Сухона — р. Вологодской губ., одна из двух составных ветвей, составляющих начало р. Сев. Двины. Вытекает из юго-вост. части Кубенского оз.; до переката или отделения Окольной С. на протяжении 65 в. течет к Ю.В. и назыв. Рабанскою С., далее поворачивает к С.В., нося название Нижней С. до устья р. Двинцы, а на всем остальном течении — Великой С. От оконечности Рабанской С. идет большая излучина почти в 20 вер. длиною, которая возвращается к началу Нижней С. и называется Окольной С. В прежние времена Окольная С. была только излучиною течения реки, которой оконечности отстояли одна от другой в расстоянии 250 саж., но в 1339 г. по распоряжению князя Глеба Белозерского здесь был прорыт перекоп, или канал, вследствие чего Окольная С. превратилась в рукав реки. Вся длина течения р. С. — 525 вер. Ширина вдоль всего течения Рабанской С. от 50 до 65 саж. и только в одном месте доходит до 80 саж. Ширина Нижней С. около 80 саж. Ширина Великой С. до дер. Мотыри от 70 до 120 саж.; ниже от 50 до 70 саж. и только в одном месте 110 саж. Между устьями Шоболги и Тсекены ширина С. снова становится от 70 до 120 саж. Ниже нигде нет менее 50 саж., а местами доходит до 130 саж. Между гг. Тотьмою и Устюгом обыкновенная ширина р. 100—150 саж., у порога против дер. Выползовой — до 45 саж.; в немногих местах река расширяется до 200 саж. и сохраняет эту ширину до слияния с Югом. Глубина С. вообще значительна и зависит единственно от свойств ее дна, а притоки в этом отношении не имеют значительного влияния. Средняя меженная глубина Рабанской С. около 10 фт., ниже впадения Окольной С. до устья Шебалды глубина от 1 до 2 саж. и только в одном месте (около устья р. Марши) достигает 7 саж. От устья Шебалды до г. Тотьмы глуб. реки нигде не превосходит 12 фт., а местами на отмелях и переборах достигает не более 2 ½ фт. Ниже г. Тотьмы глубина реки обыкнов. не превосходит 1 саж., а на некот. переборах не превышает даже 2 фт. Зато весной уровень С. поднимается против меженного на 14—17 фт., а осенью около 2 фт. Дно С. от г. Тотьмы до слияния с Югом почти сплошь каменистое. Начиная еще от устья Печенгского (в 20 вер. выше гор. Тотьмы) до дер. Брусеницы Великой (ниже г. Тотьмы на 73 вер.) на протяжении с лишком 90 вер. дно реки каменистое, хрящеватое, далее — из сливной известковой плиты, от дер. Низкой Брусеницы на 11 вер. дно опять каменистое, хрящеватое, затем состоит из сливной плиты, образуемой известковым камнем и половою плитою, а ниже — 105 вер. от гор. Тотьмы опять хрящеватое с булыжником. От дер. Озерок до с. Бобровского (от г. Тотьмы — в 135 вер.) дно покрыто булыжником и точильною плитою (брусьями), ниже — хрящеватое с булыжником, далее почти до самой дер. Ястреблево — 235 верст от Тотьмы — образуется известковою сливною плитою, до гор. Устюга оно опять хрящеватое с булыжником и только местами, преимущественно к концу, встречается немного наносного песку, образующего против города мель. Берега С. в верхних частях реки низменны и не имеют более 14 фт. высоты. Они состоят из глины, местами с примесью большего или меньшего количества песка, довольно пологи и сухи; однако на недалеком расстоянии в глубь окрестностей идут болота и обширные трясины; левый берег в этом месте вообще выше правого. Первые 37 в. по течению С. берега значительно заселены, но далее на протяжении 70 в. не встречается почти ни одного селения по причине обширности весенних разливов. От с. Шуйского (94 вер. от г. Вологды) берега начинают возвышаться на 5—8 саж. Некоторые селения расположены на крутых береговых обрывах. Берега поросли здесь отчасти лесом на сухой, глинисто-песчаной почве; вообще леса эти редки. При г. Тотьме берега возвышаются в межень на 5 саж. и имеют грунт песчано-глинистый. Эту же высоту с таким же грунтом они сохраняют еще на 65 вер. ниже г. Тотьмы, где становятся каменистыми и представляют утесистые вертикальные обрывы, доходящие от 10 до 40 саж. высоты. Обрывы эти представляют геологические разрезы верхних слоев пермской системы, состоящих из красных и зеленых мергелей и песчаников с тонкими прослойками белого известняка. Эти возвышения образуются отделившеюся от Уральских гор Урало-Алаунскою грядою, которая тянется по правому берегу С., начиная от с. Шуйского до соединения р. с Югом, откуда идет по берегам Юга и р. Сысомы. Лев. берег С. становится нагорным от выходящей между pp. С. и притоком р. Ваги — Устьею — выпуклости, сначала отлогой к С., потом восточнее образующей цепь крутых высот, которые ниже дер. Брусеницы примыкают к лев. берегу С. и идут ок. него грядою почти на всем пространстве течения р. по Устюжскому у. Далее эта гряда переходит к р. Сев. Двине и тянется по ее лев. берегу до с. Орлецов (Архангельской губ.). Возвышаясь по лев. берегу С., она вместе с находящимися на противоположном прав. берегу Алаунскими высотами сжимает русло реки и пересекает ее многими переборами, которых на реке насчитывается до 200. Еще не так значительные в верхних частях реки до г. Тотьмы, переборы эти становятся дальше более затруднительными для плавания судов. Важнейшие из них: Скородум против г. Тотьмы; Зуев в 6 ½ в. ниже Тотьмы; в малую воду переход через него труден, и суда иногда останавливаются на нем; Ржаник, в 10 вер. от г. Тотьмы, простирается на 1 ½ вер.; переправа через него в большую воду опасна и трудна; Весельный, в 16 вер. от Тотьмы, фарватер извилистый и по быстроте течения опасный; Верхний Неводок, на котором среди реки лежит плита Боровуха; Нижний Неводок простирается по течению реки от прав. берега к лев. каменистыми длинными косами, между которыми только один проход; река в этом месте течет тихо; Жидятин, на 42 вер. от г. Тотьмы, идет по течению ок. 2 вер., река волнуется и шумно бьется о камни; это один из опасных и трудных переборов; Кривец Большой, в 7 вер. ниже Ярыги; течение реки тут сильное и падение доходит до 3,33 фт. на 100 саж.; Кривец Малый или Нижний в 1 ½ вер. от Больш. Кривца; для прохода через него есть небольшие ворота у лев. берега; Великая Заструга, или перебор Великий, в 5 вер. ниже предыдущего; от него дно С. идет каменисто и открыто; плыть можно только по одной борозде среди реки; Осетры, 5 вер. ниже Притинского; Борозды Реченские, в 4 вер. от Осетров; фарватер идет серединой реки между скрытыми камнями, которые к концу перебора опаснее; на бороздах большие камни высовываются из воды и запирают проходы; отсюда на значительное пространство ложе реки выстлано белым камнем опокой, состоящим из половой и сливной известковой плиты; Слободской, на 4 вер. ниже борозд Реченских — перебор весьма опасный; камни разбросаны по всей реке, и между ними вода пенится, кипит и стремится дальше большими валами; река разливается здесь широко, и красивые берега покрыты густым лесом; Сторожевик, против Либинги; весною это самый опасный из всех Сухонских переборов; Нижний Сельменгский (от Тотьмы в 124 вер.), шумный и высокий перебор; Косик начинается у лев. берега, идет к прав. длинною каменистою косою и, разрываясь в цепи, далеко разбрасывает вдоль по р. большие камни; Опока, самый большой, трудный и опаснейший перебор на С.; начинаясь с поворота р., он продолжается на 4 вер. Берега возвышаются более чем на 30 саж. гладкою стеною. Ширина реки здесь от 70 до 100 саж. Глуб. в межень иногда бывает не более 6 врш. Течение быстрое и извилистое, с угловатыми поворотами. Местность эта, поражающая своеобразною красотою, требует от лоцмана большой осторожности; вверх же суда иначе подняться не могут, как с помощью прибрежных крестьян. От Опоки до Устюга считается 65 вер. Затем до конца р. встречается уже немного переборов, из которых значителен один Федосов. Дальнейшее плавание до конца р. не встречает никаких препятствий. Течение С. извилисто, и эти извилины особенно заметны там, где цепи крутых гор прилегают к р., образуя выдающиеся мысы. Из таких мысов примечателен Носок, наход. при Опоке у д. Порога (в 67 вер. от Устюга), обход его рекою почти 3 вер., а поперек длина самого мыса едва равняется 150 саж. Течение С. вообще быстрое, и эта быстрота в меженную воду представляет довольно ощутительные изменения: до Тотьмы падение ее колеблется между 0,1 и 0,2 фт. на 100 саж., на некоторых же порогах увеличивается до 0,475 фт. Ниже Тотьмы быстрота течения увеличивается, ниже д. Верхней Федосовой течение становится слабее, и только при самом устье падение снова несколько увеличивается, достигая 0,4 фт. на 100 саж. Весенняя вода, закрывая переборы, несколько уравнивает скорость течения по всей длине реки. Вдоль течения р. насчитывают до 21 острова разной величины. Длина этих островов обыкновенно от 5 до 450 саж., шир. от 10 до 250 саж., берега большею частью луговые, заросшие кустарником и возвышающиеся над уровнем воды от 7 до 20 фт. Разливы реки между Тотьмою и Устюгом ничтожны. Вода С. довольно чиста и прозрачна до границы Грязовецкого у., но далее становится красноватою. С. вскрывается средним числом 13 апреля, а замерзает 26 октября, т. е. бывает свободна от льда средним числом 196 дней в году. Весенние разливы, незначительные ниже Тотьмы, чрезвычайно обширны в верхней половине течения С. Почти весь четырехугольник между Рабанскою С., Кубенским оз. и Пичкасом покрывается весеннею водой. Между дер. Шермою и Селищею С. разливается от 200 до 500 саж., далее — до 2 вер. Еще далее весь обширный остров, образуемый Окольною С., покрывается водой, которая держится обыкновенно 12 или 13 дней. До устья Кибаны разливы реки доходят до 4 и даже 5 верст, но ниже устья Кибаны не превышают 200—300 саж. до Тотьмы. Разливы С. сопровождаются весьма замечательным явлением: едва pp. Вологда и Лежа с притоками освобождаются от льда, между тем как протоки Кубенского оз. еще находятся под ледяным покровом, Рабанская С. с большею или меньшею стремительностью обращается назад в Кубенское оз. Это продолжается обыкновенно дней 10—20. Затем скорость обратного течения постепенно уменьшается, наступает момент, в который р. совершенно останавливается и, наконец, снова принимает свое обычное направление. Явление это объясняется повышением от таяния снегов сажени на 2—3 уровня притоков С. (Вологды, Лежи) в то время, когда Кубенское оз. со своими притоками стоит еще на низком зимнем своем горизонте. С. судоходна на всем своем протяжении и входит через посредство Кубенского оз. и кан. Герц. Алекс. Вюртембергского в состав сообщения Белого м. с Балтийским и Каспийским. Вблизи д. Шера находится устроенная поперек всей р. замечательная плотина. Она удерживает воду в Кубенском оз. во время навигации на высоте 9 фт. и более. Вследствие этого Кубенское оз. служит резервуаром запасной воды для С. и помогает судоходству к г. Вологде. В 1898 г. отправлено судов с грузом вверх по реке 172, вниз 377; прибыло снизу 225, сверху 125. Отправлено плотов вниз 940, прибыло сверху 114. Количество отправленных на судах и плотах вверх по р. грузов 1198000 пд., вниз — 4900000 пд., в том числе вес плотов с грузом 2477000 пд.; количество прибывших на судах и плотах грузов снизу 336000 пд., сверху 484000 пд., в том числе вес плотов с грузом 97000 пд. Объявленная ценность отправленных товаров 2113000 руб., в том числе ценность плотов с грузом 123000 р.; прибывших — 1471000 руб., в том числе плотов с грузом 6000 руб. Главные пристани на С. — Великий Устюг и Тотьма; на первой грузят хлеб, лен, щетину, сало и кожи, на второй — лен и хлеб. — Притоки С.: Пучкас (пр.), Бохтюга, Глушица (лев.), Вологда, Лежа (лев.), Шуя (пр.), Стрелица (лев.), Ихалица (пр.), Шантыш, Тиксна, Соломба (лев.), Толишна, Печенга (пр.), Царева, Песья, Деньга (лев.), Леденга, Тотьма (пр.), Верхн. и Нижн. Норинга, Нижн. Пельшма, Уфтюга (лев.), Городищная, Нижняя Бобровка (пр.), Верхн. и Нижн. Ерга (лев.). Из всех этих притоков самый важный Уфтюга, вытекающая из гор в Вельском у. Дл. ее течения ок. 70 вер., шир. от 20 до 30 саж.; с этой реки сплавляются к Устюгу хлеб и сосновые бревна. Все остальные притоки имеют длину от 15 до 40 вер., за исключением Верней Ерги, текущей 80 вер., и Нижней Ерги, имеющей 150 вер., из которых на 70 верст она удобна для сплава. На Стрелице строят и спускают в С. разных родов суда; при устье этой р. было некогда укрепление, построенное для защиты от бродивших по Северному краю во время междуцарствия и после его поляков; теперь на месте этого укрепления стоит сел. Городок. В прежнее время по обеим Ергам был значительный сплав корабельных лесов к Архангельску, так как местность, где они протекают, изобиловала превосходными сосновыми лесами; лес сплавляли отсюда в большом количестве за границу. Уже в 1740 г. последовало запрещение рубить здесь лес, но тем не менее корабельные деревья совершенно истреблены.
История. Судоходство по С. началось еще до IX ст., когда норманны вошли в торговые сношения с финнами, жившими по берегам Сев. Двины и ее притоков. Русские проникли сюда только в XI в.; Тотьма, Сольвычегодск, Устюг были первыми русскими поселениями в этой местности; время основания их относится к началу XII в. В 7 вер. от Тотьмы, среди С., против д. Лось, в межень открывается камень, называемый также Лось, весною закрытый водою. На этот камень всходил Петр Вел. во время одного из своих проездов по С. в Архангельск, в конце XVII в. В 13 в. от Тотьмы находится речка Старая Тотьма, на берегах которой находился город, разграбленный и разрушенный в 1535 г. казанцами. Ср. «Морской сборн.», 1870, т. CVII, № 4 — «Плавание парохода «Механик» речным путем от С.-Петербурга до Архангельска в навигацию 1869 г., капит.-лейт. Томары»; «Стат. сборн. Мин. пут. сообщ.», вып. 58 (за 1898 г.).
М. Белов.