Старый Быхов (или просто Быхов) — уездный город Могилевской губернии, при реке Днепре. Как город известен с XIV столетия, когда он принадлежал к Киевскому княжеству. В 1610 г. литовский гетман Ходкевич укрепил город, который с этого времени стал считаться одною из сильных крепостей Белоруссии. В период казацких войн С. Быхов выдержал осады в 1648 и 1655 гг.; был взят русскими в 1659 г. В 1702 г. генерал Бонч-Синицкий взял Б. и значительно укрепил. Вторично взят русскими в 1707 г., окончательно присоединен к России в 1772 г. В 1796 г. назначен уездным городом, затем оставлен за штатом, а с 1802 г. снова сделан уездным. Замок Сапег, которым долго принадлежал город, в 1870 г. ремонтирован. Земляное укрепление с глубокими рвами существует доселе; осталось в городе также 10 чугунных пушек.
Жителей 6639, из них 3253 мужчины и 3386 женщин. Православных 3282, евреев 3256, остальные католики и протестанты. Мещан и цеховых 2993, столько же крестьян. Православных церквей 3, католическая одна, синагога и несколько еврейских молитвенных школ. 2 больницы и 1 приемный покой, 3 библиотеки и 1 книжная лавка. 2 богадельни: 1 для христиан и 1 для евреев. Фабрик и заводов 14, все мелкие; общая сумма их производства — 11150 руб. Городские доходы (1898 г.) 2819 руб., расходы 2814 руб.
Старобыховский уезд, по вычислению Стрельбицкого, занимает 4105,8 кв. верст или 427690 десятин. Площадь уезда разделяется Днепром на две почти равные части, имеющие неодинаковые топографические условия. Западная часть, расположенная по правую сторону Днепра, носит характер полесья, особенно местность, расположенная ближе к границе Минской губернии, за рекой Друтью; чем ближе к Днепру, тем местность становится суше и открытее. Восточная часть, на левом берегу Днепра, хотя также болотиста и отчасти лесиста, но здесь уже больше сухих мест, почему она и гораздо населеннее западной части. Вообще же площадь уезда представляет низменную равнину, возвышающуюся на 500—600 футов и имеющую покатость от севера к югу, т. е. по направлению течения главных рек, и только местами, преимущественно в побережьях, пересеченную пологими холмами. Почва уезда по большей части глинисто-иловатая, а по берегам Днепра — песчаная. Уезд принадлежит к системе реки Днепра. Значительные притоки Днепра: Друть с Грезовой на западе, Сож с Проней на востоке. Днепр судоходен, Сож и Друть сплавные. Вся площадь уезда занята новейшими послетретичными образованиями, состоящими из слоистых песков и валунных суглинков, из-под которых местами, в речных долинах, выступают то белые, то зеленоватые пески палеогенового возраста третичной системы, то мел и меловой рухляк меловой системы. Месторождения мела находятся на берегу рек Сожа (здесь они залегают на белом песке) и Вилейки (около деревни Усишек). Торфа в уезде много. Железная руда найдена по берегу реки Прони. Болота в уезде занимают 14200 десятин (3,3% общей площади уезда). Лесоохранительному комитету в 1898 г. было подведомственно 115139 десятин лесов, из них казенных 25584, крестьянских 18695, церковных 1575 и частновладельческих 69885 десятин.
Жителей в уезде (исключая город) 119231 (58935 мужчин и 60296 женщин). На кв. версту приходится 30,6 жителей; это самый редконаселенный уезд Могилевской губернии. Православных 91,1%, католиков 1,6%, протестантов 0,7%, раскольников 0,2% и евреев 6,4%. Большинство евреев (2/3) живет в местечках, остальные в селах; в еврейской земледельческой колонии 245 жителей. Главная масса населения — крестьяне (81%), затем идут мещане и цеховые.
Землевладение. По данным 1890 г. казне принадлежат 22263 десятины, крестьянам в наделе и прикупленной — 163936, частным владельцам 252321, различным учреждениям 2352, под дорогами 1015, всего 441887 десятин (несколько более, чем по определению Стрельбицкого). В 1898 г. в частном владении состояло: у 212 дворян — 145906, у 8 купцов — 9897, у 236 мещан — 11538, у 318 крестьян — 12893, у 1 лица, не принадлежащего к поименованным сословиям, — 5533 десятины, кроме того, в коллективном владении крестьян (у 58 сельских обществ) — 33301 и у 73 товариществ — 18703 десятины. При содействии крестьянского банка приобретено (по 1 января 1899) 116 участков земли, в 34677 десятин. Из 151235 десятин, полученных крестьянами в надел, в общинном владении состоят 126439, в подворном — 24796 десятин. Главное занятие населения — хлебопашество. Посевная площадь (исключая пар) в 1898 г. равнялась: у крестьян 58572 десятинам, у частных владельцев 13891, у других владельцев 1619, всего 74082 десятины. Посеяно было: ржи 34500 десятин, яровой пшеницы 1211, озимой пшеницы 10, овса 11875, ячменя 4695, гречихи 9689, конопли 1850, льна 1384, картофеля 7122 и др. растений 1746 десятин. Сенокосов 35102 десятины, в том числе у крестьян 23612 десятин. Улучшенные приемы хозяйства введены только в некоторых имениях. Сады имеются у многих помещиков. Несколько садов и огородов заведено при начальных школах. Пчеловодство, некогда значительное, в последнее время падает.
В 1898 г. лошадей числилось 42621, рогатого скота 46419 голов, овец 57170, свиней 49089, коз 2607. В 1890 г. учреждены 3 конюшни и 16 случных пунктов (25 жеребцов). Кустарей в уезде 5373, из них более всего занимающихся производством льняной и пеньковой пряжи и ткани (3120), поделками из дерева (573), портняжничеством (176). В отходе 1103, извозом промышляют 218 человек. Ремесленников в местечках 171; все они евреи. Фабрик и заводов (в 1898 г.) 290, с 515 рабочими и производством на 135604 руб.; из них более значительные: 5 винокуренных заводов (производство на 26019 руб.), 2 стекольных (42700 руб.) и 2 изразцовых (17586 руб.); остальные заведения мелкие, из них больше всего мельниц (213), маслобоен (29) и круподерок (18). В 1898 г. предприятий, содержимых по купеческим документам, было 35, с оборотом в 297700 руб.; содержимых по негильдейским документам 481, с оборотом в 612450 руб.
Православных церквей 38, 1 женский монастырь (40 монахинь), 2 католические церкви, несколько синагог и молитвенных школ для евреев. Школ в 1898 г.: министерства народного просвещения — 21 с 1306 учащимися, церковно-приходских — 16 с 788 учащимися, школ грамоты — 140 с 3137 учениками; при некоторых школах мин. народного просвещения устраивают народные чтения, а также имеются сады и огороды. 1 библиотека (в местечке Пропойске). Больниц 2, приемных покоев 4, аптек 2; врачей вольнопрактикующих 4 (все в местечках). Богаделен 5, на 56 призреваемых. Почтовых и телеграф. отделений 2, почтовых 6 (все в местечках); волостных ссудо-сберегательных касс 10; к 1898 г. в них было капиталов 67986 руб., в ссудах 61265 руб. Местечек в Б. уезде 12; из них более значительны Пропойск (4400 жителей), Журовичи (2500) и Нов. Быхов (2400). Мирские расходы на 1898 г.
| Общая сумма расходов |
В том числе на: | |||
|---|---|---|---|---|
| самоуправ- ление |
народное образование |
медицину | ||
| Волостные | 51218 руб. | 9992 руб. | 10407 руб. | 4384 руб. |
| Сельские | 69105 руб. | 5469 руб. | 2875 руб. | — |
Литературу — см. Могилевская губерния.