Смоленская губерния — находится в центральной полосе России и составляет переход от великорусских к белорусским губерниям. Граничит с С и СВ — Тверской губ., с В — Московской и Калужской, с ЮВ — Орловской, с Ю — Черниговской, с З — Могилевской, с СЗ — Витебской и Псковской; лежит между 53°5′ и 56°36′ с. ш. и между 30°9′ и 35°85′ в. д. Наибольшее протяжение губ. с С на Ю 340 в., с В на З — 280 в. Площадь губ., по вычислению Стрельбицкого, составляет 49212 кв. в. (по генеральному межеванию 46746 кв. в.), в том числе под реками и озерами 56956 дес. и под болотами 303752 дес. Составляя часть Среднерусской возвышенности, направляющейся с СЗ губ. от Валдайской, или Алаунской, плоской возвышенности на Ю в губ. Орловскую и Могилевскую, С. губ. занимает южн. и вост. ее склоны, а потому и наиболее возвышенная часть губ. находится в сев. уездах — Бельском и Сычевском, где у истоков pp. Осуги и Лучесы высоты доходят до 1010 фут. над ур. моря, между тем как наиболее низкие местности лежат на Ю губ. в уу. Краснинском, Рославльском и Ельнинском, и высота их достигает только 756 фут. у Заболотья, 735 фут. у Толбина и 707 фут. у Хотысина. Вост. часть губ. представляет равнинный, безлесный характер, а западная — пересчена в разных направлениях волнообразными плоскими цепями холмов, сопровождающих течение рек и образующих местами крутые склоны в их долины; эти цепи холмов служат также водоразделом притоков Двины и Днепра и отделяют на Ю притоки последнего от притоков Оки, Десны и Сожи, а на С — от притоков Волги; на В они, идя от Гжатска к Юхнову, составляют окраину Московской котловины. Весь Бельский у., с прилегающими к нему частями Поречского и Духовщинского, углублен в средине, вследствие чего воды, не имея свободного стока, образовали здесь громадных размеров болота и много озер. Черты рельефа С. губ. обусловлены главным образом наносным действием ледникового периода, отложившим неравномерно переносимый им материал, и размывом вод — вот почему иногда места, севернее лежащие, имеют меньшую высоту, чем места, лежащие южнее; так — г. Вязма лежит на высоте 833 фут., а г. Рославль — 857 фут. и Челуты, в Ельнинском у. — 880 фут.
Геологические исследования показали, что в С. губ. распространены только осадочные породы; никаких отложений моложе каменноугольных и древнее девонских и послетретичных (ледниковых) нет, и встречающиеся в губернии формации: каменноугольная (горный известняк), меловая и третичная, прикрыты более или менее новыми наносами. Линия, идущая от г. Белого и Дорогобужа на Ю к р. Десне, делит С. губ. на две разнородные полосы: образования, лежащие к В, входят в состав юго-зап. крыла среднерусского каменноугольного бассейна, поверхностные породы покоятся здесь на отложениях известняка и глин верхнего отдела каменноугольных отложений. Область эта занята различными пластами угленосных глин и известняков (последние богаты окаменелостями), покрыта ледниковыми осадками, между которыми не наблюдается никакой переходной формации. Отложения ледниковые представляют песчаную моренную глину с эрратическими глыбами. У истоков Днепра обнаружены непосредственно на морской глине — древние озерные и торфяные образования с остатками флоры более умеренного пояса (граба), с вымершими растениями (Brasenia). В зап. части губ. замечается более разнообразия в строении почвы и отложения девонской системы являются преобладающими: они идут из Витебской губ., через С., в Орловскую и Могилевскую, представляя глубоководные отложения — глинистых и доломитообразных известняков с редкими прослойками песчаников и глины. Эти известняки в вост. части губ. скрываются под отложениями каменноугольной системы, а в юго-зап. части губ. покрываются осадками нижнемеловых отложений, прикрытых третичными отложениями и наносами. В зап. части губ. встречается и третичная формация, состоящая из пластов железистой глины, мергеля и песчаников; в верхнем ярусе послетретичных образований, среди песков, наблюдаются залежи весьма доброкачественных сланцевых глин. В древних наносах, состоящих из суглинка или супеси, или кварцевого песка, находили изредка кости первобытных животных. Моренные или ледниковые отложения здесь также сильно развиты, и эрратические камни достигают огромных размеров. Малоразвитая формация новых аллювиальных наносов, состоящая по берегам pp. из болотистых руд железистой окиси или из отложений известкового туфа, наичаще встречается в уу. Рославльском, Поречском и Духовщинском. Торфяные образования распространены преимущественно в сев.-зап. части губ., в уу. Бельском и Поречском. Кроме того в юго-зап. части Рославльского у., на границе Орловской и смежных губ., встречается меловая формация, в которой преобладают пласты мела и лежащие на пластах пески с фосфоритами.
Из минеральных ископаемых главное богатство составляют фосфориты, которые с 1885 г. добываются в дер. Сеща и в сел. Бельском Рославльского у. (до 65000 пд.). Около дер. Старой-Кочевны добывается мел для стеклянных заводов. При дер. Молодилове и Мартинкове, Дорогобужского у., получается огнеупорная глина белого и синего цветов; чистые сорта глины, годной для гончарного промысла, находятся в Вяземском у. по течению pp. Вазузы, Ремежи и Вязьмы и в Бельском у. по течению Зап. Двины. В Краснинском у., вблизи дер. Потемкино, под торфяником, лежит пласт охры, толщиной в 1 саж., дающий при отмучивании около 90% чистой краски. В долине р. Угры, в дачах дер. Королевой и Ворошинки, находятся пласты каменного угля, толщиной от 6 до 10 вершк. Обжигание извести производится в Бельском у., в Смоленске и у с. Городища, Вяземского у. Встречающиеся в губ. в изобилии валуны ледникового периода служат для мощения улиц, для фундаментов в домах, для тумб при тротуарах и т. д. В окрестностях г. Смоленска и в Рославльском у. имеется известковый туф; во многих местах губ. встречаются торфяные образования, в особенности много торфа в уу. Бельском и Поречском, где пласты его достигают до 2-х и 3-х арш. и тянутся на протяжении 20 и более верст. Наиболее распространенная в губ. почва состоит из суглинка на СЗ, песчаной на ЮВ, между ними идет широкая полоса супеска; подпочва состоит из суглинка, глины, песка, мергеля; в последнем случае почва отличается большим плодородием, как, напр., в Краснинском и отчасти в Смоленском, Духовщинском и Дорогобужском уу. К менее распространенным почвам относятся: каменистая. Подзол попадается обыкновенно на малом протяжении. Чисто глинистая почва встречается редко на вершине холмов. Среди пахотных угодий попадаются изредка, незначительных размеров, лощины и небольшие долины с наносной почвой, богатой органическими частями.
С. губерния обильно орошена водами, принадлежащими к бассейнам Балтийскому, Черноморскому и Каспийскому. В ее пределах, в холмистой местности, среди топей и болот, среди дремучих лесов краснолесья, берут начало притоки Волги, Днепра и Западной Двины. Главную водную артерию губернии составляет Днепр с своими притоками; он берет начало в сев.-зап. части губ., в Бельском у., в одном из наиболее возвышенных пунктов — из болот, лежащих на высоте 830 фут. над ур. моря, у дер. Клецевой. При чрезвычайно извилистом течении Днепр направляется с С на Ю, от Дорогобужа круто поворачивает на СЗ, затем, приняв более зап. направление, река, не доходя г. Смоленска, делает крутую извилину к Ю. В верховьях берега Днепра низменны и болотисты, затем, становясь постепенно возвышеннее, обрываются местами круто к ложу реки и пересечены оврагами и лощинами. Долина реки с 250 саж. расширяется местами до 2 вер.; падение р. в пределах С. губ. до 3,1 фт. на версту. Характеристической чертой Днепра служит чрезвычайная неравномерность его глубины, падающей с 15 фт. на 2 или 1½ фт.; кроме этого — масса валунов в русле реки. Длина извилистого течения Днепра в пределах С. губ. более 400 вер. и на этом протяжении он судоходен только от г. Дорогобужа и то в короткое весеннее половодье. Днепр принимает с прав. стороны: Жердь, Соль, Вопец, Вопь (130 вер., с приток. Сошней, Вопрей и Царевичем), Надву, Еровенку, Стабню, Ольшанку, Хмость (55 вер.) и Катынь. С левой: Вязьму (90 в.), Осьму (80 в.), Ужу (55 в.), Уструом (50 в.), Волость, Лешу и Мерею, служащую границей с Могилевской губ. Из левых прит. Днепра, берущих начало в С. губ., заслуживают внимания: Сож (108 в. течет по С. губ. и принимает pp. Bexpy, Вепрянку, Хмару, Остер и Жерновку) и Десна (150 в. с прит. — Деснюком, Ипутью, Стряной и Присмарой). Воды Зап.-Двинской системы играют наибольшую роль в С. губ. по сплаву грузов и леса. Зап. Двина входит из Тверской губ. в сев.-зап. часть Бельского у. и, пройдя 50 в. по С. губ., служит местами границей с Псковской губ., лев. ее притоки: а) Велеса (75 в.) с Утицей и Туросной; б) Межа (130 в.) с Березой (87 в.), Лучесой (73 в.), Обшой (125 в. со сплавной р. Белой с прит. Ужой), Нача (55 в.), Лба, Чичать, Ольша, Чернушка, Тросна и др. в) Каспля, при дл. в 91 в., принимает Жересню, Гобзу и Половню, вытекающую из оз. Плай. К Волжской системе относятся прав. ее притоки, берущие начало в сев. и вост. части С. губ. и играющие в экономическом быте населения наименьшую роль. На С губернии берет начало р. Молодой Туд, на В — р. Вазуза, первый значительный приток Волги, течет в пределах С. губ. 92 в. и принимает: Лукшу, Кочню (с Сежью), Городнянку, Гжать (105 в.), Лосмину и Осугу. Р. Гжать (105 в.) принимает pp. Ягру, Мал. Гжать, Тростянку, Яузу и Вязочку. Притоки р. Оки: р. Москва (38 в.) берет начало в Гжатском у. и в половодье служит для сплава леса в г. Москву. Р. Угра (210 в.), из ее многочисленных притоков Ворона, Сигоса, Ресса, Волоста, Песочная, Жижжала и Ворь; на р. Угре имеется много мельниц. Минеральные источники находятся: серные ключи близ дер. Ясеновой, в 2-х верстах от г. Смоленска, у дер. Быковой, Дорогобужского у., и дер. Зимицы, Духовщинского у., а ключ в сел. Дугине, Сычевского у.; содержат водную окись железа. В Ельнинском у., у истоков р. Остра, находятся 3 естественных колодца. С. губ. богата озерами, большая часть этих озер усиливает своими водами притоки Зап. Двины. Эти озера, соединяясь между собой, образуют на С и СЗ губернии обширную водную сеть, заключающую в себе до 12 озер, в том числе наибольшие: Щучье (12 вер. длины, и до 1½ шир.), Касплинское (7 вер. дл. 3 вер., шир.); из 7 оз. Духовщинского у. — оз. Шесно (8 в. дл.), а Соснинское (6 в.) и др. Из озер — Свадецкое, Поречского у., теплое, на глубине 20 фт., имеет температуру в 17° и 18°, а озеро Бездонное, в Бельском у. — холодное, на той же глубине; его температура от 9° до 5°, при одинаковой температуре поверхности воды в обоих озерах. Болота С. губ., носящие название «мхов», или «мяреча», представляют трясины, поросшие мхом, толщиной в несколько саж.; места непроходимые и опасные носят местное название «нетры», «твани»; среди последних попадаются бездонные пропасти, называемые «виреями» (окнами). Кочковатые болотистые места, на которых слой мха не очень толст, летом просыхающие и поросшие мешаным дровяным лесом, зовутся «пущами». Болота занимают всю сев.-зап, часть Бельского уезда и оттуда тянутся непрерывной полосой в Поречский у. между pp. Тростной, Мглайкой и Межой. Так называемые Пилецкие мхи занимают ок. 200 кв. вер. В Бельском у. под болотами 150000 дес. и суходольные места являются как бы островами.
О климате С. губ. можно судить только по 10-летним наблюдениям в г. Смоленске, по которым средняя годовая температура 4,7°; по месяцам (нов. ст.) и временам года, начиная с декабря месяца, распределяется так: −7,7°; −10,0°; −8,1° (зимы −8,6°); −3,1° 4,7°, 14,0° (весны 5,2°); 16,7°, 18,8°, 16,9° (лета 17,5°); 10,7°, 5,8°, −2,0° (осени 4,8°). Наибольшая жара доходит до 31,6°, а самый сильный холод до −33,5°. Число морозных дней 107—136. Снежный покров устанавливается обыкновенно в десятых числах ноября и держится до десятых чисел апреля, а в лесах до второй половины апреля (стар. ст.); оттепели во время зимы нередки, редкая зима обходится без дождя. Река покрывается льдом во 2-й полов. ноября, вскрывается в последних числах марта или в начале апреля, среднее число дней, свободных от льда, — 214. Среднее годовое количество осадков 639 мм, наибольшее число осадков выпадает в летние месяцы (в июле 90 мм), наибольшее количество выпавшего в сутки дождя 66 мм. Годовое число дней с дождем — 102, со снегом — 97; редкий год обходится без градобитий, грозы часты, средним числом 18,5. Средняя годовая облачность 6,7, наибольшая в ноябре 8,5, наименьшая в мае 4,5, ясной погоды 36 дней, а пасмурной 149. Среднее годовое давление воздуха 742,4 мм, наибольшее 768,2 мм и наименьшее 708,3; преобладающее направление ветров — зап. и юго-зап. (166—163), реже бывают ветры сев. (46) и южн. (40). Вообще климат С. губ. отличается большим непостоянством погоды; сев.-зап. части губ. должны отличаться еще большей влажностью и более низкой температурой, так как они лежат выше и в местности, более облесенной и покрытой болотами и озерами.
Растительность. Господствующие в С. губ. лесные насаждения — хвойные: ели, в смешении с сосной и березой, или с ольхой и осиной, составляют большую часть лесов уу. Поречского, Ельнинского и бассейна реки Десны, являющихся преимущественно еловой областью. Сосна преобладает в лесах по прав. берегу р. Хмары, а также в сев.-зап. углу уу. Смоленского, Духовщинского и Дорогобужского, откуда идет на С, занимая большую часть Бельского у. Чистые березовые насаждения встречаются в бассейне р. Березы. Дубовые леса являются наичаще в уу. Смоленском, Рославльском и Краснинском, где растут также клен, липа, вяз, ясень, рябина, черемуха, а из кустарников в этих лесах встречаются орешник, боярышник, жимолость и др. Толстомерный строевой лес имеется лишь в уу. Бельском, Поречском и Рославльском, и то более в местах, где нет лесного сбыта. По богатству леса С. губ. относится к лесистым: по данным 1896 г. в ней считалось 1237975 дес. под лесами, или 24% общего количества земли. Как быстро истребляется лес в губ., видно из того, что при генеральном межевании в 1776—78 гг. было под лесами 2503535 дес., т. е. половина площади всей губернии; в 1847—49 гг. при топографической съемке под лесами насчитывалось еще до 2095000 дес. Особенно малолесна сев.-вост. часть губ., уу. — Гжатский, где лес составляет 21% общей площади у., и Сычевский — только 13%; наиболее облесены Поречский у., где леса занимают 35% и Бельский — 32% площади у. Частным владельцам принадлежит 899727 дес. леса, крестьянам — 227350 дес., казне — 110898,5 дес.
Из царства животных в лесистых местностях водятся: медведи, водки, лисицы, выдры, белки, зайцы, барсуки, ежи, кроты… В многочисленных озерах и реках добывают: лещей, линей, окуней, судаков, щук, карасей, налимов, сомов, миронов, язей, изредка лососей и мелкую рыбу.
Население. С. губ. делится на 12 уездов: Смоленский, Бельский, Вяземский, Гжатский, Дорогобужский, Духовщинский, Ельнинский, Краснинский, Поречский, Рославльский, Сычевский и Юхновский, в которых числятся 241 волость, 4130 сельских обществ и более 14000 населенных мест; между последними всего 8 слобод и до 560 сел, а то все небольшие деревни, хутора, фольварки и т. д.; на 1 селение приходится всего 97 жит., на 3,4 кв. вер. — одно селение. В губ. 13 монастырей, 1 община, 763 церкви и 291 часовня, входящих в состав 627 приходов. Жит. по переписи 1897 г. 1551068 (742170 мжч. и 808898 жнщ.), в том числе в городах 121383 (64940 мжч. и 56443 жнщ), а по сведениям 1898 г. — 1671001 (860236 мжч. и 810765 жнщ.), в том числе: дворян пот. 0,85%, личных 0,46%, духовенства правосл. 0,60%, граждан потом. и личных 0,32%, купцов 0,28%, мещан 4,96%, цеховых ремесленн. 0,22%, крестьян 78,24%, регулярных войск 0,73%, запасных нижних с семьями 3,15%, отставных нижних чинов 3,15%, не принадлежащих к означенным разрядам 0,48%, ушедших по паспортам на заработки 6,66%. Правосл. 97,58%, раскольников 1,47%, католиков 0,35%, лютер. 0,14%, евреев 0,46%; магометан всего 142 человека. Раскольники живут преимущественно в уу. Сычевском (14751) и Гжатском (10052); из них приемлющих священство числится 18887, признающих брак 8501 и не признающих его 810 чел. Часть дворян С. губ. водворена здесь польскими королями, с целью иметь преданное население; при окончательном присоединении С. края к России, с той же целью, поселено было здесь 350 боярских детей, причем каждому пожаловано по 15 крестьянских дворов. В последнее время заметен прилив инородного населения, в особенности евреев в губ. гор. и латышей в уездах; но в общем выселение, хотя и незначительно, преобладало над иммиграцией. Городское население составляет 7,7%, сельское — 92,3% всего населения; из уездных городов наиболее населенные Рославль (17848) и Вязьма (15776), наименее населенные — Юхнов (2253) и Ельня (2439). В городах преобладает мужское население, в деревнях — женское; на 100 мжч. в городах приходится 86,9, в деревнях — 111,1 жнщ. На 1 кв. вер. приходится, в среднем, 31,6 чел.; наиболее густо населен Смоленский уезд, с 51,5 жит. на 1 кв. в., на что влияет значительное население губ. города; далее следуют уу. Краснинский — 42,9, Сычевский — 40,1; наименее населены Поречский (26,3) и в особенности Бельский (17,2 чел.). На одно жилье приходится 5,4 чел. Естественный прирост населения, по выводам за последние 20 лет, составляет 1,71%, при рождаемости в 5,49% и смертности 3,78%. Из уездов наибольший прирост населения, в 2,57%, дает Поречский; в Гжатском, в последние годы, заметна даже убыль населения на 0,04%. Наибольшая смертность падает на годы 1846 и 1855. По данным воинской повинности за 18 лет, средний рост мужского населения С. губ. равен 163,9 стм. Процент не принятых в военную службу значителен: по недостатку роста и разным болезням не принято 18,5%, получило отсрочку по невозмужалости 33,5%. В этнографическом отношении С. губ. представляет две неравные части: вост., меньшую, в которую входят уу. Гжатский, Сычевсшй, Юхновский, почти весь Вяземский и большая часть Бельского — населена великороссами, составляющими 42,3% всего населения губ.; зап. часть губ., заключающая в себе остальные уу., населена белорусами, которые составляют 46,7% населения; остающиеся 11,0% — смешанное население.
Земледелие составляет одно из главных занятий сельского населения С. губ.; но тощая песчано-глинистая или иловатая почва с глинистой подпочвой требует сильного удобрения. Система хозяйства, за весьма небольшими исключениями трехпольная; в более облесенных уездах встречается подсечный, или лядный, способ обработки земли, в многоземельных — переложная система, а у частных землевладельцев, при травосеянии, бывают и более сложные севообороты. В 1887 г. из 4824325 дес. частным лицам принадлежало 2657103 дес., сельским обществам — 1978581 дес., казне — 120270 дес., разным учреждениям и городам — 68371 дес. Пахотной земли — 1505143 дес. (29,3%), лугов и выгонов — 1009846 (19,8), леса — 1863163 (36,3), неудобной земли — 446175 (8,7), под болотами, озерами и т. п. — 5,9%. Из пахотной земли под посевами было 888854 дес. (59,0%), под паром — 456511 (30,3), под сенокосами и пр. — 159776 (10,7). Пользование землей у крестьян почти исключительно общинное: только около 4% всех крестьянских земель находится в подворном пользовании. В среднем выводе на семью в 6 душ приходилось по 9,4 дес., при колебании от 6,2 дес. в Рославльском у. до 18,3 дес. в Поречском. Средняя величина душевого надела удобной земли для бывших госуд. крестьян 5,7 дес., для бывш. помещичьих — 4 дес. В уу. Краснинском, Духовщинском, Юхновском, Гжатском, Сычевском и Поречском крестьянское землевладение преобладает над частным. Вообще заметно, что из года в год крестьяне увеличивают свои земли на счет дворянской собственности, но пока частное землевладение является в С. губ. преобладающим и составляет 55,9%, а крестьянское (надельное) — 41,2%; первое наиболее развито в уу. Бельском и Рославльском. Количество земель, сдаваемых в аренду, достигает 321563 дес., или 11,3% всей владельческой собственности; аренда наиболее развита в уу. Сычевском, Вяземском и Смоленском, а наименее — в уу. Бельском и Ельнинском. Зерновой хлеб играет главную роль в посеве; рожь занимает около половины всей засеваемой площади, а именно 437144 дес., или 49,2%; наиболее сеется она в вост. уу. — Гжатском (52,4%) и в Юхновском (51,8%). За рожью следует овес, занимающий 249220 дес., или 28,8%; он сеется наиболее в сев.-зап. уездах, Бельском и Поречском (более 30%). Пшеницей засеяно всего 3909 дес., или 0,4%. Посевы гречихи не особенно велики — 34143 дес., или 3,8%; всего более сеют ее в уу. Рославльском (13,5%) и Краснинском (7,1%); почти не сеют в уу. Бельском и Сычевском. Посевы ячменя в последние годы сокращаются; им засевают 63364 дес., или 7,1%, всего более в уу. Смоленском и Рославльском. Посевы картофеля распространены довольно равномерно по всем уу., занимая 30337 дес., или 3,5%. Стручковых растений сеют мало, всего 7782 дес., или 0,9%; просо сеется в небольшом количестве только в Рославльском у., до 200 дес. Лен и конопля разводятся повсеместно и занимают около 6% посевной площади: посевы льна с каждым годом увеличиваются на счет других яровых хлебов; льном засевалось до 45000 дес.; разводится он с промышленной целью, особенно в уу. Вяземском и Сычевском. В с. Тесове, Сычевского у., имелась льноводная станция для ознакомления населения с лучшими способами обработки льняного волокна. Конопля разводится наиболее в уу. Рославльском и Ельнинском; во всей губ. ею засеяно до 7782 дес.; семя ее и пенька составляют один из немаловажных предметов торговли; главный пункт ее закупки — Дорогобуж, откуда она направляется в Ригу и Ржев. Количество посева главных сортов хлеба, в 1898 г., было следующее: ржи 676347 четв., овса 725326, ячменя 74420, пшеницы 4510, гречихи 31777, друг. яров. хлебов 81884, картофеля 270346 четв. Урожаи хлеба часто неудовлетворительны и не обеспечивают продовольствия населения; хлеба нередко страдают от градобитий, вымочек, выморозков и т. д. За последние 18 лет средний урожай хлебов по С. губ. следующий: пшеницы сам 4,2, ржи — 3,4, овса — 2,9, ячменя — 3,4, гречихи — 2,6, остальн. яровых хлебов — 3,3. Для развития сельского хозяйства открыто в Смоленске сельскохоз. общество, имеющее склад земледельч. орудий и машин, которых в 1896 г. продано из склада на 48768 р. Соха начинает вытесняться плугом, изготовляемым кустарями и мало уступающим фабричному. В запасных хлебных магазинах к 1 янв. 1899 г. состояло в четвертях: озимого хлеба 162280 и ярового 171349; в ссудах и недоимках озимого 170163 и ярового 21037; кроме того, денежного сбора, установленного вместо ссыпки хлеба в магазины, имелось 433301 руб. и % с капитала 89615 руб. На денежной повинности состоит часть сельских обществ уу. Смоленского, Вяземского, Гжатского, Сычевского и Юхновского. Кроме того имеется продовольственный капитал 8 мещанских обществ в 26088 руб. и губернский продовольственный капитал в 122502 руб.
Огородничество не составляет самостоятельного промысла, но довольно сильно развито в подгородных селах; капуста и огурцы сбываются даже в Москву. В огородах разводится и табак, на 148 плантациях, занимающих до 6½ дес. в уу. Рославльском, Духовщинском и Поречском. Садоводство в упадке; наиболее оно развито в г. Вязьме и в юго-зап. полосе губ., близ границы Могилевской губ. Разводят преимущественно яблоки, отличающиеся хорошими качествами, реже — груши, сливы и вишни; ягод всюду довольно. Яблоки имеют сбыт в Москву. В пригородных селах близ Вязьмы продажа яблонных деревьев составляет особый промысел. При Петре Вел. из помещичьих садов С. губ. высылались в Ригу семена груш и дуль. Пчеловодство развито незначительно, между тем как в прежнее время бортное пчеловодство играло в С. губ. выдающуюся роль, и гг. Вязьма, Дорогобуж и Рославль вели значительную торговлю воском и медом. Для распространения среди крестьян познаний по сельскому хозяйству открыто несколько сельскохоз. школ. Рыболовство развито наиболее в Поречском у., изобилующем озерами; жители с. Каспли — известные рыболовы.
Скотоводство, за небольшими исключениями, в плохом состоянии: крестьянский скот — малорослый и слабосильный; у частных землевладельцев разводится рогатый скот симентальской и альгауской пород. В некоторых имениях открыты школы маслоделия, сыроварения и скотоводства; сбыт молочных скопов и сыров производится преимущественно в Москву. Обилие сенокосов и пастбищ может служить к развитию скотоводства; под одними заливными лугами числится 88962 дес.; сена накашивается до 50 млн. пд. Луга и выгоны достигают наибольших размеров в уу. Бельском (29,6%), Гжатском и в вост. части Вяземского (25,1%); здесь же наиболее сеют и кормовые травы. Овцеводство, по причине лесистости и болотистого характера местности, мало развито (тонкорунных овец всего 250 гол.). В г. Смоленске заводская конюшня; частных конских заводов 104. Всего в С. губ. в 1898 г. было лошадей 438018, рог. скота 564844 гол., овец 629252, коз 5004, свиней 242919. Часто повторяющиеся падежи от сибирской язвы превращают нередко крестьян в разряд безлошадных; таких дворов числится 11%. На каждый двор приходится по 2,9 лошади и по 3,8 коровы.
Отхожие промыслы. С. губ. принадлежит к числу губерний с наиболее выраженным отхожим промыслом. В 1898 г. выдано паспортов годовых и полугодовых 84715 мужск. (в том числе 77265 крестьянам) и 26459 женск. (в том числе 22727 крестьянкам); уходящие на заработки составляют 9,8% мужского и 3,2% женского населения губ. Особенно развиты отхожие промыслы в восточной части губ.: в Гжатском уезде выдано 20727 мужск. (27,2%) и 7989 женск. (12,0%) паспортов. Всего менее уходит крестьян из Бельского у. — 1186 мужч. (1,9%) и 239 женщ. (0,4%) и из Поречского — 741 мжч. (1,2%) и 190 жнщ. (0,3%). Занятия уходящих на заработки, как и места отхода, разнообразны: всего больше уходящих на фабрики и заводы, затем следуют поступающие в услужение, главным образом в СПб. и Москву. Плотники из уу. Дорогобужского, Гжатского и Вяземского отправляются в ближайшие губ.; каменщики и каменотесы Поречского у. и известные всюду грабари, землекопы и колодезники Юхновского у. набираются местными подрядчиками, отправляющими их нередко в отдаленные местности России. Рубка леса, сплав его, заготовление гонта, дранки для крыш и тёса, постройка судов для сплава в Ригу, сплав плотов с лесом в пределах губ. занимают ежегодно немало рук в уу. Бельском и Поречском. В этих же уездах, а также в Духовщинском и Рославльском, гонят смолу, жгут уголь. Трепанье пеньки распространено около гг. Рославля и Красного. Зимний извоз доставляет немалый заработок некоторым волостям. Кустарные промыслы в С. губ. мало развиты, хотя земство оказывает кустарям поддержку, ассигнуя деньги на оптовую закупку железа, устройство образцовых кузниц и пр. В 1888 г. числилось кустарей 5670 чел., всего более в Вяземском у. — 1117 чел. Самое обширное производство — бондарное, 710 чел.; затем идут изготовление телег и саней — 606, кузнечное — 599, колесное — 561, валяльное и шерсточесальное — 387, овчинное — 382, столярное — 299 и др. Для ознакомления кустарей с усовершенствованными орудиями и приемами обработки материала устроены практическая школа прядения и тканья и гончарная мастерская. Хорошим спросом пользуются сельскохоз. орудия работы кустарей гжатских и сычевских. Рынком сбыта кустарных изделий служат базары и сельские ярмарки. Население Гжатского и отчасти Сычевского уу. занимается приемом на воспитание питомцев Моск. воспитательного дома; по среднему 10-летнему выводу, ежегодно поступает к крестьянам по 854 питомца, для надзора за которыми учреждены 4 округа и для детей открыты 3 школы.
Фабрично-заводская промышленность мало развита; хотя заводов и много, но большая их часть незначительна. В 1898 г. в С. губ. работало 1762 фбр. и зав., при 13230 рабоч. и произв. на сумму 13901799 р. По числу занятых рук и по сумме производства выдается одна только бумагопрядильная и ткацкая фбр. в с. Ярцеве, Духовщинского у., которая, при 4190 рабоч., выработала материала на 2776243 руб. В Вяземском у. преобладает спичечное и кожевенное производства; в Рославльском у. — стеклянное, хрустальное и лесопильное; в Бельском у. — кирпичное, дегтярное и лесопильное. В остальных уездах фбр. и заводов или очень мало, или, при большом количестве (в Дорогобужском и Поречском уу.), они незначительны. По сумме производства среди промышленных заведений второе место занимают маслобойные заводы: их 244, с 798 рабоч. и суммой производства на 3189290 р.; из них 10 больших, а остальные мелкие, сельскохозяйственного типа. Лесопилен 43, с 1161 рабоч. и производством на 1528495 р. Винокуренных зав. 41, с 459 рабоч. и производством на 985525 р. Льнообделочных и хлопкобумажных 28, рабоч. 408, производство 799000 р.; кафельных и изразцовых 10, рабоч. 75, производство 483000 р.; стеклянных 5, рабоч. 762, произв. 480000 р.; пивоварен и медоварен 8, рабоч. 177, производство 385000 руб.; сыроваренных 102, рабоч. 267, производство 276330 р.; кожевенных 84, рабоч. 299, производство 244292 р.; спичечных 3, рабоч. 621, производство 238000 р.; хрустальных 2, рабоч. 479, производство 225000 р.; мукомольных 613, рабоч. 655, производство 223352 р.; кирпичных 159, рабоч. 603, производство 183455 р.; древесно-картонный 1, раб. 49, производство 100000 р. Остальных заводов, с производством менее чем на 100000 р., было: салотопенных 7, мыловаренных 7, свечно-восковых 9, клеевых 3, воскобойных 1, круподерок 128, солодовен 4, паточных 5, пряничных 11, табачных 3, дегтярных 76, оберточно-бумажных 1, канатных и веревочных 17, рогожных 5, шерсточесален 163, спиртоочистительный 1, сухой перегонки дерева 1, ректификационный 1, пенькотрепальных 2, столярно-паркетный 1, токарный 1, слесарный 1, вышивальня 1, известковых 10, красилен 46, чугунолитейный 1, синильных 2, фосфоритной муки 2, сельскохозяйственных орудий 3, экипажных 3, цевочно-бабиночный 1, деревянного масла 1, бараночное заведение 1. Фабрично-заводская промышленность, хотя и медленно, но развивается: в 1880 г. в С. губ. действовали 954 зав. и фабрики, при 6629 рабоч., с производ. на 4227708 р.; за 18 лет число зав. и фбр. увеличилось на 808, число рабочих — на 6602 чел., сумма производства — на 9674291 руб. В особенности развиваются и улучшаются сыроварни, которых всего больше в восточн. уездах руб.
Главные предметы отпускной торговли: лес, лен, пенька, молочные скопы, кожи, изделия некоторых фабрик и заводов, хлопчатобумажная пряжа, стекло, хрусталь, кафели, фосфорные спички, фосфориты. Предметы привоза: хлеб, крупа, разные мануфактурные, бакалейные, колониальные товары и проч. По отпускной торговле С. губ. тяготеет к Риге, а по привозной — к Москве, Орлу и Варшаве. Годовые обороты по всем родам торговли в 1891 г. выразились в сумме 40380172 руб. Ярмарок до 200, но они незначительны и носят большей частью характер местных торжков, служащих, главным образом, для сбыта сельскохозяйственных произведений. Даже на более значительные ярмарки (напр. в г. Юхнове) привоз не превышает 40000 р. Привоз на все ярмарки по губ., без г. С., показан в 1898 г. в сумме 879625 р., а продажа — 544847 р. По своему счастливому положению у истоков трех главных рек, ведущих к морям Балтийскому, Черному и Каспийскому, С. область искони служила путем торгового движения, на что указывает обилие находимых разного рода денежных знаков, начиная с IX века; изредка попадаются греческие монеты IV и VI в., ольвийские II в. и даже римские времен Р. до Хр. Все эти находки хранятся в местном археологическом музее. Летописи также указывают на торговое значение С. края: по сказанию летописца Нестора, С. лежал на великом пути из Варяг в Греки. С 1210 г. встречаются торговые договоры С. князей с Ригой; в 1228 г. заключен известный договор — «Смоленская торговая правда» — Мстиславом Давидовичем с рижскими, готландскими и др. купцами (Ганзой), неоднократно подтверждавшийся С. князьями. 22 сент. 1697 г. заключен был договор в Кенигсберге, по которому бранденбургские подданные могли свободно приезжать в Смоленск для торговли. В литовский период С. торговля достигла наиболее цветущего состояния; но борьба Москвы с Литвой, а затем с Польшей из-за обладания Смоленском убила его торговлю, которая, несмотря на наступившее с 1686 г. продолжительное мирное время, не могла восстановиться в прежних размерах. Вследствие падения Польши и присоединения к России Прибалтийского края границы для внешней торговли отодвинулись и она перешла в другие пункты; устройство новых портов, проложение новых шоссе, постройка жел. дор., соединение рек каналами, открыв торговому движению более удобные или кратчайшие пути, еще более отвлекло грузы от С. губ.; много повлиял в том же смысле бедственный 1812-й год. С. край был, главным образом, посредником в передаче грузов, ибо от себя он мог доставлять только немного сырья. В последнее время прорезавшие губернию в трех направлениях железные дороги сильно сократили доставку грузов сплавом и совершенно почти убили извозный промысел, игравший видную роль в экономике местного населения. В 1799 г. отправлено было в Рижский порт: из г. Поречья на 169 стругах и 10 шкунах груза на 3711963 руб., из г. Белого на 153 стругах и 22 шкунах на 1165276 руб., из Гжатской пристани в С.-Петербург на 40 судах на 219412 р., а всего на 5099652 р. По десятилетней сложности (с 1848 по 1857 г.) среднее число ежегодно отправлявшихся судов с Бельской пристани доходило до 369, с грузом на 2484000 руб., с Поречской — до 142, с грузом на 1782000 р.; для склада привозимых товаров на берегу Каспли имелось 150 амбаров. В 1892 г. с обеих пристаней отправлено грузов всего только на 950000 р. Сплав и доставка товаров по pp. Гжати и Вазузе почти совсем прекратились, между тем как при Петре Великом, открывшем этот водный путь, число пристаней на обеих реках доходило до 60, а число отходивших судов — до 1200; еще в 1850-х гг. отправлялось ежегодно с 12 пристаней на р. Гжати до 160, а с пристаней на р. Вазузе — до 60 барок.
Пути сообщения водные очень развиты в С. губ., но сплав по ним производится только в половодье; главным образом сплавляют лес и дрова, как в пределах губ., так и в Москву, Ригу, Калугу, Брянск и др. попутные места. В 1898 г. в пределах губ. сплавлено было до 12676 плотов. Через С. губ. проходят следующие шоссейные дороги: Витебско-Орловская — 184 версты, Смол.-Соловьевская (до с. Соловьев-Перевоз) — 41 в., Московско-Варшавская (пересекающая уу. Юхновский, Ельнинский и Рославльский) — 86 в. Для содержания в порядке как шоссейных, так и почтовых, транспортных и других дорог, перевозов, мостов и проч., губ. земство тратит ежегодно до 26970 руб. С. губ. прорезывают следующие железные дороги: Моск.-Брестская (по уу. Смоленскому, Духовщинскому, Дорогобужскому, Вяземскому, Сычевскому и Гжатскому), Риго-Орловск. (по уу. Поречскому, Смоленскому, Ельнинскому и Рославльскому), Сызрано-Вяз. и Новоторж. (по уу. Юхновскому, Вяземскому и Сычевскому), Данковско-Смол. (по уу. Ельнинскому и Смоленскому) и Моск.-Виндав. (по сев. части Бельского у.).
Народное образование. В 1899 г. в С. губ. учебных заведений было 1492, учащихся 78739, в том числе девочек 15403; в 3-х муж. гимназиях 917, 2-х жен. 725, 1 мужской прогимназии 189, 8 жен. прогимн. 1485, 1 реальном учил. 347, 1 дух. семинарии 310, 4 дух. учил. 524, 1 учител. семинарии 73, 1 епарх. жен. учил. 303, 18 город. учил. 2464, 4-х город. жен. 488, 4 приход. 513, 11 начальн. город. учил. 1477, 2 дет. приютах 98, 1-м учил. слепых 27, 26 сел. 2-х класс. учил. мин. нар. просв. 3938, 33 однокл. 2664, 393 начальн. сел. учил. 29048, 3 учил. Имп. моск. воспит. дома 181, 6 сел.-хоз. уч. 113, 1 црк.-учит. школе 263, 12 второ- и двухклассн. церк.-прих. школ. 1466, 253 одноклассных 13569, 680 шк. грамоты 17103, 19 частных школ 319 и 9 евр. школах 138. Детей школьного возраста (7—14 л.) в губ. 223355; из них не посещало школ до 169147. Число неграмотных в губ. еще очень велико; из числа принятых в военную службу в 1898 г., неграмотные составляли 58,5%. Число учащихся = 4,7% всего населения; девочки составляют только ¼ часть учащихся. Расходы на начальное народное образование достигли в 1898 г. 575485 р.; расходы земства составляют более ¼ части этой суммы.
Народное здравие. В 1898 г. в С. губ. числились 61 больница, с 1228 кроват., во всех больницах призревалось до 20037 чел.; аптек 22, врачей 149 (в том числе женщин врачей 8), фельдшеров 147, фельдшериц 36, повивальных бабок 81, ветеринаров 15 и ветеринарных фельдшеров 15, дантистов 18, массажистов 4. Число лиц, обращавшихся за медицинской помощью — 571345. Земством и городами издержано на медицинскую часть 265962 р., что составляет 26,1% всех расходов (за 1897 г.). Все уезды разделены на 51 медицинск. земск. участок, в которых находились 24 больницы с 251 койкой, 26 амбулаторий, 31 фельдшерский пункт. Врачей земских 57, фельдшериц 32, фельдшеров 64, акушерок 22, провизоров 2, аптекарских помощников 3, ветеринаров 4, ветеринарных учеников 11. Крестьянских богаделен в уездах 13 (на 414 чел.), церковно-приходских городских — 11.
Повинности денежные. Окладных сборов к поступлению в 1898 г. следовало 1938889 р., в том числе недоимок 189544 руб. Мирские сборы (в 1894 г.) достигали 1089273 р.; главный мирской расход (35,4%) — на содержание волостной и сельской администрации. Земские сборы по смете на 1867 г. составляли всего 281865 руб. В течение тридцати лет земство расходовало ежегодно:
| из них израсходовано: | |||
|---|---|---|---|
| на народное образование |
на народное здравие | ||
| В 1 десятилетие | 390432 руб. | 3,1% | 10,8% |
| Во 2 десятилетие | 639925 руб. | 7,1% | 21,4% |
| В 3 десятилетие | 905162 руб. | 10,2% | 25,4% |
| В 1899 году | 1463385 руб. | 13,6% | 24,8% |
В 1897 г. по добровольному страхованию число страхователей достигло 6079, число застрахованных зданий 34780, в сумме 9755000 р., собрано премии 100000 р., вознаграждения за убытки при пожарах выдано 113744 р. (в 1898 г. — 62282 р.). По обязательному страхов. выдано вознаграждений в 1897 г. 542970 р., в 1898 г. — 331247 руб. Число пожаров в С. губ., по среднему выводу за 18 лет, ежегодно бывает до 672, с убытком на 1216889 р. Городские доходы по всей губ. в 1898 г. показаны в 503640 р., расходы — в 489590 р. За последние 18 лет они удвоились. Главные расходы: содержание городских управлений 13,4%, на учебные заведения 10,1%, на полицию 7,4%, на пожарную часть 7,1%, на врачебную 1,3%.
История. По присоединении С. области к России в 1654 г., область эта обращена была в воеводство, в которое вошли уезды: Смоленский, Дорогобужский, Бельский, Краснинский, Рославльский, Вяземский, Ельнинский и Поречский. Города Гжатск, Сычевка, Духовщина и Юхнов возникли уже после присоединения С. области. В 1708 г. образована С. губ., в состав которой входили части нынешн. губ. Калужской, Тверской и Тульской. В 1719 г. С. губ. упразднена, а из одной ее части образована С. провинция, Рижской губ., в 1726 г. переименованная в губернию. В 1776 г. учреждено С. наместничество; в 1796 г. С. наместничество переименовано в губ., с 9 уездами, управляемую генерал-губернатором; города Красный, Ельня и Духовщина с 1797 г. оставлены были за штатом, но в 1802 г. они вновь восстановлены и с этого времени С. губ. более не изменялась в своем административном составе. После 1812 г. генерал-губернаторы жили не в разоренном Смоленске, а в Калуге, а с образованием в 1824 г. генерал-губернаторства Витебского, Смоленского и Могилевского — в Витебске. В 1855 г. генерал-губернаторство упразднено. В Отечественную войну 1812 г. из 12 уездов не пострадал один только Бельский; менее других разорены были уу. Поречский и Рославльский. Сумма потери движимого имущества и строений простиралась до 74 млн. руб. Кроме того С. губ. выставила ополчение в 12447 ратников, пожертвовала деньгами 9824000 руб. и доставила для армии из сельских запасных магазинов хлеба 91712 четв. и овса 16322 четв. В 1813 г. учреждена была особая комиссия для пособия разоренным жителям, которая выдала населению для продовольствия и обсеменения полей 3981408 руб.; частных пожертвований поступило до 2443470 руб. Несмотря на эту поддержку, население С. губ. долгое время не могло оправиться от разорения 12-го года. Кроме городов, в историческом отношении памятны следующие местности: Новый Двор, в 5 верстах от С., где 4 и 5 августа 1812 г., во время взятия Смоленска французами, находился Наполеон; дер. Монторова и с. Бизюково Дорогобужского у.; с. Соловьев-Перевоз Духовщинского у., на берегу р. Днепра, где происходили сражения при наступлении и при отступлении французской армии; с. Ляхово, в 47 в. от Смоленска, где 20 октября 1812 г. бригада Ожеро положила оружие пред русскими войсками; р. Ведрошь, протекающая вблизи Дорогобужа, при которой произошла 14 июля 1500 г. битва литовцев с русскими, кончившаяся поражением литовцев и взятием в плен их предводителя, гетмана князя К. И. Острожского; с. Зарубежье, Вяземского у., в 40 в. от города, составлявшее, по договору с Польшей 15 июня 1634 г., границу с Московским царством; городок Каспля, с древних времен служивший складочным местом для Смоленска по торговле с Ригой; дер. Андрусова, Краснинского у., где в 1667 г. заключен мирный договор с Польшей. В историко-археологическом отношении Смоленская губ. представляет немало замечательных местностей. В 12 в. от С. лежат известные Гнездовские курганы; в 20 в. от города, начиная от дер. Яново, тянется ряд курганов мимо сс. Белоручья, Долгомостья, Панского и Никольского; здесь при обработке земли находили бердыши, копья, мечи и т. д. Село Волочек, Дорогобужского у., и лежащие вблизи дер. Березовское, Плешивцево, Чам, Курганы, Старосельское и др., богаты городищами и курганами, при разрытии которых находили браслеты, кольца и проч. У дер. Песочной, Вяземского у., Пензево — Дорогобужского, Криволуки — Духовщинского, Ракитно — Смоленского найдены монеты русские XVI и XVII в., германские и польские XVII в.; в дер. Степаново, Поречского у. — русские, польские и арабские и оружие; в г. Смоленске — богемские монеты и серебряные слитки XIV в.; в д. Высочерт в озере — черепа с круглыми в них отверстиями и т. д.
Литература. «Живописная Россия» (1882, т. III, ч. II); «Белорусское Полесье» («Изв. Геологич. Комитета», 1888 и 1893 гг.); «Сельскохозяйственные и статистические сведения и т. д.» (изд. дпт. земледелия и сельской промышленности, 1892 г.); С. А. Короленко, «Статистика Росс. Имп.» (т. XXII, вып. XL); «Смоленская; губ.» (изд. центр. стат. комитета, 1893, вып. XLII); «Военно-стат. описание Смоленской, Калужской и Тульской губ.» (1893); «Кустарные промыслы» (изд. минист. землед. и госуд. имущ.; 1897); Тилло, «Труды экспедиции для исслед. источников главнейших рек России»; Жбанков, «Санитарное исслед. фабрик и заводов С. губ.» (вып. II, 1894—96); его же, «О движении населения в С. губ.» (1893); его же, «Некоторые данные о народном образовании и т. д. в С. губ. в 1895—96»; его же, «Отхожие промыслы С. губ.» (1896); «Отчеты о состоянии и деятельности братства преп. Авраамия с 1886 г.»; «Справочные книжки С. губ.» на 1899 и 1900 гг.; Ф. Шперк, «Климат Смоленска»; его же, «Краткий исторический очерк народного образования в С. губ.».
Дополнение
править* Смоленская губерния (XXX, 546—554). — По переписи 1897 г. в С. губ. было 1525279 жит. (720116 мжч. и 805163 жнщ.), из них 120895 в городах; из последних более значительные: Смоленск (47 т.), Рославль (18 т.) и Вязьма (16 т.). Распределение числа жителей по уездам см. «Россия» (XXVII, 110). Русских 1500006, из них белорусов 100757, главн. обр. в Краснинском у. (92 т.); евреев — 7132, главн. образ. в гг. Смоленске и Рославле; поляков — 4609, преимущ. в г. Смоленске и его уезде. Православных — 97%, ост. староверы, католики, евреи и др. По данным центр. стат. ком. в См. губ. в 1905 г. было 1746200 жит., из них в городах 128200. — С. губ. представлена в Госуд. Думе 6 депутатами. См. «Первая всеобщ. перепись насел. Росс. имп. 1897 г. XL. С. губ.» (СПб., 1903).
Приложение
править