У. золотопромышленность не пользуется особенным вниманием владельцев ввиду большого значения, которое приобретает здесь крупная железная промышленность. В Южном У. можно отметить россыпи Кыштымского округа, богатейшие на У. россыпи окрестн. Миаса и многочисленные россыпи на башкирских, казачьих и казенных землях Южного У. Большинство уральских россыпей приурочено к области развития зеленокаменных пород и кристаллических сланцев, причем в этой области обыкновенно особыми богатствами отличаются те россыпи, в которых золотоносный пласт непосредственно залегает на известняке, неровная вследствие размывания поверхность которых способствует механическому задерживанию золотоносных частиц. Коренные, или жильные, месторождения золота известны во многих местностях У. и, вероятно, пользуются не меньшим распространением, чем россыпные, но ввиду большей технической трудности их разработки и по необходимости крупных предварительных затрат стали привлекать к себе внимание лишь в последнее время, когда выработались более богатые россыпные месторождения. Наибольшее экономическое значение представляют из коренных месторождений золотоносные кварцевые жилы в разрушенных кристаллических сланцах и березитах, хотя известно нахождение золота и непосредственно в массивных горных породах и кристаллических сланцах. В настоящее время разработка коренных месторождений золота сосредотачивается лишь в немногих пунктах У.: в Березовской даче, окр. Екатеринбурга, где многочисленные кварцевые золотоносные жилы в кристаллических сланцах, прорванных жилами березита, разрабатываются непрерывно в течение многих лет, в Гороблагодатском округе, в Миасском округе Южного У., в Качкарской системе Троицкого уезда, Оренбургской губ., где разработка кварцевых жил, пересекающих вкрест простирания почти с В на З разрушенные граниты, за последние годы ведется весьма энергично на многочисленных рудниках, и в некоторых других пунктах Южного У. Всего на У. за последнее десятилетие ежегодно работается от 900 до 1000 россыпей и коренных месторождений. Сведения о размерах добычи золота за десятилетие 1889—98 гг. видны из следующей таблицы:
| Годы | Количество добытого золота в россыпях, в пудах |
Количество добытого золота в коренных месторождениях, в пудах |
Всего добыто золота, пудов |
|---|---|---|---|
| 1889 | 495 | 147 | 642 |
| 1890 | 489½ | 153 | 642½ |
| 1891 | 579 | 126 | 705 |
| 1892 | 597½ | 153½ | 751 |
| 1893 | 574 | 161 | 735 |
| 1894 | 494 | 155 | 649 |
| 1895 | 458 | 176½ | 594½ |
| 1896 | 423 | 161 | 584 |
| 1897 | 462½ | 159 | 621½ |
| 1898 | 457 | 155 | 612 |
Россыпные месторождения платины представляют особый интерес, так как У. является главным источником платины для мировых потребностей. Платина открыта на У. в 1825 г. в Нижнетагильском округе, который долгое время был главным поставщиком ее, но теперь уступил первое место Гороблагодатскому округу и Бисертской даче. Из упомянутых местностей происходит почти вся уральская платина; лишь небольшое количество ее добывается в других округах, по большей части попутно с золотом. Вообще очень многие золотоносные россыпи содержат платину от ничтожных количеств до 50% содержания золота, но такие, в которых платина преобладает, сосредотачиваются в Нижнетагильской, Гороблагодатской, Бисертской дачах, в первой — по pp. Висиму, Мартьяну и его притокам, а в последних — в бассейне pp. Иса и Выи; кроме того, небольшое количество платиновых россыпей разрабатывается в Южно-Заозерской и Николае-Павлинской дачах. В своем распространении платиновые россыпи связаны с областью развития змеевиков, перидотитов и оливиновых пород, в меньшей степени, диоритовых порфиритов и сиенито-гнейсов. Разработка платины за последние годы сильно возрастает ввиду увеличения спроса и возрастания цен (до 10000 руб. за пуд и более) на этот металл. За 10 лет, 1889—98 гг., добыча платины была следующая: 1889 г. — 160 пд., 1890 — 173, 1891 — 258, 1892 — 279, 1893 — 311, 1894 — 318, 1895 — 269, 1896 — 301, 1897 — 341, 1898 — 367 пд. В 1898 г. разрабатывались на У. 82 платиновых прииска; добыто платины в Гороблагодатском округе 175 пд., в Нижнетагильском — 88 пд. и в Бисертской даче — 96 пд. Россыпи платины разрабатываются по большей части открытыми работами. За последние годы многие платиноносные площади перешли в руки иностранных компаний. Первое и единственное до сих пор коренное месторождение платины в оливиновой породе, в виде небольшого гнезда в смеси с хромистым железняком и змеевиком, открыто на У. в 1892 г. в Нижнетагильском округе, но и оно не имеет практического значения. Серебро. Месторождения серебряных руд в Приуральском крае известны уже с XVI стол., но по настоящее время недостаточно исследованы, а те, которые известны, не отличаются благонадежностью. Все месторождения находятся на восточном склоне Среднего и Южного У. и являются по преимуществу в виде рудоносных кварцевых жил, пересекающих кристаллические сланцы. Из них следует упомянуть Первоблагодатное и Второблагодатное месторождения в Екатеринбургском горном округе, где серебро в соединении со свинцовыми и медными рудами содержится в вертикальной кварцевой жиле до 3 м мощностью, прорезающей кристаллические сланцы. В конце 70 и начале 80 гг. руды первого месторождения проплавлялись на специально построенном Васильевском заводе, с 1883 г. прекратившем свою деятельность. В Каменской даче, на левом берегу р. Богаряка у с. Баевского, также известны многочисленные кварцевые жилы, вертикально пересекающие роговообманковую породу и содержащие серебристый свинцовый блеск. В Нижнетагильском округе известны 3 месторождения серебристого свинцового блеска, сопровождаемого другими рудовыми минералами: Анатольское и Павловское, на берегу р. Тагила, в 20 вер. от Нижне-Салдинского завода, и Уткинское, в 38 вер. от Нижнетагильского завода. В Южн. У. интересны Михайловское месторождение в Качкарской золотоносной системе, где серебряная руда (по преимуществу минерал эмболит) содержится в зальбандах кварцевой жилы, и группа месторождений близ дер. Мамбетевой в дол. р. Тоналыка, где свинцово-серебряные и медные руды заключены в мощной жиле тяжелого шпата. Свинец, подобно серебру, с которым он по большей части встречается совместно в одних и тех же месторождениях, не имеет практического значения. Наилучше известны свинцовые месторождения у дер. Ермаковой в Алацаевском округе, где белая свинцовая руда вместе с бурым железняком попадается гнездами в красной глине, происшедшей от разложения каменноугольных известняков. Свинцовый блеск и самородный свинец встречаются также отдельными зернами во многих золотоносных россыпях, a на одном из приисков (Еленинском) Троицкой системы при промывке были находимы глыбы свинцового блеска до двух пудов веса. Ртуть. Коренных месторождений ртути до сих пор на У. не найдено, но куски киновари довольно часто находят в золотоносных россыпях; особенно часты такие находки в Олене-Травянской россыпи по р. Травянке, притоку р. Ляли, где неоднократно находили куски более одного фунта весом. Цинк, в виде цинковой обманки, встречается как незначительная редкая примесь в рудных месторождениях Богословского округа и в Николае-Павдинской даче, а в Гороблагодатском округе найдены жилы цинковой обманки. Никель. Важнейшее месторождение никеля находится на восточном склоне У., в даче Ревдинских заводов. Оно известно с 20 гг. XIX стол., но первоначально, по внешнему сходству, руды причислялись к медным. Месторождения расположены в рудной полосе, идущей почти с С на Ю через Ревдинскую дачу и состоящей из мраморовидных известняков и кристаллических сланцев, прорезанных жилоподобными массами змеевика. В пределах этой полосы находятся Петровское, Фуллоновское месторождения и Источинский рудник. Рудные залежи представляют неправильные углубления в коренных породах, выполненные смесью рудного кварца, железистых глин, бурого железняка и обломочным материалом. Никелевые руды являются в виде силикатных соединений — никелевой зелени и бурой никелевой руды. Среднее содержание никеля 2—3%. Месторождение неоднократно разведывалось, производилась даже добыча руд, но до сих пор никелевое производство на У. не утвердилось. Признаки никелевых руд встречаются и в других местах У., по большей части в условиях, сходных с Ревдинскими, например, в даче Шайтанского завода, в Екатеринбургском округе на Ивановском прииске, в Верх-Исетской даче, в горе Ургун в Южн. У. Кобальт, как ничтожную примесь, находят в штоках магнитного железняка, залегающих в змеевиках Южн. У. (горы Ургун. Калган), точно так же в продуктах медной плавки Верх-Исетского завода. Месторождения медных руд рассеяны в количестве свыше 3000 как на восточном, так и на западном склонах У. На восточном склоне они являются в виде жил или штоков в изверженных горных породах, проникнутых колчеданистыми рудами, тогда как на западном склоне, на значительном впрочем расстоянии от хребта, в губерниях Уфимской, Оренбургской и значительной части Пермской, вкрапленники, гнезда и пропластки медной зелени, сини и других окисных руд, подчинены осадочным образованиям пермской системы. Из месторождений восточного склона наибольшее значение имеют: 1) медные месторождения Богословского округа, открытые еще в XVIII стол. Походяшиным и с тех пор, с некоторыми перерывами, разрабатываемые до настоящего времени. Медные месторождения Богословского округа тесно связаны с авгитово-гранатовыми породами и образуют всегда один из боков соприкосновения этих пород со смежными, независимо от состава последних. В числе рудных минералов преобладает медный колчедан со значительной примесью магнитного колчедана и в некоторых месторождениях — магнитного железняка. Последнее время в Богословском округе наибольшей производительностью отличались три рудника: Богословский, Фроловский и Башмаковский, в окрестностях сел Турьинских Рудников, на которых добыто в 1898 г. около 3 млн. пуд. руды и выплавлено до 75 тыс. пуд. меди. Другое не менее важное месторождение Меднорудянское, у Нижнетагильского завода, имеет метаморфический характер и представляет залежи в известняках и разрушенных кристаллических сланцах. Руды состоят частью из медного колчедана и медистых железняков, частью из окисленных руд, в числе которых особенно много малахита, попадающегося иногда крупными глыбами. Ежегодная добыча руд доходит до 2½—3 млн. пуд. Многочисленные следы выработок, нахождение в некоторых рудниках (Гумешевский) остатков орудий доисторического периода и проч. свидетельствует в пользу того, что разработки медных месторождений производились на У. с давних времен. Еще в XVIII стол. работались некоторые месторождения Екатеринбургского округа (Шиловское, Половинное, Шиловско-Исетское), Сысертского (Гумешевское), Златоустовского (Михайловское и Уренгайское), Миасского (Кирябинское и Казникеевское) и другие. Некоторые из месторождений, по-видимому, весьма благонадежны для разработки, но все вообще медные руды У. не особенно богаты, и содержание меди колеблется в них от 2—5%, почему разработка их не привлекает горнопромышленников. Еще менее богаты приуральские медные месторождения западного склона Уфимской и Оренбургской губерний, хотя и весьма многочисленные, но настолько небольших размеров, что вырабатываются каждое в 2—3, много в 10 лет и содержат обыкновенно не более 2½—3½% руд. Благодаря легкости добычи и чистоте руд (по преимуществу, окисленных) эти месторождения в небольшом числе разрабатываются и по настоящее время, но в более широком масштабе разработка их возможна лишь с удешевлением процесса их обработки применением усовершенствованных методов. Добыча меди за десятилетие 1889—98 гг. совершалась в следующих размерах: с 1889 г. — 158 т. пд.; 1890 — 173 т.; 1891 — 174 т.; 1892 — 184; 1893 — 175; 1894 — 146; 1895 — 151; 1896 — 168; 1897 — 221; 1898 — 237 т. пд. Железные руды, в количестве нескольких тыс. месторождений, распределены по обоим склонам У., почти на всем его протяжении, но наилучше изучены в среднем и некоторой части Южн. У. Из всех рудных месторождений они имеют наибольшее экономическое значение, доставляя материал для железной промышленности, которой занято около 100 железоделательных заводов. Количество известных месторождений настолько значительно, что только ничтожная часть их разрабатывается в настоящее время, с избытком удовлетворяя всем существующим потребностям. Наибольшим распространением среди железных руд пользуются магнитный железняк и бурый железняк, но местами встречается железный блеск, красные и шпатовые железняки. Магнитный железняк по преимуществу приурочен к изверженным горным породам и встречается в виде штоков и жил в главной области развития последних — на восточном склоне У., тогда как бурые железняки связаны с областью развития кристаллических и метаморфических сланцев и осадочных пород девонской и каменноугольной системы, где они встречаются в виде гнезд и залежей, то с резко выраженным пластовым характером, то довольно неправильной формы. Из длинного ряда месторождений магнитного железняка можно упомянуть Северный рудник на Веселом Зимовье по р. Малой Лозьве, Ауэрбаховский и Воронцовский рудники в даче Богословских заводов, связанные с авгитово-гранатовыми породами и полевошпатовыми порфирами, запасы руды в которых достигают 100 млн. пд. В Гороблагодатском округе выдающиеся размеры представляет гора Благодать у Кушвинского завода, состоящая из полевошпатных порфиров и авгито-гранатовых пород, прорезанных многочисленными жилами магнитного железняка, запасы руды которой исчисляют в 800 с лишком млн. пд. Недалеко от последней находится значительное месторождение Малой Благодати, представляющее пластовую жилу магнитного железняка. Дальше к югу на том же восточном склоне, у Нижнетагильского завода, выдается гора Высокая, вместе с г. Благодатью принадлежащая к числу величайших месторождений магнитного железняка в целом свете. Высокая гора известна с первой половины XVIII в., и на ней первоначально основалось все железное производство У. Прежде она вся принадлежала Демидовым, теперь разделена на 6 участков и руда развозится по 6 крупным заводским округам Среднего У. Разработка горы ведется разносом, правильными уступами. В настоящее время гора срыта уже почти наполовину, что не представляется удивительным, так как из нее добыто 300 млн. пд. руды. По соседству с Высокой горой находится ряд менее значительных месторождений магнитного железняка, напр., Лебяжинское, Черемшанское, Семеновское и др. Отдельные месторождения известны в Невьянском, Билимбаевском, Верх-Исетском, Сергинском, Сысертском и Кыштымском округах, но они мало изучены. В Златоустовском округе жилы магнитного железняка встречаются и на западном склоне У., также в связи с изверженными породами. Наиболее изумительное по своим размерам месторождение представляет г. Ула-Утасе-Тау, или Магнитная, в Верхнеуральском у., в 8 вер. от станицы Магнитной. Удаленное от горнозаводских центров, это месторождение только в последнее время подверглось исследованиям, выяснившим гигантские его размеры. По вычислению Морозевича, здесь по настоящее время определен запас руд свыше 3 миллиардов пудов магнитного и красного железняка, заключенных в изверженных полевошпатовых и авгито-гранатовых породах. Еще более значительно количество месторождений бурого железняка, рассыпанных по обоим склонам У., то в виде небольших гнездовых залежей, то в виде громадных, почти неисчерпаемых пластообразных залежей среди осадочных и метаморфических пород. В Среднем У., как на западном, так и на восточном склоне залежи бурых железняков приурочены к песчаникам, сланцам и известнякам девонской и особенно каменноугольной системы, таковы, напр., Куртымское месторождение близ Кусье-Александровского завода, месторождения Каменской, Верх-Нейвинской, Алапаевской, Серебрянской, Кыновской, Илимской дачи и многих др. мест. В Южн. У. громадные месторождения бурых железняков приурочены к метаморфическим породам или выделяются в контакте этих пород с изверженными, таковы Орловский рудн. близ Златоустовского завода, Ахтенское и Кисяганское месторождения Кусинской дачи, замечательное по своим размерам и хорошему качеству руды Бакальское месторождение и некоторые др. соседние с ним; Явлух, Кухтурское и Куртмалинское месторождения в даче Белорецких заводов. Громадные залежи Комаровского месторождения близ Авзяно-Петровских заводов и многие др. Из других железных руд на Урале встречаются изредка шпатовый железняк (Верхне-Буландинское месторождение в даче Саткинского завода), мартит и красный железняк, как примесь, иногда крайне значительная, к магнитному железняку; известны, впрочем, и самостоятельные месторождения этого последнего, а равно железного блеска, но из последних экономический интерес представляет лишь месторождение близ Кутимского завода по р. Ульсу, притоку Вишеры в Сев. У. За десятилетие 1889—98 г. добыча железн. руд на У. ежегодно возрастала. В 1889 г. добыты 51 млн. пд.; в 1890 — 56 млн. пд.; 1891 — 62 млн. пд.; 1892 — 58 млн. пд.; 1893 — 63 млн. пд.; 1894 — 55 млн. пд.; 1895 — 74 млн. пд.; 1896 — 82 млн. пд.; 1897 — 84 млн. пд.; 1898 — 88 млн. пд. Марганец. Месторождения марганцевых руд сделались известны на У. с первой половины минувшего столетия, но привлекли внимание лишь в 1870-х гг., когда явилась потребность в марганцовистом чугуне для бессемеровского и мартеновского производства. Месторождение Сапальского в 7-ми верстах от Нижнетагильского зав. представляет ряд углублений в нижнедевонском известняке, выполненных глиной со стяжениями, пластинками и глыбами манганита с примесью землистого марганца. Рудник Сапальского непрерывно разрабатывается последние 30 лет, причем ежегодно добывается от 50 до 100 тыс. пд. руды. В Сев. У., в округе Богословских заводов, последние годы эксплуатируется Марсятское месторождение по р. Сосьве, где железистый пиролюзит с бурым железняком залегает в виде стяжений в песчаниках и глинах третичного возраста. В Богословском округе марганцевые руды встречены и в других местах, напр., по р. Таньше. В Ср. У. марганцевые руды (манганит, пиролюзит) известны в даче Верхнейвинского зав., также по р. Чусовой у д. Кургановой, близ с. Горношитского, в даче Каменского зав. и во многих других пунктах Шайтанской, Верхне-Исетской и Нижне-Исетской дач. В Южн. У. с конца 1880-х годов разрабатывается ряд месторождений марганцовых руд в окр. озера Колтубана на Башкирских землях Бурзянской и Тамьяно-Тангауровской волостей и в Тептярско-Уралинской вол. На западном склоне Южн. У. хорошее месторождение марганцевых руд находится недалеко от Преображенского зав. По официальным сведениям, добыча марганцевых руд в десятилетие 1889—98 гг. производилась в следующих размерах: 1889 г. — 180 тыс. пд., 90 г. — 145 тыс. пд., 91 г. — 120 тыс., 92 г. — 183 тыс., 93 г. — 185 тыс. 94 г. — 108 тыс., 95 г. — 168 тыс., 96 г. — 250 тыс., 97 г. — 300 тыс., 98 г. — 395 тыс. пд. Количество рудников колебалось от 3 до 6. Разработка производилась по большей части открытыми работами. Хромовые руды — в виде хромистого железняка, залегающего в форме штоков, жил и гнездообразных масс в змеевике — пользуются на У. чрезвычайным распространением и добыча их возрастает с каждым годом, частью для химической обработки с целью получения солей хрома, частью для выработки хромистой стали. В настоящее время с У. получается более половины хромистых руд добываемых на всем земном шаре. Количество месторождений хромистого железняка доходит до нескольких сот, они встречаются по преимуществу на восточном склоне У., хотя кое-где открыты и на западном склоне, словом, всюду, где развиты змеевики. Штоки имеют до 20 м в диаметре, редко больше, жилы достигают толщины 6 м. Глубина месторождений неизвестна, но разрабатываются они до глубины 20—30 и редко до 60 м. Содержание окиси хрома доходит от 30 до 60%, в среднем 52—54%, но имеется много месторождений, где хромистый железняк является в смеси с магнитным в самых различных пропорциях. За десятилетие 1889—98 гг. добыто на У. хромовых руд: в 1889 г. — 253 тыс. пд., 90 — 145 тыс. пд., 91 — 189 тыс. пд., 92 — 185 тыс., 93 — 890 тыс., 94 — 460 тыс., 95 — 1283 тыс., 96 — 407 тыс., 97 — 820 тыс., 98 — 945 тыс. Ежегодно работалось от 20 до 40 рудников, почти исключительно открытыми работами. Наибольшее количество руд добыто в дачах Шайтанских, Сергинско-Уфалейских зав., в Нижне-Исетской и Монетной каз. дачах и на Башартском месторождении в Южн. У. Каменный уголь известен как на зап., так и на вост. склонах У. и хотя не отличается хорошими качествами, но ввиду усиленной в нем потребности для заводского производства добыча его развивается с каждым годом. На зап. склоне У. разрабатывают Луньевское, Кизеловское, Верхне- и Нижне-Губахинские месторождения, из которых извлекается в последнее время ежегодно до 20 млн. пд. каменного угля, отчасти перерабатываемого в кокс. На вост. склоне У. наибольший интерес представляет Егоршинское месторождение Ирбитского у., с антрацитовидным каменным углем, разработка которого только что начинается. Всего добыто в десятилетие 1889—1898 гг. каменного угля на У.: в 1889 г. — 16 млн. пд., 1890 — 15 млн., 1891 — 15 млн., 1892 — 15½ млн., 93 г. — 16 млн., 94 — 17 млн., 95 — 17½ млн., 96 — 22 млн., 97 — 22 млн., 98 — 23½ млн. Помимо вышеописанных рудных месторождений У. чрезвычайно богат и другими полезными ископаемыми. В числе этих последних заслуживают упоминания известняки, доломиты, магнезит, огнеупорные материалы, формовочные пески и строительные камни, которые позволяют уральским заводам получать на месте все необходимые вспомогательные материалы для своей деятельности. Не менее важное значение имеют различные поделочные камни: мрамор (особенно славится белый горношитский мрамор), яшмы (сургучно-красная, калканская яшма), орлец, некоторые разновидности змеевиков, гипс (селенит), амазонский камень, малахит и др. С давних времен У. славится месторождениями драгоценных камней. В Адольфовском логу, в округе Бисертских заводов, попадаются изредка алмазы, хотя и небольшой величины, но очень чистой воды; известны отдельные находки их и в других местностях У. В Ильменских горах Южн. У. встречаются прекрасные топазы, фенакиты, бериллы и прозрачные цирконы (гиацинт). В гранитах окр. дд. Мурзинки и Алабашки известны многочисленные месторождения топаза, берилла, турмалина, горного хрусталя и аметиста. В окр. Екатеринбурга в истоках Бол. Рефта расположены изумрудные копи, в которых, кроме изумруда, находят александрит, фенакит и друг. Многочисленные месторождения редких минералов и драгоценных камней известны в Златоустовском У. (Ахматовское, Шишимское). Кроме вышеперечисленных изредка встречаются также рубин, сапфир, хризолит, хризоберилл, гранат, красный и зеленый (демантоид) и др. В окр. Кыштымских заводов имеются значительные месторождения корунда. В Верхне-Исетском округе разрабатывается на Окуневском руднике превосходное месторождение асбеста, или горного льна. Мощные жилы серного колчедана известны во многих пунктах, таковы Кушайское, Спасо-серно-колчеданское и Калатинское месторождение на вост. склоне Средн. У., Соймоновское месторождение в даче Кыштымских заводов, где на счет разложения колчедана образовались мощные залежи серы и др. Встречаются на У. также минеральный краски, жерновые и точильные камни, минеральные источники (железные Курьинские по р. Пышме и сернистые Нижне-Сергинские) и др.
Горный промысел. Наиболее характеристичной чертой Приуральского края является широкое развитие здесь горного промысла, не только прокармливающего население, но и снабжающего своими продуктами всю Сибирь и значительную часть России. Широких размеров достигла, однако, только разработка железных руд, золота и платины; разработка всех остальных полезных ископаемых имеет лишь второстепенное значение. Медное дело сосредоточилось в Богословском и Нижнетагильском округах; марганцовые и хромовые руды, и каменный уголь разрабатываются, главным образом, как вспомогательные материалы при железном производстве; добыча и обработка драгоценных и поделочных камней существует как кустарный промысел. Железоделательное и медное производство в зачатке существовало на У. еще с первой четверти XVII стол., но твердо установилось лишь в начале XVIII в., с водворения на У. Никиты Демидова. Значительно позже развилась золото- и платинопромышленность. Первые находки коренных месторождений золота были сделаны здесь в половине XVIII в., но только в 20 гг. XIX столетия, с открытием золотоносных и платиновых россыпей, золотопромышленность начала быстро развиваться. Железнозаводское производство на У. постепенно прогрессирует, громадные запасы руд обеспечивают процветание его и в будущем на весьма продолжительное время; но золотопромышленность уже прошла через кульминационный пункт, за истощением более богатых россыпей, и поддерживается только расширившеюся сравнительно недавно разработкою жильных месторождений золота. Со стороны географического распространения районы железоделательного производства и золотопромышленности на У. обыкновенно не совпадают. Где имеются достаточные запасы руд и горючего материала, а также удобные пути сообщения, там преобладает железнозаводское производство; в местностях глухих, мало населенных, лишенных удобных путей сообщения, или там, где хищническое лесное хозяйство уничтожило горючий материал, даже при наличности достаточного количества руд господствует обыкновенно золотопромышленность. Историю горного дела на У. — см. Горнозаводское дело в России (IX, 258). По официальным сведениям, в 1898 г. на У. добыто 87853412 пудов железных руд, более предшествующего года на 4 млн. пуд., на 699 рудниках; добычей руд были заняты 24346 чел. Добыча железных руд на У. в этом году составляла 1/3 всего количества руд, добытых в России, и около 1/50 всемирной добычи. Чугуна на 130 доменных печах выплавлено 44191030 пд. Железа получено 15159000 пд., стали 15545000 пд., выплавлено меди 220783 пд., добыто каменного угля 23½ млн. пд., золота 611 пд. 37 фунт. (1/4 всего количества золота, добытого в России, и 1/45 мировой добычи), платины 367 пд. 13 фн. (во всем остальном мире добыто платины в этом году около 25 пд.). Всего на У. действовало несколько более 100 чугуноплавильных и железоделательных заводов, на которых были заняты около 160000 чел. рабочих; кроме того, существовали 5 медеплавильных заводов, разрабатывались около 850 россыпных и рудных месторождений золота, при 37500 рабочих, и около 100 платиновых приисков, при 8000 рабочих. Всего на У. горным промыслом заняты не менее 250000 чел. Золото- и платинопромышленность всего более развиты на казенных, крестьянских, казачьих, башкирских землях; крупных капиталистических предприятий в этой области немного, образование более крупных компаний замечается лишь в последнее 10-летие. Железное дело, наоборот, сосредоточено в руках немногих крупных владельцев. Всего на У. в 1898 г. насчитывалось 28 владельцев железнозаводских предприятий, считая в том числе и казенные горные заводы, которым принадлежали 10½ млн. десятин земли. Из 27 частных владельцев у одного предприятие существовало на арендованной казенной земле, у 7 на посессионных землях и у 19 на собственной. На восточном склоне У. самым северным пунктом развития горнопромышленности можно считать казенную Лялинскую дачу. Здесь, по правым притокам р. Лозьвы, разрабатывались в 1898 г. около 30 приисков. Золотопромышленность, за невозможностью земледелия, составляет исключительное занятие незначительного населения. Золотопромышленность постепенно подвигается к северу, но развивается слабо ввиду дороговизны рабочих рук и жизненных припасов, привозимых издалека, а также ввиду незначительных размеров россыпей и небогатого содержания в них золота. К югу от Лялинской расположены частновладельческие Северо- и Южно-Заозерская дачи, где также эксплуатируются только золотые и платиновые прииски. С юга к Заозерской даче примыкает отрезок казенной Вагранской дачи, с несколькими золотыми приисками, а к востоку от последних расположен Богословский горнозаводский округ Богословского горнозаводского общества, которому принадлежат свыше 500000 дес. земли на праве полной собственности. Это самый северный центр крупной горнозаводской железоделательной и медной промышленности. В настоящее время к эксплуатации этого края привлечены отчасти иностранные капиталы; наряду с медеплавильным развивается железоделательное и рельсопрокатное производство, имеются телеграфы и телефоны, деятельно разрабатываются золотоносные россыпи, марганцевые и хромовые руды, произведена детальная геологическая съемка дачи. Продукты производства перевозятся на собственных пароходах от Филькиной пристани, соединенной с заводами жел. дорогой, по pp. Сосьве, Тавде и Тоболу на великие водные сибирские пути и на жел. дорогу. На юго-восток от Богословского округа вдоль хребта идет частная Николае-Павдинская дача, с золотыми и платиновыми промыслами, а восточнее — казенная лесная Вагранская дача, с многочисленными золотыми приисками по системам pp. Лобвы, Каквы и Ляли. Отсюда на юг начинается область интенсивного развитая горнозаводского промысла. Длинной полосой тянется казенный Гороблагодатский округ, в пределах которого широко развилась золото- и платинопромышленность. На ЮВ от Гороблагодатской дачи длинной полосой вытянулась дача Нижнетагильских заводов (630000 дес. земли, 10 чугуноплавильных, железоделательных и сталелитейных заводов, один медеплавильный, значительное Высокогорское месторождение магнитного железняка, медерудянское медное месторождение и целый ряд других рудников, золотых и платиновых приисков). Весь округ прорезан собственными железными дорогами. На ЮВ от Тагильских заводов расположена частная дача Алапаевских заводов, удаленных от железных дорог и занимающихся изготовлением листового кровельного железа, сортового железа и мартеновского металла. К Ю от Нижнетагильского округа лежит дача Невьянских заводов (до 100000 дес., два завода). Этот округ когда-то был колыбелью железной промышленности на У. Южнее Алапаевского, Невьянского и Н.-Тагильского округов тянется с востока на запад дача Верх-Исетских заводов (700000 дес., 8 заводов). Главный продукт производства заводов — листовое кровельное железо, также котельное, кубовое и сортовое и изготовление машин. В большей части заводов выделывается кричное железо; только в одном Верх-Исетском применяется и пудлингование, а в последнее время на Верх-Исетском и Ржевском заводах введено и мартеновское производство. Непосредственно прилегая с юга к Верх-Исетской даче, по самому У. хребту и обоим его склонам расположена частная дача с Верхне- и Нижне-Шайтанским железоделательными заводами и месторождениями хромистого железняка. С ЮВ к Верх-Исетскому округу прилегает казенный Екатеринбургский округ, с казенными железоделательным и чугуноплавильным заводами, широко развитой частной золотопромышленностью и месторождениями антрацитового каменного угля и железных руд. К С от Екатеринбурга, в Монетной даче, находятся знаменитые Березовские месторождения жильного золота, изумрудные копи и серебр. месторождения. В Екатеринбургском окр. разрабатывались сверх того многочисленные россыпи и жильные месторождения золота в системах pp. Пышмы, Исети и Адуя. Дальше по направлению к Ю расположилась по обоим склонам хребта дача Сысертских заводов, заключающая до 240 тыс. дес., с 5 заводами (производство доменное, пудлинговое, мартеновское, сварочное, листокатальное и др.). В округе ее установлено правильное лесное хозяйство, для сбережения лесов; в общином виде применяется пользование торфом. Разрабатываются также хромистый железняк и золото. Южнее, вдоль восточного склона У. хребта, вытянулась дача Кыштымских заводов. К тому же округу принадлежит на зап. склоне дача Нязепетровских заводов. Всего в округе семь заводов. Заводская дача занимает до 550 тыс. дес. Преобладает выделка пудлингового железа, перерабатываемого в сортовое и листовое, но специальность заводов — чугунное литье, как хозяйственное (русская и азиатская посуда, печные принадлежности), так и художественное. В даче разрабатывают месторождения корунда, серы и серного колчедана; имеются многочисленные золотые промыслы и многочисленные месторождения драгоценных камней. Кыштымский округ составляет южную границу частной горнозаводской промышленности на восточн. склоне У. Южнее расположен казенный Златоустовский округ, с 3 заводами на вост. склоне У. и одним на западном склоне. Златоустовский завод, с оружейной и сталелитейной фабрикой, славится производством холодного оружия и хозяйственных стальных изделий (мартеновское и пудлинговое производство, изготовление инструментальной тигельной стали, железопрокатное производство, изготовление стальных артиллерийских снарядов и проч.). Особенностью завода является применение нефти для горнозаводского производства. На Ю и В от Златоустовского округа, в пределах Челябинского, Троицкого, Верхне-Уральского и Орского уездов, развита главным образом золотопромышленность. Кроме большого количества россыпей, здесь разрабатывают и коренные месторождения в Качкарской системе, окрестностях Челябинска и др. пунктах, а также месторождения марганцевых руд и магнитного железняка.
Западный склон У. На восточном склоне У. заводы жмутся к самому хребту; на западном склоне они, в зависимости от геологического строения, раскиданы на громадном пространстве Пермской, Уфимской и Оренбургской губ., заходя в Вятскую и Вологодскую. На крайнем севере, в верховьях р. Вишеры, на казенных землях, расположились недавно возникший Кутимский чугуноплавильный завод и строящиеся Вижаихинский и Вельсовский заводы. В окрестностях прекрасные месторождения красного железняка и железного блеска. Недостаток оседлого населения и путей сообщения не позволяет здесь твердо установиться горнозаводскому делу. По pp. Кутиму и Улсую есть и золотые прииски. Южнее, в пределах Среднего У., от хребта до западной границы Пермской губ. раскиданы железные заводы разных частных лиц и акцион. обществ — Суксунские, Ревдинские, Сергинско-Уфалейские и др. Майоратные владения графа Строганова занимают площадь до 1½ млн. дес. (8 чугуноплавильных и железоделательных заводов), владения княг. Абамелек-Лазаревой — 830 тыс. дес. (три завода, каменноугольные копи, соляные промыслы), Лысвенские заводы графа Шувалова — 1/2 млн. дес. (3 чугуноплавильных завода, 1 железоделательный, платиновые промыслы). Основанное на иностранные капиталы Камское акц. общество владеет 440 тыс. дес. земли и 3 заводами. Демидову принадлежит на западном склоне У. Луньевский округ, с чугуноплавильным и железоделательным заводами и каменноугольными копями. Заводы Пожевские и Юго-Камский перерабатывают чугун в железо. Суксунский железоделательный и Молебский чугуноплавильный заводы располагают дачей в 117 тыс. дес. Близ самого хребта, недалеко от Екатеринбурга, расположены четыре Ревдинских завода, с дачей в 180 тыс. дес. К югу от них лежат Сергинско-Уфалейские заводы, числом 5, с дачей в 350 тыс. дес. Здесь широко применено производство мартеновского металла и пудлингового железа, идущих в передел на листовое и сортовое. В округе разрабатывается в большом количестве хромистый железняк. На З Златоустовского округа лежит дача Катавских заводов (числом 3), занимающая 366 тыс. дес. (бессемеровское, мартеновское и пудлинговое производства); специальность заводов — стальные рельсы, сортовое и полосовое железо. В прилегающем с запада Симском округе (250 тыс. дес.) действуют 3 завода: чугуноплавильный и железоделательный, чугуноплавильный и переделочный. Мартеновское производство, пудлингование и прокатные устройства. Главные продукты производства — полосовое железо, листовое кровельное и литое тонкокотельное. Южнее, вдоль хребта, вытянулись Тирлянский, Белорецкий, Кагинский и Узянский заводы Белорецкого акцион. общ., с зем. дачей в 300 тыс. дес. Неисчерпаемые запасы руд г. Магнитной и обилие лесов обещают заводам хорошую будущность, но округ лишен удобных путей сообщения. К Белорецким заводам примыкает небольшая (68 тыс. дес.) дача Авзянопетровских заводов Уральско-волжского акц. общ., строящего новые заводы. Несколько западнее, в глухой безлюдной местности, возник недавно чугуноплавильный завод Зигазинский, а севернее — Инзерский и Лапыштинский чугуноплавильные заводы. Еще дальше на запад раскинулись Верхоторский медеплавильный и Воскресенский чугунолитейный заводы. В общем горный промысел на У., претерпевавший продолжительные периоды упадка вследствие беспорядочного хозяйства, постоянного абсентеизма владельцев, задолженности некоторых заводов, уничтожения лесов и рутинных устарелых способов производства, за последние годы начинает сильно разрастаться. Образовались новые акционерные предприятия; под влиянием конкуренции южно-русских заводов вводятся новые производства и различные технические усовершенствования, направленные как к удешевлению продуктов производства, так и, главным образом, к более выгодному и экономному использованию горючего материала. Несколько отстали от общего движения на Урале только казенные заводы.
Литература об У. крайне обширна. Кроме весьма важных работ, которыми переполнены «Горный Журнал», издания СПб. минералогич. общества, Имп. русск. геогр. общ. и геологического комитета, основные работы следующие: Rose, «Reise nach dem Ural» (1837—1842); Щуровский, «Уральский хребет» (1841); Мурчисон, «Геологическое опис. России и хр. Ур.»; Гофман, «Сев. У. и хр. Пай-Хой» (1853—56); Меглицкий и Антипов, «Геогн. оп. Южн. У.» (1854—55); Humboldt, «Asie centrale» (1843); Kuppfer, «Voyage dans l’Oural» (1833); Гофман и Гельмерсен, «Геогностич. иссл. в Южн. Урале» (1835); Hofmann, «Mat. zur Anfert. geolog. Karten» (1870); Карпинский, «Очерк местор. пол. ископаемых» (1881); Hiekisch, «Das System des Urals» (1882); Левинсон-Лессинг, «Южн. Заоз. дача» (1900); Федоров, «Геолог. иссл. в сев. У.» (1884—96); его же, «Богословский округ» (1901); Чупин, «Геогр. и стат. слов. Пермской губ.». О горнопромышленности У. см. «Сборник статист. сведений о горнозав. пром. России; горное дело и металлургия на всероссийской выставке 1896 г.»; Менделеев, «Уральская железная промышленность в 1899 г.»; Матвеев, «Уральские металлы»; «Пермский сборн.», изд. земства; адр.-кал. и справ. книжки Пермской губ., изд. статистич. комитета.