Спирулина (Spirulina Turp.) — микроскопическая сине-зеленая водоросль (см.), относящаяся к семейству осцилляриевых (см.). Тело С. — спирально завитая неветвящаяся нить, лишенная влагалища, считается одноклеточной, чем С. отличается от ближайшего к ней рода Arthrospira Sitzenb. Клетка С. способна сокращаться и двигаться; ее движения можно сравнить с ползанием змеи. Нити С. собраны в небольшие скопища или находятся среди других водорослей. Всего известно до 15 видов С., отличающихся друг от друга формой и величиной нитей. С. распространены в пресных, морских и минеральных водах Европы, Африки, Америки и Австралии.
См. M. Gomont, «Monographie des Oscillariées» («Annales sc. natur. Botanique» 15, 16, 1892—93); О. Kirchner, «Schizophyceae» в Engler Prantl’s «Pflanzenfamilien» (Лейпциг, 1898).