Сальник (omentum maius, epiploon) — участок брюшины, спускающийся от желудка в нижнюю часть брюшной полости и богатый отложениями жира, особенно у людей с большим животом. Участок брюшины между печенью и желудком, или так наз. желудочно-печечную связку (ligam. gastro-hepaticum), также называют С., при этом отличают его как малый С. (omentum minus) от большого. Образование большого С. обусловливается поворачиванием желудка во время его окончательного развития. Сначала кишечник идет по продольной оси зародыша и одет с боков и спереди брюшным покровом, который позади желудка сходится в одну пластинку, прикрепляющую желудок к задней стенке тела. Затем желудок принимает присущее ему у взрослого горизонтальное положение, при чем его большая кривизна (См. Желудок) ложится книзу и место прикрепления брюшной пластинки к задней стенке тела тоже из продольного принимает косвенное положение (фиг. 1). Вследствие этого между желудком, задней брюшинной пластинкой и стенкой тела образуется полость, составляющая не более как участок общей полости тела. Затем задняя брюшинная пластинка начинает спускаться вниз в виде складки, содержащей между двумя своими листками продолжение того же участка полости тела (фиг. 2). Означенная складка и представляет собой большой С. Он оказывается образованным 2-мя пластинками, из коих передняя в свою очередь образована двумя листками, спускающимися от большой кривизны желудка и составляющими продолжение брюшинного покрова передней и задней стенки желудка. Эта пластинка спускается вниз и затем в виде такой же двойной задней пластинки, которая огибает толстую кишку, поднимается вверх, где проходит по передней стороне селезенки, по задней стенке полости тела в виде ее брюшинного покрова и загибается на нижнюю поверхность печени, чтобы перейти в заднюю пластинку малого С. Обе пластинки С. с возрастом срастаются между собой, а находящаяся между ними сальник. полость (bursa omentalis) вследствие этого срастания исчезает. Около стенок заключенных в С. сосудов отлагается жир, а стенка его в промежутках между сосудами, наоборот, очень утончается и иногда бывает продырявлена, так что весь С. походит на сеть. Местные отложения жира встречаются в различных частях брюшины и у других позвоночных. Так, весьма значительное скопление жира есть у змей, но положение его там иное. См. Gogenbaur, «Traité d’Anatomie humaine» (Пар., 1889).
Функции С. недостаточно выяснены. Представляя собою растянутую сывороточную оболочку, С. несколько придерживает брюшные внутренности, вовсе не мешая кишечной перистальтике благодаря гладкости и влажности своей поверхности.