Тальсен — мст. Курляндской губ., административный центр Т. уезда, при небольшом озере. Т. основан в XVII в. 4319 жит.; из них евреев — 41%, латышей — 33%, немцев — 25%, остальные русские и поляки. Начальных учебных заведений 7, фабрик и заводов 4, торговых заведений 42, ссудосберегательных касс 2.
Тальсенский уезд расположен в сев.-зап. части Курляндской губ., вдоль зап. побережья Рижского зал. Площадь — 2768,9 кв. вер. Поверхность холмистая в средней части, к Ю принимает характер плато, служащего водоразделом рч., текущих в Виндаву и в приток ее Абау. Сев. часть — низина, покрытая торфяными болотами, лесами и озерами. Побережье Рижского зал. покрыто дюнами, среди которых много болот — «иомен». Отдельные пункты у. не превышают 600 фт.; местность в средней части уезда, близ мст. Т., очень живописна и носит название «Курляндской Швейцарии». Берега Рижского зал. не имеют бухт. Почва Т. у., за исключением сев. болотистой части и побережья залива, состоит преимущественно из суглинков, при достаточном удобрении почва эта весьма пригодна для культуры. Минеральные богатства: железная руда, торф и янтарь, последний в значительном количестве добывается по берегам залива и Ангернского оз. Воды. Из рек более значительная Абау, прит. Виндавы. Озер много, общая площадь их — 59 кв. в., самое значительное Ангерн (44 кв. вер.), остальные — невелики. Площадь болот вследствие постоянно ведущихся в уезде осушительных работ сокращается. Население. В 1897 г. в Т. у. было 61511 жит. (28931 мжч. и 32580 жнщ.). Населенных мест 2167, в том числе 4 местечка (Т., Кандау, Цабельн и Сосмакен) и около 1500 отдельно стоящих усадеб. 88% латышей, 6% — евреев (исключительно в местечках), 5% — немцев и онемечившихся латышей, 1% — русских, жмудинов и др. Лютеране составляют около 93%. Крестьяне, составляющие свыше 80% всего населения, принадлежат большею частью к разряду батраков, или кнехтов (84%). Землевладение. Крестьянам, получившим личную свободу, были отведены земли лишь в пользование. В 1863 г. крестьянам предоставлено право выкупа этих земель. Выкуп шел довольно быстро, и в настоящее время из 1397 крестьянских дворов, поселенных на помещичьих землях, выкупили свои земли 1131. Из 288 тыс. дес. общей площади уезда принадлежит: казне — 52 тыс. дес., частным владельцам — 138 тыс. дес., крестьянам — 88 тыс. дес.; остальные под водами и неудобные земли. Из казенной земли на 24 тыс. дес. поселены крестьяне, остальные 28 тыс. дес. составляют так наз. мызные земли (т. е. эксплуатируемые самой казной — леса) и разного рода «видмы» (см.). Земледелие в Т. у. стоит на высокой степени: земли как помещичьи, так и крестьянские хорошо удобряются (навозом, суперфосфатом, костяной мукой). Пашни (вместе с усадьбами и огородами) составляют 21,8%, кормовые пространства (луга, выгоны и т. п.) — 29,2%, лес — 38,8%, неудобные земли 10,2%. У крестьян пашня занимает 41%, луга и выгонные земли — 57%, лес — 1,3%; у частных владельцев пашня — 13,7%, луга и выгон — 20,1%, лес — 61,2%. Культивируются рожь, ячмень, овес, пшеница, картофель и кормовые травы, последние — более у частных владельцев (24% посева). Т. у. принадлежит к числу плодороднейших в Курляндской губ.; средние урожаи (за 40 лет): ржи сам-6,2, пшеницы — 6,8, овса — 5,9, ячменя — 6,2, картофеля — 5,4. Часть хлеба сбывается зерном за границу через Виндаву. Скот: лошадей 15 тыс., крупного рогатого 35 тыс. гол., овец — 34 тыс., свиней — 17 тыс. Промышленная деятельность слаба: в 1898 г. в Т. у. было 57 фабрик и заводов с 259 рабочими и производством на 356 тыс. руб.; из них более крупные — 3 железоделател., 4 крахмальные, 1 паровой лесопильный и 4 паровых мельницы. Торговля, за исключением сбыта хлеба и лесных материалов, мелочная и сосредоточена большею частью в местечках. Ссудосберегательн. касс 12, почт.-телеграфных отделений 5. Учебных заведений 57, все начальные. Жел. дорога (Рига-Виндава) пересекает уезд на протяжении 46 вер.