Семенов — уездн. г. Нижегородской губ., на р. Санахте. На городской земле и рядом с С. расположены слободы Стар. и Нов. Солдатские и Пурехская. Основ. С. в XVIII ст.; сперва это была деревня, заселенная раскольниками, бежавшими от преследований. В 1779 г., при образовании Нижегородского наместничества, село С. сделано уездным городом. 2 камен. церкви, 2 деревянных, 1 камен. часовня и 1 раскольническая дерев. моленная; жилых домов каменных 49, деревянных 703, лавок камен. 36 и деревян. 31. Жителей: православных 2811, единоверцев 368, раскольников 595, прочих исповеданий 5, всего 3779 (1753 мужч. и 2026 женщ.), в том числе: дворян потомственных 10, личных 127, духовного звания 21, почетных граждан 28, купцов 75, мещан 2514, крестьян 481, прочих 523. Городу принадлежит земли: под городским поселением и выгоном 136,5 дес. и за чертой города 1374,8 дес. Торговое и промышленное значение С. невелико. 1 маслобойный завод, с 4 рабочими, и 1 чугунолитейный, для выделки главным образом весовых гирь (до 15000 пуд. в год), с 23 рабоч. и производством на 29000 р. Город служит главным центром сбыта для всей массы ложек, выделываемых в его окрестностях; их продается здесь, в среднем, еженедельно до полумиллиона шт. Купленные ложки семеновские скупщики отдают для окончательной обточки черенка в соседнюю дер. Дьяконово, после чего ложки в самом С. окрашиваются (преимущественно местными красильщицами) олифой и кроются лаком. Сбываются они в с. Городец (Бадахнинского у.) или на Нижегородскую ярмарку. Жители С. занимаются также изготовлением лестовок, т. е. раскольнических четок, которые расходятся не только по всей России, но и в Австрии и Турции. Уездное учил. (114 мальч.) и 4 начальных школы (134 мальч. и 122 дев.), небольшая общественная библиотека, земская больница на 40 коек, богадельня на 12 женщ., устроенная на частные средства, земская аптека. Городских доходов в 1899 г. 20648 руб., расходов 20003 руб., недоимок 5252 руб. Земский агроном, врач, ветеринар, акушерка.
Ср. М. А. Плотников, «Кустарные промыслы Нижегородской губ.» (1894). Проч. литературу — см. Нижегородская губ.
Семеновский у. занимает середину северной (Заволжской) части губ. Площадь его 584878,2 дес., или 5614,7 кв. вер. По рельефу уезд представляет едва волнистую равнину, весьма медленно понижающуюся к Ю — к р. Волге. На С его предельные высоты достигают 60—63 саж. над ур. моря, на Ю — до 30—40 саж. Падение местности к Ю весьма отчетливо выражается в существовании нескольких невысоких уступов, проходящих более или менее параллельно р. Волге и отделяющих одну от другой почти ровные площади с возрастающими (начиная с Ю) абсолютными высотами: современную пойму Волги и первую и вторую надлуговые терассы; последний подъем составляет южную границу коренного волжского берега. Современная заливная долина (пойма) слабо возвышается над уровнем реки; ширина ее от 2 до 8—9 верст; поверхность покрыта лугами, болотами, реже лиственными и хвойными лесами и испещрена старицами. Первая надлуговая терраса, южная граница которой проходит в виде обрывистого подъема близ сс. Матренкиной, Толоконцевой, Сопчина и проч., большей частью распахана и густо заселена. Сев. пределы ее отмечены рядом озер и болот (древние «старицы» Волги), располагающихся в основании второго подъема, за которым следует вторая надлуговая терраса, представляющая обширную, по большей части песчанистую и лесистую площадь с многочисленными слабо оформленными болотистыми котловинками и лугами. Эта картина меняется лишь в южной и особенно юго-зап. части у., где над лесами преобладает пашня и местность оживлена многочисленными поселками. В юго-зап. углу вторая терраса резко отграничена от первой уступом в 5—8 саж. высотой, известным у жителей под названием «вала». Граница коренного берега Волги (третьей террасы) может быть приблизительно намечена лишь в вост. половине уезда, где наряду с изменениями в характере поверхностных образований наблюдается также и слабый подъем местности; на З уезда коренной берег сливается со второй террасой постепенно. Начинаясь близ вост. границы уезда, несколько южнее дер. Кожихи, южная окраина коренной террасы проходит у Керженского м-ря (на р. Керженце), сс. Ямки, Тюлени, Василькова, откуда направляется почти прямо на З к с. Зинякову. На С от этой линии стелется слегка волнистая, слабо приподнимающаяся площадь коренного волжского левобережья. Реки: Волга и ее притоки Керженец и Линда. Река Керженец, орошающая вост. половину уезда, принимает с лев. стороны pp. Безменец и Мошну, с правой — Большой Козленец, Кринку, Санахту, Чернуху и Больш. Шумлеву. В западной части у. течет р. Линда с главными притоками Кезой и Сандой. Между Керженцем и Линдой в Волгу впадают две небольшие реки, Ватома и Безлома, а часть сев-зап. границы у. образована р. Узолой. В у. много болот, особенно на площади второй террасы и на водоразделах Кеза — Линда, Линда — Керженец, Кеза — Санда и др. Коренные геологические образования, выходы которых сосредоточены на С у., сложены из полосатых мергелей и пестрых песков пермской системы, над которыми в крайнем СЗ углу у. констатированы темные и серые глины, принадлежащие келловейскому и оксфордскому ярусам юры. На площади второй террасы указанные породы исчезают из разрезов, которые здесь нацело заполняются ледниковыми и послеледниковыми отложениями, образующими верхние горизонты обнажений, и на всем сев. у. От границы Костромской губ. до указанной выше южной окраины коренной террасы распространены типичные ледниколые образования, представленные слоеватыми нижневалунными песками и валунной глиной, с поверхности нередко обращенной в верхневалунную супесь или песок. С переходом на вторую терассу валунные пески и глины уступают место безвалунным (ср. Н. Сибирцев, 72 лист, «Окско-Клязьминский бассейн»). Ближе в Волге эти пески местами заменены в поверхностном слое мягкими, также безвалунными глинами. Первая надлуговая терраса и пойма сложены аллювиальными наносами р. Волги. Среди пород первой террасы заслуживает упоминания буроватая глина, проникнутая тонким слюдистым песком с ясными признаками слоистости, достигающая до 2—3 саж. мощности. Пески поймы местами переработаны ветром в дюны. В тесной связи с характером поверхностных геологических образований находится почвенный покров у. На С его на валунных глинах, супесях и песках развиты типичные подзолистые суглинки, суглино-супеси, супеси и глинистые пески, в различной степени обогащенные валунами. К В от среднего течения Линды вплоть до вост. границы уезда повышенные участки рельефа заняты супесями и глинистыми песками с валунами, пониженные — рыхлыми боровыми почвами, почти свободными от примеси каменистого материала. Далее на Ю и ЮВ последний тип получает полное преобладание, покрывая весь бассейн нижнего течения Керженца и значительную площадь к З от него. Более глинистые почвы появляются вновь лишь ближе к Волге, в пунктах распространения безвалунных глин второй террасы. К З от р. Линды широко распространены суглинистые представители этих почв; в более вост. частях уезда — супесчаные и глинисто-песчаные. Первая надлуговая терраса покрыта по преимуществу супесями и глинистыми песками; суглинки и суглино-супеси рассеяны здесь лишь небольшими пятнами. По своим свойствам почвы первой террасы отличаются как от сев. валунных, так и полунизинных. Исследователи Нижегородской губ. выделили их в особую группу «низинных» суглинков, супесей и песков, поставив их выше соответствующих почв двух первых групп. Полезные ископаемые — глины гончарные и кирпичные, торф, валуны. Уезд богат лесами, которые занимают 59,6% всей удобной площади. Особенно лесисты сев. и юго-вост. части у.; в последней, по р. Керженцу, леса тянутся на десятки верст, без всякого человеческого жилья. Юго-зап. угол у., наоборот, беден лесами. В сев. части уезда преобладают смешанные и еловые леса, в центральной и юго-вост. — хвойные, с господством сосны, в зап. — еловые, а в приволжской — опять смешанные, с господством лиственных пород. Флора, в общем, носит северный характер. В лесах встречаются медведи лоси, много разной пернатой дичи. Жителей, исключая г. Семенов, 106884 (50962 мужч. и 55922 женщ.); по полиц. свед. 1898 г. жителей вместе с г. Семеновым 113929, в том числе потомств. дворян 22, личных 199, православного белого духовенства 485, единоверческого белого 35, монашествующего единоверческого 133 (12 мужч. и 121 женщ.), почетных граждан 189, купеческого сословия 84, мещан 3943, крестьян 99258, военных и уволенных в запас 9368, проч. сословий 213. Православных 83726, единоврцев 2161, раскольников 28007, проч. исповеданий 35. В действительности число раскольников, вероятно, больше. Население исключительно великорусское. На ЮЗ у. на 1 кв. вер. приходится 31,6 жит., на С — только 18,9. Крестьянских поселков 694; из них 2 насчитывают более 1000 жителей, в 17 — от 501 до 1000 жит., в остальных меньше; особенно мелки поселки в юго-зап. части у., наиболее земледельческой. Со времени Х ревизии (1858) до подворной переписи 1889 г. число крестьянских семей возросло на 79,9%, мужч. на 34,3%, женщ. на 23,5%, все население на 28,5%, причем прирост значительнее (29%) в сев. районе, с редким относительно населением, и слабее в южном (27,7%). В 1889 г. из 19852 дворов имели надельной земли более 25 дес. на двор — 1348, от 15 до 25 дес. — 4729, от 10 до 15—4553, от 5 до 10 дес. — 5059, менее 5 дес. — 3069; дворов безнадельных было 3114. Из общей площади удобной земли (530123 дес.) принаддежит крест. общ. (надел) 234297 дес. (44,2%), частн. землевладельцам 113645 дес. (214%), казне 174072 (32,9%), уделу 4627 (0,9%), г. Семенову 1338 дес. (0,2%), церквям и монастыр. 2143 дес. (0,4%). У бывш. госуд. крестьян приходится в среднем на 1 двор 16,3 дес. удобной земли, у удельных 10,25, у бывш. владельч. 10,2 дес. Из общего количества частновлад. земли 48632 дес. принадлежат 40 потомств. дворянам, 36861 дес. — 10 купцам; остальная земля находится во владении проч. сословий, главн. образом крестьян (всего 831 лицо). Под усадьбами и пашней 29,8% удобной земли, покосом и выгоном 10,6%, лесом и кустарником 59,6%. 52% всей площади леса принадлежат казне, 34% (106887,0 дес.) частным собственникам; усадебные же земли, пашня, сенокос и выгон входят главным образом в состав крестьянских наделов. В течение 20 лет (1869—1888 гг.) дворянское землевладение сократилось на 55970 дес. (а с 1868 по 1895 г. — на 107466 дес.); увеличилось купеческое на 33352 дес., крестьянское частновлад. на 9646 и проч. сословий на 15208 дес. Средние продажные цены на землю в указанный период были: за волжские покосы 55 р., за прочие 36 р., за пашню 32 р., за лес от 4,5 до 10 р. за дес. В последнее время цены на землю значительно возвысились, хотя, впрочем, и в 1899 г. имелись участки, от которых владельцы отступились ввиду бездоходности земли. Полевое помещичье хозяйство не ведется; некрестьянская пашня сдается в аренду крестьянам. До 18% крестьянской пашни лежит под пустырями, до 16% — под перелогами, засеваемыми только яровыми хлебами. Овсом занято 66% ярового клина, льном 23%, картофелем 6%, гречей 3%, прочими хлебами 2%. Посевы льна более распространены (27%) в сев. части уезда, чем в южной (16% ярового клина). Средний урожай ржи 39 мер, овса 49 мер, льняного смени 15 мер, картофеля 267, гречихи 30 мер с дес. Все местности нуждаются в привозном хлебе; последний доставляется с Волги и отчасти (для сев. части уезда) из Вятской губ. Рожь и овес на худших почвах С. у. дают, при средних урожаях и ценах, убыток; только гречиха, картофель и лен дают доход. Сено все или почти все потребляется внутри уезда; лес в значительном количестве вывозится гужом к Волге и отчасти сплавляется плотами по р. Керженцу (до 70 плотов, на 15 тыс. руб.). Довольно много леса идет и внутри уезда на топливо и постройки, в общем, весьма хорошие. Население еще в начале 90-х годов по собственной инициативе начало производить опыты с фосфоритной мукой и убедилось в ее пригодности для многих местных почв. В настоящее время (1899 г.) земство продает фосфоритной муки до 12 тыс. пуд. в год и не может удовлетворить всех требований на муку (до 20 тыс. пуд. в год), так как завод гг. Куломзиных в Кинешемском у. не поспевает изготовлять достаточное количество этого товара. Из открытого в г. Семенове земского склада орудий много спрашивается крестьянами плугов, веялок, семян льна-долгунца, даже жатвенных машин и т. п. Делаются удачные попытки введения травосеяения. Вообще, агрономические мероприятия подают надежду на успех; губернское земство сочло необходимым поместить на постоянное жительство в г. С. одного из своих районных агрономов. Скотоводство является лишь необходимым подспорьем к земледелию; только в приволжских подгородных волостях содержание молочного скота начинает приобретать промысловый характер. В 1898 г. у крестьян было лошадей и жеребят старше 2 лет 14048, жеребят 1—2 л. 587, быков 454, коров 25145, телят и бычков 1—2 л. 4124, овец 33233, свиней 2148, а у лиц, не принадлежащих к крестьянским обществам, — лошадей и жеребят старше 2 л. 374, жеребят 1—2 л. 34, быков 6, коров 640, телят и бычков 75. Среди крестьян безлошадных 24,4%, бескоровных 11,4%, без всякого скота 7,9%. Необеспеченность в хлебе местного производства вызвала сильное развитие промыслов. Местными промыслами занято: деревообработывающими 5446 работников (18—60 лет), валяльным 4038, кузнечным 2124, угольным и смолокуренным 687, извозом 3234. Из деревообработывающих промыслов наибольшее значение имеют ложкарный и выделка так называемой семеновской деревянной крашеной посуды и мебели. О ложкарном промысле — см. Семенов. Лакированая посуда и мебель, напр. табуретки с раскрашенными «под золото» своеобразными узорами и надписью «Сядь посиди, от трудов отдохни», пользуются довольно значительным сбытом и отправляются даже в Париж и Нью-Йорк. Центром выделки, или, вернее, крашенья деревянной посуды является с. Хохлома. Изготовлением валяной обуви и отчасти стельки занимаются до 5000 чел. Кузнечный промысел распространен на юге у.; преимущественно выделываются гвозди; заработок гвоздарей очень мал. Вообще большинство кустарей находится в постоянной кабале у местных кулаков; земство сильно хлопочет об облегчении их участи 3 врачебных участка, 4 фельдшерских, 6 выездных врачебных пунктов, 2 больницы, 3 земских врача, 9 фельдшеров, 2 акушерки, 1 земский ветеринар, 2 аптеки (в г. Семенове — земская и в с. Бор — вольная). В 1898 г. земство израсходовало на медицину 28788 р. или 27,1% своего бюджета. Вследствие значительности раскольничьего населения слабо распространена прививка оспы детям (24% по отношению к числу родившихся, тогда как средний процент по губернии равен 45). 31 земская школа, 31 церк.-прих., 8 шк. грамоты, 1 жен. учил. в С., содержимое совместно с городом, 5 воскресных школ; при 3 шк. ночлежные приюты; 2 бесплатные народные библиотеки-читальни; при многих школах ведутся чтения с фонарем. На народное образование уездное земство ассигновало на 1899 г. 17987 р., или 17% своего бюджета. В у., не считая города, 26 камен. церк., 42 деревянных, 1 часовня, 4 единоверч. церк., 3 единоверч. м-ря (1 муж. и 2 женских) и 3 раскольничьих часовни. Здесь некогда существовали знаменитые раскольничие скиты — Оленев, Комаров, Шарпан и др., — былая жизнь которых изображена П. Мельниковым в его известном романе «В лесах». Уцелевшие скиты, под именем деревень, влачат жалкое существование. 1 льнопрядильная фабр. (125 рабоч.), 3 паров. крупчатных мельницы с производ, на 1,5 млн. руб., 1 зав. для выделки якорей и паровая лесопилка (18 рабоч.) Бюджет уездного земства на 1899 г.: доходов 106080 р., в том числе с земель и лесов 56563 р., с фабричных и торговых заведений 12877 руб.; расходов 106079 р., в том числе на экономич. мероприятия 11087 р.
Ср. «Материалы к оценке земель Нижегородской губ.» (часть эконом., вып. XIV, 1899); М. А. Плотников, «Промыслы Нижегородской губ.» (1894). Остальную литературу см. Нижегородская губ.