Смычок — род деревянного лучка (древко), между концами которого натянут конский волос. С. служит для игры на смычковых струнных инструментах. Наиболее художественно выработанные С. изготовляются для скрипки, альта и виолончели. Меньший размер принадлежит скрипичному С. Контрабасовый С., сравнительно с большим корпусом инструмента, не длинен, так как вследствие сильного напряжения при игре древко не могло бы выдержать напора, да и вообще С. был бы слишком тяжел. Главное достоинство С. — легкость и некоторая эластичность. Конский волос С. натирается перед игрой канифолью. Способ ведения С. или штриха называются тоже С. Движение С. вниз обозначается скобкой:
(реже
), вверх — углом
(реже
). Игра С. у подставки обозначается словами sull ponticello, у грифа — sull tasto. В ряде нот без знака связи (лиги) над ними каждая из них исполняется новым С., т. е. для каждой ноты меняют его направление. При игре разными С. существуют два способа его ведения: Détaché, при котором ноты берутся целыми С. без промежутка между нотами (плавно), и Martelé, при котором после каждого С. происходит небольшой перерыв; напр. четверть, взятая таким способом, звучит как осьмая, после которой идет пауза осьмой. Détaché обозначается черточкой под каждой нотой (—), Martelé — точкой (∙).
В медленном темпе при этих смычках каждая нота исполняется целым смычком, в более быстром — только его частью, смотря по быстроте движения: в очень быстром движении каждая нота исполняется осьмой частью С. или одной шестнадцатой. В таком темпе Martelé называется spiccato или легкое Martelé, которое обозначается или точками, или прямыми запятыми (’). Ноты без вышеприведенных знаков исполняются новыми смычками, без особенных приемов. Исполнение нескольких нот одним С. называется legato; над такими нотами ставят дугу, или лигу
. Ноты исполняются связно, без перерыва между ними. Чем меньше перемен С. во фразе, тем исполнение мягче; чем больше — тем резче. При лиге и ведении С. только в одну сторону встречается исполнение нот с перерывами между каждыми двумя нотами, оно бывает двоякого рода: Portamento и Staccato. В Portamento при лиге присоединяются к каждой ноте знаки Détaché (—). Ряд нот исполняется толчками С. с очень малыми перерывами после каждой ноты.
В Staccato при лиге присоединяются к каждой ноте знаки Martelé (∙): ряд нот исполняется толчками С. со значительными перерывами после каждой ноты.
При скором движении Portamento превращается в Staccato. Вышеизложенные способы пользования С. применяются на всех оркестровых смычковых инструментах.