Ульвовые (Ulvaceae) — семейство зеленых водорослей (Chlorophyceae). Тело У. состоит из одинаковых зеленых клеток, образующих однородную паренхиматическую ткань, вследствие чего, по внешнему виду, У. представляют очень нежные и тонкие зеленые плёнки, часто плавающие на поверхности воды, напоминающие несколько листья салата, бывающие в ладонь и более величиною. В молодости — тела У. прикреплены к субстрату и свободно плавающими становятся лишь впоследствии. У., преимущественно, обитатели моря и лишь редко встречаются в пресной воде. Клетки их содержат 1 зеленый пластинчатый хроматоформ (см.), 1 пиреноид (бесцветное тело) и 1 ядро. Бесполое размножение совершается при помощи подвижных спор — зооспор — большею частью с 4-мя жгутиками, половое при помощи слияния 2-х жгутиковых гамет, подобных зооспорам, но значительно меньших. Зооспоры и гаметы образуются через распадение содержимого клеток на отдельные участки, которые выходят из клеток наружу, становясь подвижными органами размножения. В первых стадиях своего развития р. Monostroma Thur. представляет из себя небольшой, состоящий из делящихся клеток мешочек, прикрепленный к субстрату, напр. к подводным камням, и подобный тетраспоровым (см.) водорослям, напр. Apicocystis Näg. Затем этот мешок разрывается и превращается в состоящую из 1-го ряда клеток пластинку, которая, отрываясь, делается свободно плавающей, походит на пластинку Tetraspora Link. и вследствие деления клеток по 2-м направлениям достигает значительной величины. Сходство У. с тетраспоровыми указывает на происхождение их от последних. Всего известно более 25 видов Monostroma, распространенных в морях всех частей света; наиболее часто встречается M. Grevillei Thur. (Ulva Lactuca L.); M. bullosum Thur. (Tetraspora bullosa Kg.) встречается также в пресной воде. Род Ulva L. отличается от Monostroma тем, что тело его состоит не из 1-го, а из 2-х рядов клеток. Всего известны до 8 видов Ulva, встречающихся в морях всех частей света; наиболее обыкновенны: U. latissima L. и U. rigida Ag. (U. Lactuca Wulf). Род Letterstedtia Aresh. (с 2-мя видами, встречающимися в морях южной Африки и Австралии) отличается от Ulva тем, что тело его не бесформенная пластинка, но разделяющаяся на части, подобные стеблю и листьям. Тело рода Enteromorpha Link. составляет не пластинку со свободными краями, а полую трубку или кишку, часто сплющенную, которую на первый взгляд трудно отличить от пластинки Ulva и Monostroma. Эта трубка может разрываться, и при этом Enteromorpha становится вполне подобна названным родам. Известны до 30 видов Enteromorpha, распространенных во всех частях света, чаще в морской, чем в пресной воде. Наиболее обыкновенны: встречающаяся также и в пресной воде E. intestinalis Link., E. compressa Grev. и т. д. Некоторые У. съедобны (см. Салат морской). Ср. Водоросли и Зеленые водоросли.
См. F. T.Kützing. «Tabulae phycologicae». (6, Нордгаузен, 1854); X. Я. Гоби, «Низшие споровые растения или Gloeophyta» (СПб., 1883); J. В. de Toni, «Sylloge Algarum» (I, Падуя, 1889); N. Wille, «Ulvaceae» в Engler und Prantl’s «Pflanzenfamilien» (Лпц., I, 2).