Термиты (Termitidae) — семейство насекомых, принадлежащее к отряду прямокрылых, Orthoptera (см.), к группе Corrodentia. Голова у Т. большая и свободная, усики четковидные 13—23-члениковые; сложные глаза круглые, глазков 2; ротовые части сильно развиты и служат для жевания; крылья большие, прозрачные, покрытые мелкими волосками, легко отпадающие и все 4 одинаковой формы и длины; на крыльях находятся только продольные и косые жилки, образующие разветвления; во время покоя крылья прилегают к спинке и заходят концами далеко за конец брюшка; ноги довольно короткие с 4-членистыми лапками; брюшко состоит из 9 члеников, окраска бывает обыкновенно однообразная: желтая, коричневая, бурая и черная. Из особенностей внутренней организации заслуживаем упоминания малое число мальпигиевых сосудов (6), тогда как у прочих прямокрылых бывает их обыкновенно много (см. Насекомые). Т., как вообще все прямокрылые, имеют неполное превращение. Они живут большими обществами, в которых находятся индивидуумы нескольких сортов (полиморфизм). Развитые в половом отношении индивидуумы — самцы и самки являются крылатыми; однако крылья у них скоро отваливаются (подобно тому как у самок муравьев и некоторых других перепончатокрылых); от крыльев остаются лишь небольшие чешуйки; происходит это после роения и возвращения обратно в гнездо. С этого времени самец и самка получают название царя и царицы и у некоторых видов помещаются в особой камере жилища, называемой царской комнатой. Царская парочка живет продолжительное время, и самец постоянно присутствуете в царской комнате, оплодотворяя несколько раз самку. Постепенно брюшко царицы начинает разрастаться до громадных размеров благодаря чрезвычайному развитию яичников, в каждом из которых находится более 1000 яйцевых трубочек; в то время как первоначальная величина тела равнялась 6 линиям, 2-летняя царица имеет длину до 6 дм и более и почти неспособна к передвижению. Согласно некоторым наблюдениям, число ежедневно откладываемых яиц может достигать 80000. Отложенные яйца переносятся так назыв. рабочими в особые помещения — гнезда, где из них выходят вскоре личинки. Так как царица постоянно откладывает все новые и новые яйца (у некоторых видов в продолжение 4 лет), то в каждом гнезде всегда находятся личинки на самых различных степенях развития. Личинки, получившие название белых муравьев, линяют много раз, постепенно получают все более и более развитые крылья и превращаются через 2 года или более в крылатых самцов и самок; стадия, предшествующая крылатой с значительно уже развившимися крыльями, носит название нимфы или куколки. Но из большинства молодых личинок развиваются не самцы и самки, а другие формы, так называемые рабочие и солдаты, представляющие из себя недоразвитых в половом отношении самцов и самок. До первой линьки личинок невозможно различить будущих половых особей от рабочих и солдат. Затем при последующих линьках выступают различия между этими формами. Отличия между рабочими и солдатами можно заметить только после второй линьки. Рабочие бескрылы и имеют сравнительно небольшую голову и сравнительно слабо развитые ротовые органы; глаза также могут отсутствовать (у рода Termes). Рабочие занимаются постройкой жилища, добывают пищу и кормят личинок. Солдаты имеют большую 4-угольную голову и сильно развитые выдающиеся вперед верхние челюсти (mandibulae); они также бескрылы и могут не иметь глаз или имеют малоразвитые светлые глаза. Вообще у Т. встречаются все переходы от хорошо развитых до рудиментарных глаз. Солдаты, по некоторым наблюдениям, защищают жилища, но, согласно другим исследователям, занимаются главным образом постройкой жилища. В голове у них помещается большая железа, открывающаяся на лобной части головы и вырабатывающая особое клейкое вещество (цемент), служащее для склеивания частиц земли и т. п. при постройке жилищ. Для этой цели служат также выделения так назыв. слюнных желез, имеющихся у Т. в числе нескольких пар. Затем существуют еще так называемые носатые формы (nasuti), которых одни исследователи причисляют к рабочим, другие к солдатам; быть может, они развиваются независимо от тех и других. Носатые имеют удлиненную и сильно заостренную голову. У них в сильной степени развита железа в голове, имеющая длинный проток, который открывается на переднем конце заострения головы. По всей вероятности, они доставляют главным образом цемент, о котором говорилось выше. Кроме того, в гнездах некоторых Т. есть особые формы нимф, у которых развиваются половые продукты, но по внешнему виду они отличаются от настоящих самцов и самок (так, напр., крылья остаются у них недоразвитыми); такие половозрелые нимфы являются заместителями царской парочки. Это явление может быть рассматриваемо как своего рода педогенез (см.). Т. образуют общества, состоящие из огромного количества неделимых, и строят более или менее сложные жилища. Наиболее простой тип гнезд представляет система ходов, прогрызенных в древесине мертвых стволов деревьев; в таких гнездах нет еще особого помещения для царицы, и стенки ходов выстилаются слоем испражнений. Более сложными являются такие гнезда, в которых ходы идут очень тесно, так что стенки их состоят исключительно из испражнений. Подобные же гнезда делаются в земле между корнями деревьев. Очень сложны земляные постройки некоторых Т., имеющие форму конусов до 5 метров вышиной и до 20 метров в окружности основания; сверху они оканчиваются часто несколькими верхушками и содержат множество ходов и галерей, причем несколько конусов могут сообщаться друг с другом. Такие конусы отличаются большой прочностью, так что сильнейшие тропические ливни не могут их разрушить. В Бразилии некоторые Т. устраивают шаровидные гнезда из древесных частиц на ветвях деревьев. — Т. предпринимают часто отдаленные странствования, в особенности по ночам. Живут Т. в жарком поясе; наибольшее количество видов встречается в Африке и Южной Америке; в Южной Европе встречаются 3 вида Т., которые, быть может, являются завезенными из Африки. В пределах России Т. известны в окрестностях Одессы, а в последние годы замечены в Ферганской области. Вред, приносимый Т. человеку, может быть очень велик, так как они протачивают постройки, корабли, всевозможные вещи и уничтожают пищевые запасы. При этом очень часто вред от них сначала не замечается, так как, избегая света, они протачивают ходы внутри и поэтому опасность может быть открыта иногда слишком поздно. Жители Африки употребляют в некоторых местностях Т. в пищу. В гнездах Т. живет в качестве паразитов и нахлебников множество различных насекомых (жуков, двукрылых и друг.) и паукообразных (клещей), вступающих в интересные биологические соотношения с Т. (см. Симбиоз). Постоянно находят все новые и новые виды таких животных, называемых термитофильными. Кроме того, следует отметить, что в кишечнике Т., иногда в громадных количествах, живут паразитические простейшие. По предположению Грасси, быть может, присутствие этих паразитов обусловливает недоразвитие половых органов у рабочих и солдат, так как Грасси заметил, что у тех индивидуумов, которые делаются половыми особями, паразиты эти исчезают. В настоящее время известно около 100 видов Т. В ископаемом состоянии найдено довольно много видов, начиная с каменноугольной эпохи; в особенности часто находят ископаемых Т. в третичных отложениях (в буроугольной системе и в янтаре). Многие ископаемые виды значительно превосходят своей величиной современных. — Наиболее известны следующие роды и виды Т. Род Termes характеризуется отсутствием подушечек между коготками лапок и костальной полосой без жилок. Сюда относится Т. lucifugus, черного цвета с желтоватыми лапками и дымчатыми крыльями, длиной 5½ мм (не считая крыльев). Водится в Сев. Африке и Южн. Европе (в Испании, Франции, где он причинил много вреда в особенности в Ла-Рошели и Рошфоре, — в Одессе, куда был, вероятно, завезен на иностранных судах). Живет в деревянных балках, столбах, досках и т. п., где делает крытые ходы. Т. bellicosus (s. fatalis) темно-бурого цвета с желтыми ногами, ртом и брюшком; крылья желтоватые, длиной 16 мм. Водится в Центральной Африке и строит из глины высокие конусообразные гнезда, напоминающие по внешнему виду стоги сена. У представителей рода Calotermes между коготками находятся подушечки, а костальная полоса снабжена жилками. С. flavicollis, бурого цвета с желтыми ртом, переднегрудью и ногами; крылья дымчатые; длиной 11 мм. Живет в Сев. Африке и Южн. Европе под корой, в гнилой древесине и т. п. Изображения Т. см. на прилагаемой таблице, а также фиг. 4 на таблице к статье Прямокрылые (Termes lucifugus, рабочий, солдат, нимфа, самец, самка и царица). Главнейшая литература по Т.: Hagen, «Monographie der Termiten» («Linn. Entom» т. X и XIV); F. Müller, «Beiträge zur Kenntniss der Termiten» («Jenaisch. Zeitschr.» VII, 1873 и IX, 1875); Léspes, «Recherches sur le Termite lucifage» («Ann. Sc. Natur.», 5°, Zool, V 1856); Grrassi, «Ueber Termiten» («Zool. Anzeig.», 1888—89); Grassi, «Constitutione e Sviluppo della societa dei Termitidi» (Катания, 1893); Насонов, «Об особенностях организации Т. в связи с постройками ими гнезд» («Варшавские университетские известия», 1893); Wasmann, «Kritisches Verzeichniss der myrmecophilen u. termitophilen Arthropoden» (Берлин, 1894).
Приложения
править